¿Qué es el choque acústico (y qué repercusiones tiene en la industria musical)?
Reseña de una reciente sentencia de un tribunal británico sobre las lesiones por choque acústico sufridas por uno de los violistas de la Royal Opera House.
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ACTUALIZACIÓN 17 DE ABRIL DE 2019: La Royal Opera House ha perdido su apelación por los daños auditivos que cambiaron la vida de un viola durante un ensayo de Die Walkure de Wagner.
El Tribunal de Apelación dictaminó por unanimidad que la ROH no tomó medidas razonables para proteger a Christopher Goldscheider durante el ensayo de 2012. Más información
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ACTUALIZACIÓN octubre de 2018: La Royal Opera House (ROH) ha obtenido permiso para recurrir una sentencia histórica del Tribunal Superior a favor de un músico que sufrió pérdida de audición en un ensayo. En su apelación, la ROH alegará que tomó medidas activas para minimizar la exposición prolongada a ruidos de alto volumen, habiendo colaborado con el HSE en la elaboración de las directrices "Sound Advice" para el sector de la música y el ocio; aplicando medidas de control como equipos de absorción y reflexión del sonido; y proporcionando tapones para los oídos a los músicos. También alegará que el volumen máximo de la música estaba "muy por debajo" del especificado en la normativa sobre control del ruido en el trabajo de 2005. La Royal Opera House recurrirá la sentencia sobre la pérdida de audición de un músico
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Hoy (29 de marzo de 2018) se dictó una sentencia histórica en el caso de un viola de orquesta contra la Royal Opera House. El juez dio la razón al violista y le concedió una indemnización de seis cifras (750.000 libras + costas) por pérdida de audición debida a un choque acústico. En sus conclusiones, el juez afirmó que "no hay distinción entre un teatro de ópera y una fábrica". Se trata de un caso sin precedentes y podría tener implicaciones mucho más amplias para el interpretación y práctica de la música en directo en el Reino Unido.
El viola, Sr. Goldscheider, alegó que mientras participaba en un ensayo para una ópera de Wagner en septiembre de 2012, sufrió un "choque acústico" en el oído derecho a pesar de llevar tapones con atenuación de 25 dB proporcionados por su empleador. Qué es un choque acústico?
Qué es el choque acústico
Según la HSE, 'Choque acústico' es un término que se utiliza en relación con incidentes de exposición a sonidos de corta duración, alta frecuencia y alta intensidad a través de un auricular telefónico. Y, por tanto, suele darse en operadores de centros de llamadas. Sin embargo, también se observa con bastante frecuencia en trabajadores de la industria pesada en los que los sonidos fuertes repentinos e inesperados provocan un incidente acústico y la consiguiente trauma acústico. En ambos casos, hasta ahora se consideraba que el sonido rara vez era lo suficientemente alto o estaba presente el tiempo suficiente para provocar una pérdida de audición inducida por ruido. También se da el caso de que la normativa de 2005 sobre el control del ruido en el trabajo se aplica estrictamente y con gran efecto en estas industrias. Sin embargo, la industria musical ha recibido un trato diferente: en lugar de que el sonido sea un subproducto no deseado de un proceso, la música es el producto en sí y la calidad de ese producto es fundamental. Ahí radica el reto: la música y el espectáculo en directo deben mantener la calidad del producto al tiempo que protegen la salud y el bienestar de los músicos que lo producen.
Otras dos afecciones están asociadas a este tipo de trauma acústico, estas son Acúfenos y Hiperacusia. La hiperacusia es una afección a veces incómoda y dolorosa que afecta a la forma en que una persona con pérdida auditiva inducida por ruido percibe los sonidos. Por ejemplo, tras dañarse la audición, una persona puede volverse más sensible a ciertos tipos de ruido que normalmente no supondrían un problema para otras personas, como los fuegos artificiales, los timbres de teléfono, las bocinas de los coches y otros ruidos fuertes. Según la Asociación Británica de Acúfenos Acúfenos es el término que designa la sensación de oír un sonido en ausencia de cualquier sonido externo. Síntomas acúfenos es posible que oiga distintos tipos de sonidos, por ejemplo, pitidos, silbidos o zumbidos en el oído. Pueden ser continuos o aparecer y desaparecer.
Riesgos de exposición al ruido durante la práctica y el espectáculo
Al informar sobre este caso, parece que la Royal Opera House era consciente de los riesgos que plantea la exposición al sonido de los espectáculos, ya que había colaborado estrechamente con el HSE en la elaboración de "Sound Advice", la guía para el control del ruido en el trabajo en el sector de la música y el ocio. A lo largo de los años había experimentado con numerosos productos de absorción y reflexión del sonido y había introducido una protección eficaz para los músicos mediante el uso de tapones para los oídos siempre que la música estaba alta (y no necesitaban oír la música que se producía). La protección ofrecida redujo la exposición al ruido del Sr. Goldscheider por debajo del nivel de posible lesión, pero a pesar de ello, se sugirió que deberían haberse aplicado otras medidas (de acuerdo con la normativa sobre ruido), incluida la protección obligatoria de los oídos, la eliminación del ruido en la fuente (es decir, los propios instrumentos), la introducción de otros productos reductores de decibelios y, lo que es más radical, el traslado de la orquesta fuera de la Royal Opera House. El Sr. Goldscheider sostenía que, en virtud de la normativa sobre ruido, la medición de los niveles sonoros para completar la evaluación de riesgos debería haberse realizado durante los ensayos.
La aceptación legal de que el choque acústico es un problema para los músicos, y que puede producirse a niveles de exposición tan bajos como 82 dB (un nivel inferior al que se encuentra en muchos pubs y restaurantes, por ejemplo), plantea muchas preguntas a los empresarios y al HSE. Los empresarios que ya han tomado medidas para proteger a sus empleados de la exposición prolongada a ruidos excesivos y de la posibilidad de pérdida de audición inducida por el ruido tendrán que considerar si una exposición instantánea por debajo de los niveles establecidos en la normativa también podría provocar lesiones acústicas previsibles a sus empleados.
Pulsar Instruments ha ayudado a varios locales de ocio ayudar a gestionar su impacto acústico en el pasado, incluyendo Ópera Nacional Inglesa y Leeds Direct ArenaTambién hemos informado ampliamente en blogs anteriores sobre el riesgo que corren los músicos y otros trabajadores de los sectores del ocio y la hostelería.
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