Les EPI doivent toujours être considérés comme un ‘dernier recours’ pour se protéger contre les risques pour la sécurité et la santé sur le lieu de travail. Il en va de même pour les protections auditives individuelles. Vous pouvez rencontrer une certaine résistance de la part de votre personnel à les utiliser et ils peuvent être coûteux à entretenir et à remplacer. Ils peuvent également interférer avec les communications, plus particulièrement avec les systèmes d'alarme sur les sites dangereux, et poser des problèmes d'hygiène.
Le choix d'une protection auditive contre le bruit au travail est un processus simple, à condition de disposer de l'équipement adéquat et d'être "compétent" dans son utilisation.
Il existe trois méthodes pour prédire l'atténuation globale ou l'efficacité d'une protection auditive. Chaque méthode est légèrement différente et va de la plus simple à la plus précise.
- Au minimum, vous aurez besoin d'un sonomètre intégrateur de classe 2. Pour cet exemple, nous utilisons le Nova Noise au travailqui peut "mesurer" LAeq, LCeq (à ne pas confondre avec Peak dBC) et les bandes de 1/1 octave.
- Il est important de ne considérer que les protections auditives conformes à la norme EN 352-1 et accompagnées d'une spécification technique indiquant leurs ‘numéros de performance’.
Prenons un exemple pratique pour illustrer ce point.
Vous avez effectué un certain nombre de mesures de bruit dans un atelier de menuiserie et devez recommander une protection auditive pour les différents équipements. Vous disposez à présent d'un certain nombre d'options "recommandées" par le Health and Safety Executive grâce à ses "calculateurs de protection auditive" (Hearing Protection Calculators - HPC).
Commençons donc par rechercher une protection auditive pour la raboteuse de l'atelier de menuiserie, qui a été mesurée respectivement avec un LAeq de 101,3 décibels et un LCeq de 104,7 décibels.
1. Sélection des protections auditives avec la méthode SNR (Single Number Rating)
Si vous utilisez la méthode SNR pour la raboteuse, vous avez besoin du LCeq mesuré plus le SNR tiré de la spécification technique du protecteur auditif.
Insérer manuellement ces deux figures dans le Feuille de calcul HSE (disponible sur le site web du HSE) ou le Logiciel Pulsar AnalyzerPlus; pour notre exemple, nous utiliserons le logiciel Pulsar qui est fourni avec le compteur.
Comme vous pouvez le voir, une fois que vous avez pris vos mesures avec le Nova, vous pouvez synchroniser les données avec le logiciel AnalyzerPlus et utiliser le calculateur HML & SNR.
Le LCeq et le LAeq sont déjà entrés pour vous ici, il vous suffit donc d'entrer votre indice SNR dans la case ci-dessous.
Une fois cette opération effectuée, vous verrez apparaître le niveau calculé et le niveau de correction +dB.
Vous noterez la recommandation du HSE concernant le facteur "vie réelle" de 4 dB. Ce facteur est inclus pour tenir compte de l'ajustement imparfait de la protection auditive et de la nature directionnelle du bruit.
2. Sélection des protections auditives avec la méthode HML (High, Medium, Low)
Lorsque vous utilisez la méthode HML, vous avez besoin des valeurs mesurées LAeq et LCeq (à ne pas confondre avec Peak dBC) ainsi que des valeurs H, M et L tirées de la spécification technique du protecteur auditif.
Celles-ci représentent la valeur de l'atténuation à haute, moyenne et basse fréquence. Ainsi, si nous retournons à la raboteuse de l'atelier de menuiserie et au logiciel AnalyzerPlus pour la méthode HML, vous constaterez à nouveau que le LAeq et le LCeq ont été automatiquement introduits :
Une fois que vous avez trouvé vos niveaux HML (généralement dans la fiche technique de votre protection auditive), il vous suffit d'entrer ces chiffres dans le logiciel, et vous pouvez voir si votre protection auditive est adaptée à vos besoins.
Petit rappel...
- Le sélection de l'adéquation protection auditive est une procédure importante, mais si vous disposez de l'équipement adéquat et que vous l'utilisez de manière compétente, il ne devrait pas y avoir de problème pour recommander la protection auditive appropriée.
- Il convient de rappeler que la protection auditive est le dernier recours. La priorité reste de réduire l'exposition aux niveaux de bruit à la source en dessous du premier niveau d'action de 80dB(A) par d'autres moyens.
3. Sélection des protections auditives à l'aide de la méthode d'analyse par bande d'octave
Pour les équipements très bruyants dont les LAeq mesurés se situent régulièrement dans les 90 décibels, l'analyse de la bande d'octave est la meilleure méthode à utiliser pour sélectionner une protection auditive. Cette méthode est censée être le moyen le plus précis de mesurer l'efficacité d'une protection auditive, car elle prend en compte les fréquences réelles du bruit subi par un travailleur.
Pour cela, vous aurez besoin d'un sonomètre capable de mesurer le bruit par fréquence centrale par bandes d'octave (en Hertz ou Hz), comme le Nova. Dans ce cas, le logiciel fourni avec ce type d'équipement fera tout le travail pour vous. Une fois les mesures de bruit téléchargées sur l'ordinateur, le logiciel fourni analysera les données et générera automatiquement des listes de protections auditives adaptées, telles que celles présentées ci-dessous :
Utiliser la bonne méthode pour choisir une protection auditive
Alors, quand faut-il utiliser ces méthodes ? Si le bruit contre lequel vous souhaitez vous protéger n'est pas tonal ou dominé par les basses fréquences, la méthode SNR convient parfaitement pour sélectionner la protection auditive appropriée. La méthode HML tient compte du contenu fréquentiel du bruit, mais s'il est très tonal et/ou contient beaucoup de basses fréquences, il convient d'utiliser l'analyse par bande d'octave pour sélectionner les protections auditives.
Pulsar Instruments propose une gamme de équipement de mesure du bruit pour vous aider à prescrire des protections auditives en utilisant les trois principales méthodes évoquées ci-dessus.
