Si desea gestionar y controlar el riesgo de vibración mano-brazo, es imprescindible medir la exposición a las vibraciones de una persona. En este artículo veremos cómo utilizar el sistema de puntos de exposición a las vibraciones.
¿Por qué es necesario medir las vibraciones mano-brazo?
La razón principal para medir las vibraciones es reducir el riesgo de que sus empleados desarrollen el síndrome de vibración mano-brazo (HAVS). Debe utilizar un medidor de vibraciones mano-brazo para medir la magnitud de las vibraciones de las herramientas si:
- No se dispone fácilmente de datos adecuados sobre vibraciones
- No puede hacer una estimación razonable del nivel de exposición a las vibraciones y no puede decir con seguridad si se ha superado o no el Valor de Acción de Exposición (VAE).
- Necesita garantías de que los datos que ha utilizado son exactos
- Necesita mediciones para confirmar si las medidas de control que ha implantado son eficaces.
- Necesita sus propias mediciones para disponer de datos con los que luchar contra las reclamaciones personales.
Las evaluaciones de las vibraciones se aplican a empresas grandes y pequeñas, y el HSE del Reino Unido recomienda que incluso las empresas con menos de 5 empleados registren cualquier hallazgo de vibraciones mano-brazo, incluso si los niveles son bajos, y revisen sus evaluaciones.
Por qué no debe confiar únicamente en los datos sobre vibraciones de los fabricantes
Aunque los datos del fabricante pueden ser útiles para comparar una herramienta con otra, sobre todo a la hora de tomar decisiones de compra ‘sin complicaciones’, al realizar una evaluación de las vibraciones es fundamental recopilar sus propios datos de vibraciones para cada equipo utilizado y para cada tipo de tarea para la que se utilice. No se puede confiar simplemente en los datos de los fabricantes, ya que las herramientas se utilizan en condiciones de fábrica ’favorables‘ y la forma en que usted utiliza la herramienta, o su antigüedad o nivel de mantenimiento, podrían ser completamente diferentes. Como alternativa al uso de los datos de los fabricantes, el HSE proporciona una tabla de los niveles de vibración esperados de diferentes herramientas que puede utilizarse como evaluación inicial, pero no en las evaluaciones de riesgos completas.
Si la herramienta que está midiendo tiene dos mangos, por ejemplo en algunas desbrozadoras o motosierras, debe medir la vibración de ambos (ya que hay dos lugares en los que el operario recibe la vibración), pero tome siempre el valor más alto a la hora de evaluar la exposición.
¿Qué debe medirse en una evaluación del riesgo de VHA?
Se mide el potencial que tiene una herramienta eléctrica, por ejemplo, para dañar a alguien. El funcionamiento de una herramienta eléctrica se mide con un medidor de vibraciones manual, que indica la vibración total (suma vectorial) de la herramienta a lo largo de tres ejes X, Y, Z (en la palma de la mano, a través de los nudillos y por el brazo) de la persona que utiliza la herramienta. A partir de aquí, puede utilizar el software suministrado con el medidor, o la calculadora de HSE, para calcular la exposición potencial a la vibración mano-brazo de la herramienta, y cuánto tiempo puede utilizarla un empleado antes de correr el riesgo de sufrir daños.
¿Qué es la exposición a vibraciones A(8)?
A(8) representa la exposición diaria a las vibraciones normalizada a un periodo de referencia de 8 horas. La normalización de la exposición permite comparar de forma coherente los niveles de vibración medidos durante periodos más cortos con los umbrales legales. A(8) se utiliza para determinar si se ha alcanzado el Valor de Acción de Exposición (VAE) o el Valor Límite de Exposición (VLE).
Valor de exposición que da lugar a una acción (VEA) y Valor límite de exposición (VLE)
Los niveles de exposición a las vibraciones transmitidas al sistema mano-brazo establecidos en la normativa sobre el control de las vibraciones en el trabajo de 2005 son:
| Magnitud de las vibraciones (en un periodo de referencia de 8 horas) | Puntos de exposición a las vibraciones | |
|---|---|---|
| El Valor Límite de Exposición (VLE) diario | 5,0 m/s2 A(8) | 400 puntos |
| El valor diario de la acción de exposición (EAV) | 2,5 m/s2 A(8) | 100 puntos |
El valor límite no debe superarse nunca en una jornada laboral, y los empresarios deben intentar reducir los niveles de vibración al "nivel más bajo razonablemente posible" (ALARP); como mínimo, el objetivo debe ser estar por debajo del EAV (por debajo de 100 puntos).
Cálculo de la exposición a HAVS
La forma más precisa de calcular la exposición de un empleado al HAVS es utilizar un medidor de vibraciones mano-brazo, a veces denominado medidor HAVS. Con él podrá calcular la suma vectorial de la herramienta eléctrica, lo que le permitirá utilizar puntos de exposición a las vibraciones o temporizadores de herramientas para calcular la exposición diaria exacta de un empleado.
Uso de los puntos de exposición a las vibraciones
El valor de acción de 100 puntos se compone de todos los tiempos de disparo de todas las herramientas utilizadas por un trabajador en su puesto de trabajo en una jornada laboral determinada. La evaluación de los puntos por hora o por tiempo de disparo de 15 minutos parece funcionar bien para la mayoría de las herramientas. Es mucho más sencillo sumar los puntos y utilizar un Ready Reckoner (basado en el de HSE) para identificar la exposición global a las vibraciones que sumar la magnitud de las vibraciones (datos de la suma de vectores A(8)) de las herramientas individuales. En el Ready Reckoner, las exposiciones para diferentes combinaciones de magnitud de vibración y tiempo de exposición se indican en puntos de exposición en lugar de valores en m/s2 A(8). Tenga en cuenta que:
- Los puntos de exposición cambian simplemente con el tiempo: dos veces el tiempo de exposición, dos veces el número de puntos;
- Los puntos de exposición pueden sumarse, por ejemplo cuando un trabajador está expuesto a dos o más fuentes diferentes de vibraciones en un día;
- El EAV (2,5 m/s2 A(8)) equivale a 100 puntos;
- El ELV (5 m/s2 A(8)) equivale a 400 puntos;
Temporizadores para herramientas vibratorias
El uso de cronómetros para herramientas de vibración puede mejorar significativamente la forma de controlar la exposición de sus empleados a las vibraciones. Para garantizar la máxima precisión, debe emparejar estos temporizadores con un medidor de vibraciones totalmente calibrado para obtener la magnitud de vibración correcta. Una vez hecho esto, puede introducir este valor en el cronómetro de herramientas y éste calculará automáticamente los puntos de exposición a las vibraciones.
Asegurarse de que controla estos niveles de exposición le permite rotar las tareas de los empleados en función de su nivel de exposición durante el día. Por ejemplo, si tiene un empleado que utiliza un martillo neumático, tendrá que rotar a una tarea que no implique herramientas eléctricas o altos niveles de vibración para evitar que supere el Valor de Acción de Exposición (EAV) de 100 puntos, en el mejor de los casos.
Control y reducción de la exposición al VHA
Una exposición total de 100 puntos o más indica un aumento del riesgo, por lo que deben considerarse controles administrativos o de ingeniería.
Una exposición total de 400 puntos o más indica que se han superado los límites de seguridad y que es necesario actuar de inmediato.
Deben introducirse medidas de control siempre que sea probable que la exposición alcance o supere el VAE. Las medidas de control eficaces pueden incluir:
- Utilización de un medidor de vibraciones mano-brazo calibrado para realizar evaluaciones de riesgos.
- Establecimiento de límites de uso para las herramientas de altas vibraciones
- Rotación del personal para reducir la duración de la exposición
- Garantizar el mantenimiento adecuado de las herramientas
- Selección de herramientas de menor vibración cuando proceda
La limitación de la duración de la exposición sólo debe considerarse después de haber evaluado otros controles técnicos u organizativos.
Exposición a la vibración de todo el cuerpo
Lo expuesto anteriormente se aplica tanto a las vibraciones transmitidas al cuerpo entero como a las transmitidas al sistema mano-brazo.
Los niveles de exposición a las vibraciones de cuerpo entero establecidos en la normativa sobre el control de las vibraciones en el trabajo de 2005 son:
| Magnitud de las vibraciones (en un periodo de referencia de 8 horas) | Puntos de exposición a las vibraciones | |
|---|---|---|
| El Valor Límite de Exposición (VLE) diario | 1,15 m/s2 A(8) | 400 puntos |
| El valor diario de la acción de exposición (EAV) | 0,5 m/s2 A(8) | 100 puntos |
El valor límite no debe superarse nunca en una jornada laboral, y los empresarios deben intentar reducir los niveles de vibración al "nivel más bajo razonablemente posible" (ALARP); como mínimo, el objetivo debe ser estar por debajo del EAV (por debajo de 100 puntos).
