Escuchemos las señales de advertencia de ruido interactivas
El uso de protectores auditivos no siempre es popular entre el personal expuesto al ruido industrial. Entonces, ¿la tecnología interactiva de alerta de ruido ofrece alternativas?
Imagínese esto, acaba de completar su evaluación de ruido y encontró varias áreas de su lugar de trabajo donde es probable que cualquier número de sus empleados esté expuesto a niveles de ruido en o por encima del valor de acción superior (UAV) de 85dB (A) . ¿Ahora que? Necesita encontrar formas de incluir a las personas que trabajan en esas áreas bajo los valores de acción y analizarán las opciones. Fácil ¿verdad?
Si bien equipar a su fuerza laboral con protección auditiva parece la forma más sencilla de hacerlo, y de hecho, muchos empleadores a menudo atribuyen el éxito de su programa de salud y seguridad a esta distribución de protección auditiva, de acuerdo con el Reglamento de control del ruido en el trabajo de 2005, esto debería sea el último recurso. El Reglamento establece que si, después de haber explorado y llevado a cabo todas las formas técnicas y organizativas para reducir el ruido en el lugar de trabajo, identifica que los empleados aún estarán expuestos a niveles de ruido en o por encima del Valor de Acción Inferior (LAV) de 80 dB ( A), entonces, y solo entonces, deberá proporcionarles acceso a protección auditiva (o emitirla directamente a los empleados que aún se encuentran en el UAV o por encima de él).
Zonas de protección auditiva
La Guía dada en la Regulación 7 de las Regulaciones sugiere que las zonas de protección auditiva ofrecen una forma para que los empleadores manejen de manera efectiva el uso de protección auditiva, y establece:
“85 Debe evitarse hacer obligatorio el uso de protección auditiva para los trabajadores expuestos por debajo de los valores de acción de exposición superiores (por debajo de 85 dB (A)), excepto dentro de las zonas de protección auditiva”.
“86 Cuando los trabajadores están expuestos a niveles de ruido por encima del UAV y, por lo tanto, deben usar protección auditiva, no necesariamente debe hacer que sea obligatorio en todo momento durante la jornada laboral, por ejemplo, en áreas o en momentos en que los niveles de ruido son bajos. La protección auditiva debe estar dirigida a trabajos y actividades particularmente ruidosos y debe seleccionarse para reducir la exposición al menos por debajo del UAV “.
Estas zonas pueden servir como un recordatorio para cualquier empleado expuesto a un LEP, d (exposición personal diaria al ruido) en o por encima del UAV, para quienes la protección auditiva es obligatoria durante trabajos o actividades particulares, que ellos mismos tienen la responsabilidad de usar la audición. protección proporcionada. También ofrecen una forma de garantizar que otros miembros del personal y visitantes puedan estar protegidos del ruido que producen esos trabajos o actividades.
Señalización activada por ruido frente a señales estándar
El uso de protectores auditivos no siempre es popular entre el personal expuesto al ruido industrial, y puede que no sea práctico para los empleados usar protección auditiva constantemente, especialmente cuando los niveles de ruido son intermitentes o varían significativamente durante el día.
Colocar un letrero impreso estándar de “Se debe usar protección auditiva” significa que los empleados deben seguirlo continuamente en estas zonas y alguien debe monitorear a las personas para asegurarse de que cumplan con las instrucciones.
Las señales de advertencia activadas por ruido, como el Pulsar SafeEar , proporcionan una advertencia temporal alternativa vinculada al nivel real de ruido en sí y, por lo tanto, pueden ayudar a controlar el uso del EPP. La forma en que funcionan estos letreros es que el Empleador establece un nivel de activación de, por ejemplo, 80 dB (A), una vez que el ruido alcanza ese nivel, el letrero iluminará su advertencia. Por lo tanto, dichos letreros permiten efectivamente marcar un área como “Protección auditiva obligatoria solo cuando está encendida”.
Estas señales interactivas de advertencia de ruido ofrecen la ventaja de que solo es necesario usar protección auditiva cuando sea necesario. Usar protección auditiva solo cuando los niveles lo requieren significa que las empresas confían menos en el uso de EPP como medida de control del ruido, más comodidad para los trabajadores y menos aislamiento en el lugar de trabajo.
Dichos letreros también se pueden usar para marcar una fábrica en múltiples zonas y usar PPE solo en aquellas áreas cuando las luces están encendidas, algo que simplemente no es posible con los letreros regulares. Pueden servir como una función de seguridad importante en entornos de trabajo que dependen de procesos que involucran o producen sonidos excepcionalmente fuertes; otros trabajadores, es decir, de la oficina o visitantes que caminan por los talleres y fábricas, pueden saber inmediatamente de un vistazo si el ambiente es ruidoso y ponerse su EPP.
Si es esencial que cualquiera que ingrese a estas áreas esté preparado y ya use protección auditiva, a menudo se puede conectar una ‘Unidad remota’ de conexión secundaria a una ‘Unidad maestra’ y colocarla fuera de la zona junto a una entrada o puerta, por ejemplo. Esto asegurará que cualquier persona que entre en la habitación sea consciente de los altos niveles de ruido y de la necesidad de usar protección auditiva adecuada.
¿Funcionan los letreros interactivos de protección auditiva?
Si. El solo uso de protección auditiva para las actividades más ruidosas suele ser suficiente para reducir su LEP, d a los niveles requeridos, es decir, 80 dB (A) o menos.
Además, algunas señales también se pueden utilizar para registrar datos y almacenar niveles de ruido y, por lo tanto, dar una indicación de los niveles de ruido a lo largo del tiempo. Permitir al empleador realizar un seguimiento de las áreas problemáticas e investigar los problemas para evitar altos niveles de exposición al ruido en los trabajadores.
Los letreros más grandes, como el Pulsar SafeEar Max , son adecuados para la intemperie y son adecuados para uso exterior en grandes obras de construcción, por ejemplo.
Todo esto debería conducir a una mejor comprensión de los problemas de ruido que afectan a los trabajadores y también a una reducción en el uso de EPP auditivo y su dependencia como una solución general.
| Estudio de caso Se evaluó un gran taller de mantenimiento de vehículos en Yorkshire. Los trabajadores realizan una variedad de tareas todos los días, como eliminar el óxido de los vehículos con una amoladora angular, trabajos de reparación de metales con una soldadora de arco, lavado de vehículos y sus componentes en un entorno de planta abierta. Se encontró que la LEP de los trabajadores que realizaban estas tareas estaba por encima del valor de acción superior de 85dB (A), y como el trabajo se lleva a cabo en un gran almacén de planta abierta, otros trabajadores en las cercanías, así como personal de oficina y visitantes. , se encontró potencialmente en riesgo. Además de proponer varias soluciones tecnológicas y organizativas, como cambios en los patrones de trabajo, la siguiente solución obvia para reducir la LEP del individuo parecía ser la creación de Zonas de protección auditiva obligatorias donde se llevaban a cabo las actividades más ruidosas para garantizar que los empleados que ingresan a dichas áreas sean usando protección auditiva. Las desventajas de esto son que cualquier persona que trabaje en esas áreas necesitaría usar protección para los oídos, ya sea que haya ruido o no, y también que alguien necesitaría “vigilar” el uso correcto de este PPE para audición. También significa potencialmente que cualquier persona que trabaje en esa zona en momentos más tranquilos puede que no pueda escuchar el alboroto general de otros trabajadores y comunicarse con ellos. Esto a menudo puede provocar sentimientos de aislamiento, pérdida de la moral y una alta rotación de personal. La alternativa entonces es usar señales de advertencia activadas por ruido para delimitar las zonas de protección auditiva. Para esta empresa, fue posible reubicar algunas de las actividades que resultaron en altos niveles de ruido detrás de una cortina acústica y ubicarla como zona de protección auditiva cuando se encendieron los letreros. También propusimos instalar letreros adicionales en otras áreas del taller de planta abierta para que cuando las actividades de la zona fueran lo suficientemente altas como para impactar a otras personas que trabajaban en las cercanías, las señales se dispararían y otros empleados y visitantes sepan que deben ponerse su protección. Además, las ‘unidades remotas’ conectadas a un maestro se utilizaron fuera del taller junto a un dispensador de protección auditiva para que cualquiera que ingresara al taller ya sabía si el ruido era un problema. |
Referencia
Artículo original de Pulsar Instruments publicado en HSM MAGAZINE , junio de 2019
