Vibración mano brazo en el trabajo productos de Pulsar Instruments™.
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La sobreexposición a las vibraciones transmitidas al sistema mano-brazo en el trabajo (también conocidas como vibraciones ocupacionales) por herramientas eléctricas y maquinaria que vibra puede afectar al cuerpo humano de varias maneras y causar daños permanentes.
El Health and Safety Executive británico calcula que sólo en el Reino Unido podría haber entre 2 millones de personas en riesgo de padecer el síndrome mano-brazo-vibración (HAVS).
Un vibrómetro de mano-brazo como el Pulsar vB2 puede utilizarse para identificar los niveles de vibración y el riesgo de vibraciones transmitidas a las manos por herramientas eléctricas y proteger a sus empleados.
Cómo reconocer los síntomas
HAVS se refiere a una afección que suele producirse en el lugar de trabajo a causa de las vibraciones producidas por el uso de herramientas eléctricas manuales y otra maquinaria potente que vibra. Se trata de una enfermedad dolorosa, incapacitante e irreversible que afecta a los vasos sanguíneos, los nervios y las articulaciones y que, con el tiempo, puede impedir a las personas realizar las tareas cotidianas normales y causar discapacidad o, en casos extremos, la necesidad de amputación. La enfermedad puede afectar a las partes del cuerpo que componen la mano, la muñeca y el brazo, y puede desarrollarse lentamente con el tiempo, haciéndose más grave cuanto más tiempo dure la exposición.
Otras afecciones relacionadas causadas por vibraciones y a menudo cubiertas genéricamente bajo el término HAVS incluyen Síndrome de Reynaud y dedo blanco por vibración.
- Fenómeno de Reynaud describe una afección que hace que las extremidades de los dedos de manos y pies y las orejas se vuelvan blancas. El fenómeno de Reynaud puede deberse a causas desconocidas (causas idiopáticas), lo que se conoce como enfermedad de Reynaud, o al uso de herramientas eléctricas que vibran, en cuyo caso se denomina síndrome de Reynaud [1].
- Síndrome del dedo blanco por vibración (también conocido como VWF o dedo muerto) se refiere al síndrome de Reynaud cuando sólo afecta a los dedos y el pulgar de la mano.
- Bursitis es la inflamación e hinchazón de una bursa. Una bursa es un saco lleno de líquido que se forma bajo la piel, normalmente sobre las articulaciones, y que actúa como amortiguador entre los tendones y los huesos. Los principales síntomas de la bursitis son dolor, hinchazón y sensibilidad.
- Síndrome del túnel carpiano (STC) es una afección médica causada por la compresión del nervio mediano en su recorrido por la muñeca a la altura del túnel carpiano. Los principales síntomas son dolor, entumecimiento y hormigueo en el pulgar, el índice, el dedo corazón y el lado del pulgar de los dedos anulares.
- Neuropatía cubital es un trastorno del nervio cubital (entre la muñeca y el codo). Puede deberse al atrapamiento del nervio cubital, con el consiguiente entumecimiento y hormigueo.
¿Cuáles son los primeros síntomas?
- Hormigueo y entumecimiento de los dedos, o imposibilidad de sentir cosas con los dedos. Si sigues utilizando herramientas eléctricas que vibran, con el tiempo el entumecimiento de las manos puede llegar a ser permanente y no podrás sentir nada en absoluto.
- Pérdida de fuerza en las manos: el agarre puede debilitarse y es posible que tenga menos capacidad para coger o sujetar objetos pesados. Con el tiempo, esto podría empeorar y dificultarle coger objetos pequeños, como tornillos o clavos.
- Con el frío y la humedad, las puntas de los dedos se vuelven blancas y luego rojas y son dolorosas al recuperarse (dedo blanco vibratorio).
Multas y reclamaciones de indemnización por HAVS
En muchos países, incluidos el Reino Unido y la Unión Europea, si los trabajadores pueden demostrar que su empresa ha sido negligente y que su trabajo ha causado la afección (o enfermedad profesional), pueden tener derecho a una indemnización. Esta indemnización suele depender del alcance y el grado de dolor de la afección, la edad, si se ha producido una incapacidad permanente y si el trabajador puede seguir trabajando.
También es muy probable que la empresa sea multada por el organismo de salud y seguridad de su país (por ejemplo, el Health and Safety Executive (HSE) en el Reino Unido). Estas multas suelen ser de cantidades muy importantes.
Con frecuencia informamos sobre el alcance y el valor de las multas y reclamaciones de HSE en nuestro Blog. Incluido el más reciente en nuestro post Multas HAVS: ¿Puede permitirse no medir la vibración mano-brazo?
Entre las herramientas que pueden causar el síndrome de vibración mano-brazo se incluyen:
- rompedores de hormigón, atizadores de hormigón
- sanders
- cortadoras de disco
- martillos perforadores y martillos neumáticos
- martillos picadores, martillos mecánicos
- motosierras
- desbrozadoras, cortasetos
- segadoras motorizadas
- scabblers o pistolas de agujas
- tronzadoras (para piedra, etc.)
- llaves de impacto
- Puzzles
- escarificadores de aguja
- amoladoras de pedestal
- pulidoras
- cinceles
- cortacéspedes eléctricos
¿Qué trabajos e industrias tienen más probabilidades de sufrir vibraciones transmitidas al sistema mano-brazo?
Los trabajos que requieren el uso regular y frecuente de herramientas y equipos vibratorios y la manipulación de materiales vibrantes se encuentran en una amplia gama de industrias, por ejemplo:
- construcción y mantenimiento de carreteras y vías férreas
- construcción
- gestión de fincas (por ejemplo, mantenimiento de jardines, parques, cursos de agua, arcenes de carreteras y vías férreas)
- silvicultura
- fundiciones
- ingeniería pesada
- fabricación de productos de hormigón
- minas y canteras
- fabricación y reparación de vehículos de motor
- servicios públicos (agua, gas, electricidad, telecomunicaciones, etc.)
- construcción y reparación naval
Factores como trabajar en un clima frío y la fuerza de agarre de un individuo pueden afectar al impacto de las vibraciones en una persona.
Salud laboral: control de las vibraciones en el trabajo
En Normativa sobre el control de las vibraciones en el trabajo de 2005 exige a los empresarios que evalúen el riesgo de lesiones provocadas por las herramientas vibratorias en el lugar de trabajo mediante la realización de una evaluación HAVS. Los dos elementos principales que debe controlar son el nivel de exposición a las vibraciones y el tiempo de exposición a las vibraciones.
Según el HSE:
- Nivel de exposición a las vibraciones es el nivel de magnitud de vibración emitido por el equipo que utilizan sus trabajadores y, por tanto, es el nivel al que están expuestos sus trabajadores.
- Tiempo de exposición es la duración de la exposición de los trabajadores a las vibraciones.
Sólo si conoce los dos elementos anteriores podrá evaluar y controlar el nivel de exposición a las vibraciones de sus trabajadores. La normativa sobre vibraciones establece Valores de Acción y Valores Límite. Éstos son:
- Exposición Acción Valor de 2,5 m/s2 A(8) a partir del cual los empresarios deben introducir medidas para reducir la exposición
- Valor límite de exposición de 5,0 m/s2 A(8) que no debe superarse.
El HSE también ha elaborado una hoja informativa "8 Preguntas sobre el control de la exposición a las vibraciones"que muchas personas encontrarán útil.
Listo Reckoner
Hemos elaborado un La vibración mano-brazo "a punto para calcular la exposición diaria a las vibraciones. Todo lo que necesita es la magnitud de la vibración (nivel) y el tiempo de exposición proporcionados por un medidor de vibraciones como el Pulsar vB.
Qué hacer si tiene un problema
Si a través de sus evaluaciones de las vibraciones transmitidas al sistema mano-brazo ha identificado que determinadas funciones del puesto de trabajo están expuestas al riesgo de vibración, deberá poner en marcha acciones para mitigar y reducir los impactos. Dichas acciones podrían incluir el etiquetado de las herramientas con los tiempos máximos de uso, asegurarse de que las personas no superan su límite de exposición diaria y, si están en riesgo, poner en marcha la vigilancia de la salud de las personas en situación de riesgo.
Cómo puede ayudar Pulsar Instruments™
Síndrome de vibración mano-brazo una guía para controlarloEl medidor Pulsar vB le ayudará a evaluar los riesgos de exposición a las vibraciones, y a controlar y abordar estos problemas en el lugar de trabajo proporcionando datos precisos y valiosos sobre sus herramientas eléctricas.
También puede descargar nuestra Guía gratuita:
5 Pasos para controlar la vibración mano-brazo.