El uso de herramientas eléctricas de mano con vibración durante períodos prolongados y / o el uso repetido y frecuente puede provocar una lesión permanente y dolorosa denominada síndrome de vibración mano-brazo (HAVS). HAVS incluye lesiones en las manos que afectan los vasos sanguíneos, los nervios y las articulaciones, como el síndrome del túnel carpiano y el dedo blanco por vibración (VWF). Los empleadores que permiten que esto suceda en sus lugares de trabajo a sus trabajadores pueden enfrentar grandes multas.
Según las Regulaciones de Control de Vibraciones en el Trabajo de 2005 , los empleadores deben evaluar e identificar medidas para eliminar o reducir los riesgos de exposición a vibraciones dañinas y, cuando sea necesario, proporcionar capacitación adecuada y vigilancia de salud continua. Si, como empleador, no hace eso, no solo pone a sus empleados en riesgo de sufrir una terrible lesión incapacitante, sino que también pone en riesgo su negocio a través de sanciones económicas y la pérdida de reputación.
La siguiente tabla destaca los recientes enjuiciamientos exitosos de empresas de todos los tamaños en el Reino Unido por un total de más de £ 2 millones en multas impuestas desde 2016. Además, la investigación del Ejecutivo de Salud y Seguridad del Reino Unido (HSE) indica que a una empresa le cuesta entre £ 7000 y £ 36,000 procesar cada £ 1000 pagadas en reclamaciones de compensación; esto se suma a la cantidad real pagada por la reclamación y los honorarios legales incurridos.
El alcance del problema HAVS
En un estudio de 1999 realizado por el Consejo de Investigación Médica del Reino Unido (MRC) [1] se estimó que 4,8 millones de personas en todo el mundo estaban en riesgo, de las cuales se esperaba que alrededor de 1,7 millones estuvieran expuestas por encima del Valor de Acción de Exposición a la Vibración (EAV) de 5 m / s2 y 1 millón expuestos por encima del valor límite de exposición (VLE) 2,5 m / s2. Solo en el Reino Unido, el Health and Safety Executive (HSE) estima que hay 2 millones de personas en riesgo de exposición a vibraciones todos los días.
De hecho, hay 600-900 casos reportados al HSE bajo el Reglamento de Reporte de Lesiones, Enfermedades y Sucesos Peligrosos (RIDDOR). Las reclamaciones por vibración de dedo blanco (FvW) ahora representan el 9% de todos los casos de responsabilidad de los empleadores, y hubo más de 400 nuevos casos de Beneficio por Incapacidad por Lesiones Industriales por este síndrome y el síndrome del túnel carpiano en 2017 [2]. Los datos del Reino Unido en 2018 muestran que las reclamaciones están cayendo actualmente, lo que es una buena noticia.
Algunas de las primeras incidencias de multas por el síndrome de vibración mano-brazo en la población activa del Reino Unido que sirvieron de catalizador para los cambios en la legislación europea fueron:
- Premio de 124.000 libras esterlinas a 7 mineros de carbón británicos: las sumas oscilaron entre 5.000 y 41.000 libras esterlinas (1997)
- Premio de £ 200k a un cirujano de árboles empleado por el Ayuntamiento de Liverpool (1998)
- Premio de 143.000 libras esterlinas a British Gasfitter: un total de 420.000 libras esterlinas para 6 instaladores (1998), y
- £ 1,2 millones de North West Water a 8 ex empleados (2000).
Multas HAVS recientes compartidas en los medios de comunicación del Reino Unido * (2016 a 2020)
| Año | Costo de la multa | Costos legales | Detalles |
| 2015 | £ 50 mil | desconocido | División de camiones pesados de Linde, Merthyr Tydfil (ahora cerrada): 21 trabajadores |
| 2016 | £ 250 mil | desconocido | Balfour Beatty |
| 2016 | 250.000 £ | £ 18 mil | Thanet Council: 12 trabajadores |
| 2017 | 400.000 £ (reducido a £ 150 mil) | £ 10,900 (pagado a HSE) | Ayuntamiento del condado de Wrexham: 12 trabajadores |
| 2017 | £ 120 mil | Desconocido | Newfield Fabrications: 2 trabajadores |
| 2017 | £ 100 mil | Desconocido | Asociación de Vivienda Charter: 6 empleados afectados |
| 2017 | £ 120 mil | Desconocido | Balfour Beatty |
| 2018 | 50.000 £ | Desconocido | Design and Supply Ltd: 1 trabajador |
| 2018 | £ 30 mil | Desconocido | Vivienda Comunitaria Tai Calon: varios trabajadores |
| 2018 | 500.000 £ | Desconocido | Balfour Beatty |
| 2018 | £ 400 mil | £ 39 mil | Nordam Europe Limited |
| 2018 | £ 80 mil | £ 25 mil | British Airways Avionic Engineering Limited se declaró culpable de violar las Regulaciones de Control de Vibraciones en el Trabajo |
| 2018 | £ 60 mil | 4.864 £ | Calderys UK multada por no controlar la exposición a vibraciones y sílice de sus trabajadores |
| 2019 | £ 20 mil | 4335 £ | Calico Homes Limited, Burnley |
| 2019 | £ 90 mil | £ 45 mil | Faiveley Transport Tamworth Ltd se declaró culpable de violar la Sección 2 de la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo (HSW) de 1974 . |
| 2019 | 36.667 £ | 3560 £ | Celtic Rock Services se declaró culpable de violar la s 2 (1) de la ley HSW (3 trabajadores afectados). El director de la empresa también se declaró culpable de infringir el artículo 37 de la Ley HSW ( sentencia de prisión de 12 semanas, suspendida por un año y toque de queda de 12 semanas). |
| 2019 | £ 100 mil | 28 673 £ | Ayuntamiento de Dacorum: siete trabajadores en el equipo de mantenimiento de terrenos y cuidado de calles |
| 2019 | 600 mil £ | £ 13,995 | Places for People Homes ha sido multado después de que 5 empleados desarrollaron vibración en el dedo blanco por el uso de herramientas eléctricas vibratorias para realizar tareas de mantenimiento de terrenos. |
| 2020 | 300 miles £ | 7.832 £ | AIM Engineering Ltd, 1 empleado y falta de gestión y vigilancia generales de HAV. |
| 2020 | £ 80 mil | 5.300 £ | Onward Homes: cuatro empleados |
| 2021 | 500.000 £ | 9453 £ | 3 empleados que utilizan herramientas vibratorias en la empresa desde 1989, fueron diagnosticados con HAVS en 2016. A pesar del diagnóstico, seguí trabajando con herramientas vibratorias, sin medidas efectivas para controlar el riesgo. |
| 2021 | £ 280 mil | 12 294 £ | Etex (Exteriores) UK Ltd (la multa también incluye el incumplimiento de la seguridad eléctrica) |
| 2021 | £ 40 mil | 3.919 £ | Peter Duffy Ltd, siete casos de HAVS en sus trabajadores desde el trabajo de base utilizando herramientas vibratorias |
| 2021 | 246 miles £ | £ 15,788 | Frontier Plastics Limited (Chorley) no evaluó adecuadamente los riesgos del uso de herramientas vibratorias, no proporcionó información, instrucción y capacitación sobre los riesgos y no colocó a los empleados bajo vigilancia médica. Dos empleados que padecen HAVS. |
| Multas totales hasta la fecha | 4.677 millones £ |
* publicado por varios medios de comunicación del Reino Unido (impresos y en línea) como asunto de dominio público después de las audiencias judiciales del Reino Unido.
¿Cómo puede ayudar Pulsar Instruments?
Las empresas deben realizar una evaluación de riesgos en su lugar de trabajo para las herramientas de alta vibración que utiliza su personal para determinar si su personal está en riesgo y, de ser así, qué acciones pueden tomar para reducir este riesgo. Además, dicha evaluación de riesgos también debería identificar si los empleadores deben proporcionar vigilancia de la salud del personal afectado, así como capacitación e información.
Suministro de medidores de vibraciones mano-brazo
Pulsar Instruments proporciona un medidor de vibraciones mano-brazo fácil de usar, el Pulsar vB , que es perfecto para esta tarea. Simplemente conéctelo a sus herramientas lo más cerca posible de la ubicación de las manos de los usuarios, encienda una medida. En unos segundos, tendrá datos sobre la magnitud de la vibración de la herramienta y sabrá cuánto tiempo un trabajador puede usar la herramienta antes de que corra el riesgo de sufrir daños.
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Consultoría
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Referencias
[1] Vibración transmitida por las manos: exposición ocupacional y sus efectos sobre la salud en Gran Bretaña. CRR232 / 1999. Libros de HSE ISBN 0 7176 2475 5.
[2] Boletín de investigación y consultoría de HSE del 25 de julio de 2019. HSE.gov.uk
[3] Estadísticas de HSE 2018 para enfermedades industriales. http://www.hse.gov.uk/statistics/causdis/vibration/index.htm
