Ruido en el trabajo: ¿hasta qué punto es demasiado?
Excesivo ruido en el trabajo puede ser irritante, distraer y potencialmente perjudicial para la salud física y mental de los trabajadores. El problema es que muchos empresarios tienen dificultades para determinar exactamente ¿cuál es el nivel aceptable de ruido en el trabajo?En este sentido, no es de extrañar, dada la subjetividad de términos como "excesivo" y "aceptable". Por ejemplo, mientras que a una persona puede no molestarle especialmente la charla incesante en la oficina, a otra puede resultarle imposible concentrarse, en detrimento de su concentración, productividad y, potencialmente, de su bienestar mental.
Para complicar aún más las cosas, los riesgos asociados al ruido en el trabajo varían mucho de un empleado a otro. Entre los factores que contribuyen a ello figuran la intensidad, la duración y la naturaleza del ruido, la proximidad del trabajador a su fuente y la cantidad de tiempo que pasa en sus inmediaciones, por citar sólo algunos.
Entonces, ¿qué es un nivel aceptable de ruido en el trabajo?
Qué se considera niveles de ruido aceptables en el trabajo depende de si los riesgos para la salud son físicos, psicológicos o ambos. Indicadores de exceso ruido en el trabajo incluyen:
- Físico - acúfenos y pérdida de audición; también se deteriora la comunicación, lo que podría provocar que no se oyeran las alarmas y señales de advertencia en caso de emergencia.
- Psicológico - dificultad para concentrarse, menor productividad, estrés laboral e insomnio.
Además, también existe un elemento legal que obliga a los empresarios a tomar medidas ante determinados niveles de ruido y a garantizar que no se superen los límites legales de exposición al ruido para proteger la audición de los trabajadores. Una advertencia. Las demandas por pérdida de audición inducida por ruido han aumentado desde 2001. La mayoría de ellas son presentadas por trabajadores contra sus empresas y se refieren a sordera y problemas auditivos derivados de problemas de ruido en el lugar de trabajo.
Si cree que ruido en el lugar de trabajo puede estar afectando a la salud física y la seguridad del personal, debe adoptar un régimen estricto de gestión de riesgos. En Normativa sobre control del ruido en el trabajo (2005) en el Reino Unido esbozan seis pasos clave para los empresarios:
- Evaluar el riesgo acústico mediante un medidor de sonido
- Tomar medidas para reducir la exposición al ruido que presenta ese riesgo
- Proporcionar al personal protección auditiva si es necesario
- Garantizar que el ruido no supere los límites legales*.
- Proporcionar al personal información suficiente y formación
- Llevar a cabo una vigilancia auditiva periódica
* Niveles aceptables de ruido en el trabajo: Hasta 80 u 87 dB, según la naturaleza del ruido.
Si está absolutamente seguro, es decir, si ha comprobado que no existe ningún riesgo directo para la salud física y la seguridad de los trabajadores, es decir, que los factores de riesgo asociados a ruido en el trabajo son de naturaleza puramente mental o psicológica, no está obligado legalmente a tomar las medidas indicadas anteriormente.
Sin embargo, en interés del bienestar mental y la productividad de su personal, así como de su deber de diligencia como empresario, se recomienda encarecidamente adoptar nuevas medidas. Hable directamente con cada miembro de la plantilla para averiguar si, en general, considera aceptable el nivel de ruido en el trabajo o si le afecta de algún modo. Si el ruido se considera un problema, organice reuniones y coloque carteles para concienciar sobre el tema. Traslade al personal afectado a zonas más silenciosas, sustituya la maquinaria vieja o ruidosa y coloque una señal de alarma. señal de advertencia activada por ruidoque se iluminará cuando se supere un nivel de ruido determinado.
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