“Consejos prácticos sobre formas de llevar a cabo el Control de ruido y reducir el ruido en el trabajo, incluido cómo seleccionar el nivel correcto de protección auditiva y realizar actividades de reducción de ruido”.
Parece que en los últimos años se han producido reducciones en los casos notificados de pérdida auditiva inducida por ruido (NIHL) por ruido en el trabajo, con una caída considerable en el número de nuevas reclamaciones y en el número de trabajadores afectados. Sin embargo, ahora estamos en el punto en que las reducciones adicionales en NIHL requerirán un control del ruido mucho mejor e intervenciones mucho más tempranas, especialmente para los trabajadores de alto riesgo.
Como se publicó en mayo / junio de 2018 Suplemento especial de plantas y equipos industriales sobre salud y seguridad
Según los datos de HSE informados, las incidencias de pérdida auditiva relacionada con el trabajo han disminuido y el número de nuevas reclamaciones por pérdida auditiva inducida por ruido relacionada con el trabajo se ha reducido casi a la mitad a medida que los profesionales de la salud y la seguridad se vuelven cada vez más conscientes de tomar precauciones con la audición de sus empleados. Sin embargo, la solución de control de ruido ‘ir a’ que emplean muchas empresas es un enfoque general para proporcionar protección auditiva, y la están prescribiendo en exceso, ya sea por la cantidad de tiempo que las personas tienen para usar dicha protección (por ejemplo, todo el día, todos los días de trabajo) , o con la “fuerza de protección” que ofrece un método de yeso adhesivo. A menudo prevalece la actitud de obtener la protección más fuerte posible. Si bien esto puede haber tenido cierto éxito en reducir la incidencia de NIHL, a largo plazo es problemático tanto para el trabajador como para la empresa. La prescripción excesiva de protección auditiva puede bloquear la capacidad de los trabajadores para comunicarse entre sí, lo que puede aislarlos, aumentar los casos de mala satisfacción laboral, depresión y enfermedad del personal, y disminuir su productividad. De impacto más inmediato, puede afectar la capacidad de los trabajadores para escuchar alarmas de incendio, otros mensajes de emergencia o, por ejemplo, vehículos que dan marcha atrás, lo que los pone en riesgo de otros peligros.
También existe alguna evidencia anecdótica de que la prescripción excesiva de protección auditiva conduce a que los trabajadores descuiden usarla “los factores de comodidad e higiene” o, cuando lo hacen, usan protección que no está bien ajustada o la usan incorrectamente. (Consulte nuestra Guía para seleccionar el nivel correcto de protección auditiva como soporte).
¿Por qué reducir NIHL?
Como empleadores responsables, usted tiene la obligación legal bajo las Regulaciones de Control de Ruido en el Trabajo (2005) de salvaguardar la audición de su fuerza laboral. Hacer caso omiso de esto puede dar lugar a reclamaciones de indemnización civil por sordera industrial que resulten en una pérdida de ingresos e impactos negativos en la reputación empresarial y la capacidad de contratar y retener personal competente.
El grado de daño auditivo está determinado tanto por el nivel de ruido como por la duración de la exposición.
Entonces, ¿cuál es la solución a largo plazo?
Nadie está sugiriendo que dejemos de usar EPI para audición, sino que debería ser un último recurso, en cambio, las empresas deberían centrarse en reducir el ruido en el trabajo in situ. Aunque muchos de nosotros somos mucho más conscientes del ruido y sus impactos en estos días, todavía hay muchos lugares de trabajo, fábricas y similares con demasiado ruido. El HSE aconseja a las empresas que pongan énfasis en el control del ruido en la fuente y dependan menos del EPP, realicen mejores encuestas e informes y realicen vigilancia de la salud de las personas con exposición al ruido de 85dB (A) o superior (o en los lugares donde está presente). difícil de eliminar los riesgos). Esta vigilancia audiométrica es cara, por lo que a menudo la solución más práctica a largo plazo es reducir el ruido en la fuente.
En 2015, Pulsar publicó su Guía para empleadores “5 pasos para controlar el ruido en el lugar de trabajo” , aunque esta guía sigue siendo muy relevante, si realmente vamos a ‘manejar’ la pérdida de audición en el lugar de trabajo, debemos mirar más allá para incluir una intervención temprana como :
- Lleve a cabo estudios y mediciones exhaustivos de evaluación del ruido utilizando medidores de nivel de sonido de Clase 2 adecuados (como el Pulsar Nova ) para identificar
- qué empleados están en riesgo, y
- dónde y cuándo están en riesgo.
- Lleve a cabo trabajos de reducción de ruido o soluciones de ingeniería para controlar el ruido en su origen.
- Repare, reemplace o actualice maquinaria ruidosa.
- Marque las áreas de preocupación y proporcione señales de advertencia apropiadas activadas por ruido, como PulsarSafeEar .
- Establezca una política de compra silenciosa y una política de ruido de la empresa.
- Brindar capacitación y educación a todo el personal.
Avanzando
Como persona responsable de la salud y la seguridad en su lugar de trabajo, su objetivo principal de control del ruido debe ser reducir el ruido en el lugar de trabajo y luego aplicar el nivel correcto de EPP como último recurso (consulte nuestra Guía para obtener ayuda).
Los aspectos prácticos pueden parecer dictar que el EPP es la única solución para muchas empresas, pero para el control a largo plazo y los máximos beneficios, las empresas siempre deben intentar poner en primer lugar medidas de control del ruido siempre que sea posible.
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Pulsar Instruments Plc son expertos en ruido en el trabajo. Ayudamos a las empresas a tomar el control de los lugares de trabajo ruidosos proporcionándoles las herramientas adecuadas de medición del ruido, la formación adecuada en concienciación sobre el ruido y el apoyo adecuado.
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