Au cours des derniers jours, les résultats d’une récente étude américaine ont été largement rapportés dans la presse. Il a établi que les personnes exposées à long terme à des bruits forts au travail ou lors d’activités de loisirs peuvent être exposées à un risque accru de maladie cardiaque. Les chercheurs ont trouvé le lien le plus fort chez les personnes en âge de travailler avec une perte auditive dans les hautes fréquences, qui est généralement le résultat d’une exposition chronique au bruit au fil du temps.
Ce n’est pas nouveau. Des recherches antérieures avaient déjà lié l’exposition au bruit, en particulier sur les lieux de travail, aux maladies coronariennes, à l’hypertension artérielle et à d’autres maladies en examinant les niveaux de décibels dans l’environnement de la personne. Cette dernière étude se concentre sur les souvenirs des participants concernant leur exposition au bruit au travail et pendant leurs loisirs. Nous convenons que les deux sont des considérations importantes lors de l’évaluation et du contrôle de l’exposition au bruit sur le lieu de travail . Ici, nous jetons un autre regard sur le bruit en particulier et sur les nombreuses manières différentes dont il peut affecter notre santé et notre productivité.
Le bruit et l’oreille
L’oreille est extrêmement sensible. Il a trois sections principales – l’oreille externe, l’oreille moyenne et l’oreille interne. L’onde de pression acoustique passe dans et à travers l’oreille externe et frappe le tympan, ce qui la fait vibrer. La vibration provoque le déplacement des trois osselets auditifs (malleus, enclume et étrier) de l’oreille interne et transmet le son au fluide de la cochlée. Les mouvements dans le fluide y sont détectés par les cellules ciliées. C’est ce qui nous permet de différencier les fréquences. Les cellules ciliées les plus proches de l’oreille moyenne répondent à des fréquences élevées et celles situées à l’extrémité de la cochlée répondent à des fréquences plus basses. Il y a environ 30 000 cellules ciliées dans l’oreille. Lorsque le bruit est trop fort, il commence à tuer les cellules ciliées de l’oreille interne. À mesure que le temps d’exposition au bruit fort augmente, de plus en plus de cellules ciliées sont détruites. Il existe de nombreuses vidéos à visionner sur YouTube sur le fonctionnement de notre audition.
Le bruit est une nuisance
Le bruit décrit des sons forts, soudains, durs ou irritants. S’il n’est pas correctement contrôlé, il peut entraîner des lésions de l’oreille de façon temporaire (aiguë) ou permanente (chronique). Nous avons listé ci-dessous les trois principaux effets temporaires :
- Décalage temporaire du seuil – causé par de courtes expositions excessives au bruit telles que les pétards. Conduit à une surdité légère après l’événement qui est réversible une fois le bruit supprimé.
- Acouphènes – un bourdonnement ou un bourdonnement dans les oreilles causé par un niveau de bruit intense et soutenu qui peut durer jusqu’à 24 heures même après que le bruit s’est arrêté.
- Traumatisme acoustique aigu – causé par une détonation très forte telle qu’une explosion. Ceci est réversible sauf si le tympan a été endommagé de façon permanente.
Les trois effets auditifs permanents résultant du bruit professionnel sont :
- Perte auditive induite par le bruit (NIHL) – affecte la capacité d’entendre clairement la parole
- Décalage permanent du seuil – le plus marqué à ou au-dessus de la fréquence de 4000 Hz et une difficulté à entendre les mots qui contiennent certaines consonnes, par exemple S, F, SH, CH, H ou C doux.
- Acouphènes – sous sa forme permanente. Cela peut se développer sans aucun avertissement.
Autres problèmes de santé causés par le bruit
Le bruit est une nuisance mais n’entraîne pas toujours une perte auditive. Elle peut rendre la vie difficile, désagréable et restrictive à travers :
- Perte de concentration
- Tensions et maux de tête
- Inconfort
- Hypertension artérielle
- Insomnie, fatigue et stress
- Isolation sociale
Agir pour éviter que le bruit ne devienne une nuisance au travail
Le bruit au travail peut être et doit être contrôlé. En tant qu’employeur, vous ne devez pas ignorer ou sous-estimer les dommages qu’un lieu de travail bruyant peut causer. Au Royaume-Uni et dans le monde, la législation existe et précise en effet les niveaux d’action obligatoires auxquels l’audition des employés doit être protégée.
Chez Pulsar Instruments, nous passons beaucoup de temps à conseiller les professionnels de la sécurité sur la législation et sur la façon d’éviter qu’une entreprise ne soit poursuivie pour perte auditive due au bruit. Nous fournissons des conseils sur les différents types d’instruments disponibles chez nous pour mesurer correctement le bruit et sur la façon d’appliquer les mesures à la législation actuelle sur le bruit. Nous serons ravis de répondre à toutes vos questions à ce sujet – contactez-nous via notre formulaire de contact .
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