Ruido en el trabajo: ¿Qué tan alto es demasiado alto?
El ruido excesivo en el trabajo puede ser irritante, distractor y potencialmente dañino para la salud física y mental de los trabajadores. El problema es que muchos empleadores luchan por determinar exactamente cuál es un nivel aceptable de ruido en el trabajo , tal vez no sea sorprendente dada la subjetividad de términos como “excesivo” y “aceptable”. Por ejemplo, si bien una persona puede no estar particularmente preocupada por las conversaciones incesantes en la oficina, a otra puede resultarle imposible concentrarse, en detrimento de su concentración, productividad y, potencialmente, su bienestar mental.
Para confundir aún más las cosas, los riesgos asociados con el ruido en el trabajo varían mucho de un empleado a otro. Los factores que contribuyen incluyen la intensidad, duración y naturaleza del ruido, la proximidad del trabajador a su fuente y la cantidad de tiempo que pasa en su vecindad e incluso su edad, por nombrar solo algunos.
Entonces, ¿cuál es un nivel aceptable de ruido en el trabajo?
Los niveles de ruido que se consideran aceptables en el trabajo dependen de si los riesgos para la salud son físicos, psicológicos o ambos. Los indicadores de ruido excesivo en el trabajo incluyen:
- Físico : tinnitus y pérdida auditiva; También afecta la comunicación, lo que podría provocar que no se escuchen las alarmas y las señales de advertencia en caso de una emergencia.
- Psicológico : dificultad para concentrarse, productividad reducida, estrés relacionado con el trabajo e insomnio.
Además, también existe un elemento legal que requiere que los empleadores en el Reino Unido y en todo el mundo tomen medidas ante ciertos niveles de ruido y se aseguren de que los límites legales sobre exposición al ruido no se excedan para salvaguardar la audición de los trabajadores. Las reclamaciones por pérdidas auditivas inducidas por ruido han ido en aumento desde 2001, aunque hay informes de que pueden haber alcanzado su punto máximo y ahora están en declive. La mayoría de estos los realiza el personal contra sus empleadores y se relacionan con la sordera y los problemas de audición que se han producido como resultado de problemas de ruido no controlados en el lugar de trabajo.
Si cree que el ruido en el lugar de trabajo podría estar afectando la salud física y la seguridad del personal, debe adoptar un régimen estricto de evaluación de riesgos. El Reglamento de control del ruido en el trabajo (2005) del Reino Unido describe seis pasos clave que deben seguir los empleadores:
- Evaluar el riesgo de ruido con un sonómetro
- Tomar medidas para reducir la exposición al ruido que presenta el riesgo.
- Proporcionar al personal protección auditiva si es necesario.
- Asegúrese de que el ruido no exceda los límites legales *
- Proporcionar al personal suficiente información y formación.
- Realice una vigilancia auditiva periódica
* Un nivel de acción es básicamente un nivel de exposición al ruido en el que los empleadores deben tomar ciertas medidas para reducir los efectos nocivos del ruido en la audición. Tenga en cuenta que, según la legislación vigente, también existe un valor límite de exposición de 87 dB (A), por encima del cual ningún trabajador puede estar expuesto (teniendo en cuenta la protección auditiva). Obtenga más información aquí sobre los niveles de acción y los valores límite de exposición .
Si su negocio genera altos niveles de ruido, el monitoreo regular debe ser una parte integral de su estrategia de salud y seguridad para mantener el bienestar y la productividad de su personal. También es su deber legal como empleador. Intente hablar con cada miembro del personal para averiguar si, en general, encuentran aceptables los niveles de ruido en el trabajo o si les está afectando de alguna manera. Si el ruido se considera un problema, organice charlas de caja de herramientas y coloque carteles para crear conciencia sobre el problema. Mueva al personal afectado a áreas más tranquilas, reemplace maquinaria vieja o ruidosa y coloque una señal de advertencia activada por ruido , que se iluminará cuando se exceda un nivel de ruido preestablecido.
Entonces, ¿qué tan fuerte es demasiado fuerte en su lugar de trabajo?
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