L'utilisation d'outils électriques vibrants portatifs pendant de longues périodes et/ou l'utilisation répétée et fréquente peut entraîner des lésions permanentes et douloureuses appelées syndrome des vibrations main-bras (SVBM). Le HAVS comprend des lésions des mains affectant les vaisseaux sanguins, les nerfs et les articulations, telles que le syndrome du canal carpien et le doigt blanc vibrant (VWF). Les employeurs qui permettent à leurs travailleurs de subir de telles lésions sur leur lieu de travail s'exposent à de lourdes amendes au titre du HAVS.
En vertu de la Règlement de 2005 sur le contrôle des vibrations au travail les employeurs doivent évaluer et identifier les mesures permettant d'éliminer ou de réduire les risques liés à l'exposition à des vibrations nocives et, le cas échéant, assurer une formation appropriée et une surveillance continue de la santé. Si, en tant qu'employeur, vous ne le faites pas, non seulement vous exposez vos employés au risque d'une terrible blessure invalidante, mais vous mettez également votre entreprise en danger par le biais de pénalités financières et d'une perte de réputation.
Le tableau ci-dessous met en évidence les récentes poursuites réussies et très médiatisées contre des entreprises de toutes tailles au Royaume-Uni, totalisant plus de 2 millions de livres sterling d'amendes imposées depuis 2016. En outre, les recherches menées par le Health and Safety Executive (HSE) du Royaume-Uni indiquent que le traitement de chaque tranche de 1 000 livres sterling de demandes d'indemnisation coûte entre 7 000 et 36 000 livres sterling à une entreprise - en plus du montant réel versé pour la demande et des frais juridiques encourus.
L'ampleur du problème du HAVS au Royaume-Uni
Une étude réalisée en 1999 par le Medical Research Council (MRC) britannique [1] a estimé que 4,8 millions de personnes dans le monde étaient exposées, dont environ 1,7 million devaient être exposées à des vibrations supérieures à la valeur d'exposition active (VAE) de 5 m/s2, et 1 million à la valeur limite d'exposition (VLE) de 2,5 m/s2. Rien qu'au Royaume-Uni, le Health and Safety Executive (HSE) estime à 2 millions le nombre de personnes exposées quotidiennement aux vibrations.
En fait, 600 à 900 cas sont signalés au HSE dans le cadre de la réglementation sur la déclaration des blessures, des maladies et des situations dangereuses (RIDDOR). Les demandes d'indemnisation pour Vibration White Finger (VWF) représentent désormais 9% de tous les cas de responsabilité des employeurs, et il y a eu plus de 400 nouveaux cas d'indemnités d'incapacité de travail pour ce syndrome et le syndrome du canal carpien en 2017 [2]. Les données pour le Royaume-Uni en 2018 montrent que les demandes sont actuellement en baisse, ce qui est une bonne nouvelle.
Parmi les premiers cas d'amendes pour syndrome de vibration main-bras dans la main-d'œuvre britannique qui ont servi de catalyseur aux changements de la législation européenne, on peut citer les suivants
- Octroi de 124 000 £ à 7 mineurs de charbon britanniques : les sommes allaient de 5 000 £ à 41 000 £ (1997)
- Attribution de 200 000 £ à un chirurgien arboricole employé par le conseil municipal de Liverpool (1998)
- attribution de 143 000 £ à British Gasfitter : un total de 420 000 £ à 6 monteurs (1998), et
- 1,2 million de livres de North West Water à 8 anciens employés (2000).
Récentes amendes liées à la HAVS au Royaume-Uni
| Année | Coût de l'amende HAVSs | Frais de justice | Détails |
| 2015 | £50K | inconnue | Linde Heavy Truck Division, Merthyr Tydfil (aujourd'hui fermée) : 21 travailleurs |
| 2016 | £250K | inconnue | Balfour Beatty |
| 2016 | £250k | £18K | Conseil de Thanet : 12 travailleurs |
| 2017 | £400k (ramené à 150 000 £) | 10 900 £ (versés à HSE) | Conseil du comté de Wrexham : 12 travailleurs |
| 2017 | £120k | Inconnu | Newfield Fabrications : 2 travailleurs |
| 2017 | £100K | Inconnu | Association de logement Charter : 6 employés concernés |
| 2017 | £120K | Inconnu | Balfour Beatty |
| 2018 | £50k | Inconnu | Design and Supply Ltd : 1 travailleur |
| 2018 | £30k | Inconnu | Tai Calon Community Housing : plusieurs travailleurs |
| 2018 | £500k | Inconnu | Balfour Beatty |
| 2018 | £400K | £39K | Nordam Europe Limited |
| 2018 | £80K | £25K | British Airways Avionic Engineering Limited a plaidé coupable d'avoir enfreint la réglementation sur le contrôle des vibrations au travail. |
| 2018 | £60K | £4,864 | Calderys UK condamné à une amende pour ne pas avoir contrôlé l'exposition de ses travailleurs aux vibrations et à la silice |
| 2019 | £20K | £4,335 | Calico Homes Limited, Burnley |
| 2019 | £90K | £45K | Faiveley Transport Tamworth Ltd a plaidé coupable d'avoir enfreint la loi sur la protection de l'environnement. Section 2 de la loi de 1974 sur la santé et la sécurité au travail (HSW). |
| 2019 | £36,667 | £3,560 | Celtic Rock Services a plaidé coupable de violation de l'article 2, paragraphe 1, de la loi HSW (3 travailleurs concernés). Le directeur de l'entreprise a également plaidé coupable d'avoir enfreint l'article 37 de la loi sur la santé et la sécurité au travail (12 semaines de travail). peine privative de liberté(suspension d'un an et couvre-feu de 12 semaines). |
| 2019 | £100K | £28,673 | Dacorum Council : sept travailleurs dans l'équipe chargée de l'entretien des terrains et des rues |
| 2019 | £600K | £13,995 | L'entreprise Places for People Homes a été condamnée à une amende après que cinq employés ont développé un doigt blanc vibrant à la suite de l'utilisation d'outils électriques vibrants pour effectuer des tâches d'entretien des terrains. |
| 2020 | £300k | £7,832 | AIM Engineering Ltd, 1 employé et manque de gestion et de surveillance générale des VHA. |
| 2020 | £80K | £5,300 | Onward Homes : quatre employés |
| 2021 | £500K | £9453 | 3 employés utilisant des outils vibrants dans l'entreprise depuis 1989 ont été diagnostiqués avec le HAVS en 2016. Malgré le diagnostic, l'un d'entre eux a continué à travailler avec des outils vibrants, sans mesures efficaces pour contrôler le risque. |
| 2021 | £280K | £12,294 | Etex (Exteriors) UK Ltd (l'amende comprend également une violation de la sécurité électrique) |
| 2021 | £40K | £3,919 | Peter Duffy Ltd, sept cas de HAVS chez ses employés suite à des travaux de terrassement utilisant des outils vibrants. |
| 2021 | £246k | £15,788 | Frontier Plastics Limited (Chorley) n'a pas évalué correctement les risques liés à l'utilisation d'outils vibrants, n'a pas fourni d'informations, d'instructions et de formations sur ces risques et n'a pas placé ses employés sous surveillance médicale. Deux employés souffrent du HAVS. |
| 2021 | £200k | £11,120 | PSV Glass and Glazing a été condamné à payer l'amende, les frais et une surtaxe supplémentaire de 170 livres sterling pour financer les services aux victimes, après que des dizaines de travailleurs ont été affectés. |
| 2022 | £90k | £14,061 | MTL Advanced Limited de Grange Lane, Rotherham, South Yorkshire, a plaidé coupable d'avoir enfreint la loi de 1974 sur la santé et la sécurité au travail (Health & Safety at Work, etc.) après que les employés eurent été diagnostiqués comme souffrant du syndrome de vibration main-bras (HAVS) ou du syndrome du canal carpien. |
| 2022 | £50k | £10,366 | Le Lancashire County Council a été condamné à une amende de 50 000 livres sterling après que plusieurs employés de son service des routes ont été diagnostiqués avec le HAVS. Après avoir reçu un avis d'amélioration en juillet 2019, le HSE a constaté que les améliorations n'étaient pas suffisantes et que 10 autres cas de mauvaise santé liés aux vibrations avaient été découverts. |
| 2022 | £2,300 | £3,500 | Le 20 septembre, l'entreprise Roywood Contractors a plaidé coupable d'avoir enfreint la réglementation de 2005 sur le contrôle des vibrations, après qu'un employé de 12 ans a souffert de graves problèmes de santé dus au syndrome des vibrations main-bras. |
| Total des amendes à ce jour | 5,047 millions de livres sterling |
*Données publiées sur les amendes HAVS par divers médias britanniques (presse écrite et en ligne) à titre d'information publique à la suite d'audiences judiciaires au Royaume-Uni.
Comment réduire le risque d'amendes liées au HAVS ?
Les entreprises doivent procéder à une évaluation des risques sur leur lieu de travail pour les outils à haute vibration utilisés par leur personnel afin de déterminer si ce dernier est exposé à un risque et, le cas échéant, les mesures à prendre pour réduire ce risque. En outre, cette évaluation des risques doit également déterminer si les employeurs doivent assurer la surveillance de la santé de tout membre du personnel concerné, ainsi que la formation et l'information.
Mesure de l'exposition aux vibrations main-bras
Pulsar Instruments propose un logiciel simple d'utilisation Vibromètre main-bras, Le Pulsar vB est parfait pour cette tâche. Il suffit de le fixer sur vos outils aussi près que possible de l'endroit où se trouvent les mains des utilisateurs, puis de mettre en marche un appareil de mesure. En quelques secondes, vous disposerez de données sur l'amplitude des vibrations de l'outil et saurez combien de temps un travailleur peut utiliser l'outil avant de risquer de se blesser.
Références
[1] Vibrations transmises par la main : Exposition professionnelle et effets sur la santé en Grande-Bretagne. CRR232/1999. HSE Books ISBN 0 7176 2475 5.
[2] Bulletin de recherche et de conseil du HSE, 25 juillet 2019. HSE.gov.uk
[3] HSE 2018 Statistiques sur les maladies professionnelles. http://www.hse.gov.uk/statistics/causdis/vibration/index.htm
