In den letzten Tagen wurde in der Presse ausführlich über die Ergebnisse einer aktuellen US-Studie berichtet. Darin wurde festgestellt, dass Menschen, die bei der Arbeit oder in der Freizeit langfristig lautem Lärm ausgesetzt sind, ein erhöhtes Risiko für Herzerkrankungen haben. Den stärksten Zusammenhang fanden die Forscher bei Menschen im arbeitsfähigen Alter mit Hochfrequenz-Hörverlust, der typischerweise das Ergebnis chronischer Lärmbelastung über einen längeren Zeitraum ist.
Dies ist nicht neu. Frühere Forschungen hatten bereits einen Zusammenhang zwischen Lärmbelastung, insbesondere am Arbeitsplatz, und koronaren Herzkrankheiten, Bluthochdruck und anderen Krankheiten hergestellt, indem sie die Dezibelwerte in der Umgebung des Betroffenen untersuchten. Diese neueste Studie konzentriert sich auf die Erinnerungen der Teilnehmer an ihre Lärmbelastung bei der Arbeit und in der Freizeit. Wir sind uns einig, dass beide Aspekte bei der Bewertung und Kontrolle der Lärmbelastung am Arbeitsplatz. Hier werfen wir einen weiteren Blick auf Lärm und die vielen verschiedenen Möglichkeiten, die er bieten kann unsere Gesundheit beeinflussen und Produktivität.
Wie sich Lärm auf das Ohr auswirkt
Das Ohr ist äußerst empfindlich. Es besteht aus drei Hauptbereichen: dem Außenohr, dem Mittelohr und dem Innenohr. Die Schalldruckwelle dringt in und durch das Außenohr und trifft auf das Trommelfell, das dadurch in Schwingung versetzt wird. Durch die Schwingungen werden die drei Gehörknöchelchen (Hammer, Amboss und Steigbügel) im Innenohr in Bewegung gesetzt und übertragen den Schall an die Flüssigkeit in der Hörschnecke. Die Bewegungen in der Flüssigkeit werden dort von Haarzellen wahrgenommen. Auf diese Weise können wir zwischen verschiedenen Frequenzen unterscheiden. Die Haarzellen in der Nähe des Mittelohrs reagieren auf hohe Frequenzen, die an der Spitze der Cochlea auf niedrigere Frequenzen. Im Ohr gibt es etwa 30.000 Haarzellen. Wenn der Lärm zu laut ist, beginnt er, die Haarzellen im Innenohr abzutöten. Mit zunehmender Dauer der Lärmbelastung werden mehr und mehr Haarzellen zerstört. Auf YouTube gibt es zahlreiche Videos darüber, wie unser Gehör funktioniert.
Vorübergehende Auswirkungen der Lärmbelastung
Lärm bezeichnet laute, plötzliche, harte oder irritierende Geräusche. Wenn er nicht richtig kontrolliert wird, kann er zu vorübergehenden (akuten) oder dauerhaften (chronischen) Gehörschäden führen.
Vorübergehende Schwellenwertverschiebung
Verursacht durch kurze, übermäßige Lärmbelastungen, wie z. B. durch Feuerwerkskörper. Führt nach dem Ereignis zu einer leichten Schwerhörigkeit, die reversibel ist, sobald der Lärm nicht mehr vorhanden ist.
Tinnitus
Ein Klingeln oder Summen in den Ohren, das durch einen intensiven und anhaltend hohen Lärmpegel verursacht wird und bis zu 24 Stunden anhalten kann, auch wenn der Lärm aufgehört hat.
Akutes akustisches Trauma
Verursacht durch einen sehr lauten Knall, beispielsweise eine Explosion. Dies ist reversibel, sofern das Trommelfell nicht dauerhaft geschädigt wurde.
Dauerhafte Gehörschäden durch Lärm
Wiederholte oder längere Lärmbelastung kann zu dauerhaften Hörschäden führen.
Lärminduzierter Hörverlust (NIHL)
Eine allmähliche Verringerung des Hörvermögens, die insbesondere die Fähigkeit beeinträchtigt, Sprache klar zu verstehen.
Permanente Schwellenwertverschiebung
Eine dauerhafte Verminderung der Hörempfindlichkeit, insbesondere im Bereich von Frequenzen um 4.000 Hz. Dadurch kann es schwierig werden, Konsonanten wie S, F, SH, CH und H zu unterscheiden.
Chronischer Tinnitus
Anhaltendes Klingeln oder Brummen in den Ohren, das zu einem Dauerzustand werden kann.
Gesundheitliche Auswirkungen von Lärm über Hörverlust hinaus
Lärm ist zwar lästig, führt aber nicht immer zu einem Hörverlust. Er kann das Leben erschweren, unangenehm machen und einschränken, und zwar durch:
- Chronischer Stress
- Verlust der Konzentration
- Verspannungen und Kopfschmerzen
- Hoher Blutdruck
- Kardiovaskuläre Erkrankungen
- Schlafstörung
- Gereiztheit und verminderte Produktivität
Lärm, Stress und Produktivität am Arbeitsplatz
Lärmbelastung kann die Stressreaktion des Körpers auslösen. Eine der wichtigsten gesundheitlichen Auswirkungen ist chronischer Stress und der damit einhergehende hohe Spiegel an Stresshormonen. Infolgedessen wird Lärmbelästigung auch mit Gesundheitsproblemen wie Herzerkrankungen, Bluthochdruck und Schlaganfall in Verbindung gebracht. Umwelt- und Haushaltslärm kann auch die Schlafqualität beeinträchtigen, indem er den Schlaf verhindert und den Schlafzyklus stört. Und, was vielleicht am wichtigsten ist, da chronischer Stress die Immunität gegen alle Krankheiten verringern kann, ist Lärmbelästigung eine allgemeine Bedrohung für unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden.
Vorbeugung lärmbedingter Gesundheitsprobleme
Lärm am Arbeitsplatz kann und sollte kontrolliert werden. Als Arbeitgeber sollten Sie die Schäden, die ein lauter Arbeitsplatz verursachen kann, nicht außer Acht lassen oder unterschätzen. Im Vereinigten Königreich ist die Verordnung über die Bekämpfung von Lärm am Arbeitsplatz Festlegung verbindlicher Auslösewerte, ab denen das Gehör der Mitarbeiter geschützt werden muss.
