Lärm am Arbeitsplatz: Wie laut ist zu laut?
Übermäßiger Lärm am Arbeitsplatz kann irritierend, ablenkend und potenziell schädlich für die körperliche und geistige Gesundheit der Arbeitnehmer sein. Das Problem ist, dass viele Arbeitgeber Schwierigkeiten haben, genau zu bestimmen, was ein akzeptabler Lärmpegel am Arbeitsplatz ist, was angesichts der Subjektivität von Begriffen wie „übermäßig“ und „annehmbar“ vielleicht nicht überraschend ist. Während sich beispielsweise eine Person nicht besonders aus dem unaufhörlichen Chatten im Büro macht, kann sich eine andere Person möglicherweise nicht konzentrieren, was ihre Konzentration, Produktivität und möglicherweise ihr geistiges Wohlbefinden beeinträchtigt.
Hinzu kommt, dass die mit Lärm am Arbeitsplatz verbundenen Risiken von Mitarbeiter zu Mitarbeiter sehr unterschiedlich sind. Dazu tragen unter anderem die Intensität, Dauer und Art des Lärms, die Nähe des Arbeiters zu seiner Quelle und die Zeit, die er in seiner Nähe verbringt, bei – um nur eine kleine Handvoll zu nennen.
Also was ist ? ein akzeptabler Lärmpegel bei der Arbeit?
Was als akzeptabler Lärmpegel bei der Arbeit angesehen wird, hängt davon ab, ob die Gesundheitsrisiken physischer oder psychischer Art oder beidem sind. Anzeichen für übermäßigen Lärm am Arbeitsplatz sind:
- Körperlich – Tinnitus und Hörverlust; auch beeinträchtigte Kommunikation, was dazu führen kann, dass im Notfall Alarme und Warnsignale nicht mehr gehört werden.
- Psychologisch – Konzentrationsschwierigkeiten, verminderte Produktivität, arbeitsbedingter Stress und Schlaflosigkeit.
Darüber hinaus gibt es ein gesetzliches Element, das Arbeitgeber verpflichtet, bei bestimmten Lärmpegeln Maßnahmen zu ergreifen und sicherzustellen, dass die gesetzlichen Grenzwerte für die Lärmbelastung nicht überschritten werden, um das Gehör der Arbeitnehmer zu schützen. Ein Wort der Vorsicht hier. Ansprüche wegen lärmbedingter Schwerhörigkeit nehmen seit 2001 zu. Die meisten davon werden von Mitarbeitern gegen ihre Arbeitgeber erhoben und beziehen sich auf Taubheit und Hörprobleme, die als Folge von Lärmproblemen am Arbeitsplatz entstanden sind.
Wenn Sie der Meinung sind, dass Lärm am Arbeitsplatz die körperliche Gesundheit und Sicherheit der Mitarbeiter beeinträchtigen könnte, sollten Sie ein strenges Risikomanagement anwenden. Die britischen Vorschriften zur Bekämpfung von Lärm am Arbeitsplatz (2005) skizzieren sechs wichtige Schritte für Arbeitgeber:
- Beurteilen Sie das Lärmrisiko mit einem Schallmessgerät
- Ergreifen Sie Maßnahmen zur Reduzierung der Lärmbelastung, die dieses Risiko darstellt
- Stellen Sie dem Personal bei Bedarf Gehörschutz zur Verfügung
- Stellen Sie sicher, dass der Lärm die gesetzlichen Grenzwerte nicht überschreitet*
- Personal ausreichend informieren und schulen
- Führen Sie eine regelmäßige Hörüberwachung durch
* Akzeptabler Lärmpegel bei der Arbeit : Bis zu 80 oder 87 dB, je nach Art des Lärms.
Wenn Sie sich absolut sicher sind – d. h., Sie haben überprüft, dass keine direkte Gefahr für die körperliche Gesundheit und Sicherheit der Arbeitnehmer besteht – dh dass die Risikofaktoren im Zusammenhang mit Lärm am Arbeitsplatz rein psychischer oder psychischer Natur sind, sind Sie gesetzlich nicht verpflichtet, die oben genannten Schritte zu unternehmen.
Im Interesse des psychischen Wohlbefindens und der Leistungsfähigkeit Ihrer Mitarbeiter sowie Ihrer Fürsorgepflicht als Arbeitgeber ist jedoch weiteres Handeln dringend zu empfehlen. Sprechen Sie jeden einzelnen Mitarbeiter direkt an, um herauszufinden, ob er den Lärmpegel am Arbeitsplatz im Allgemeinen akzeptabel findet oder ihn in irgendeiner Weise beeinträchtigt. Wenn Lärm als Problem angesehen wird, organisieren Sie Treffen und stellen Sie Schilder auf, um das Bewusstsein für das Problem zu schärfen. Bringen Sie betroffene Mitarbeiter in ruhigere Bereiche, ersetzen Sie alte oder laute Maschinen und stellen Sie ein geräuschaktiviertes Warnschild auf, das aufleuchtet, wenn ein gewählter Geräuschpegel überschritten wird.
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