« Conseils pratiques sur les moyens de contrôler le bruit et de réduire le bruit au travail, y compris sur la manière de sélectionner le niveau de protection auditive approprié et de mener des activités de réduction du bruit. »
Des réductions des cas signalés de perte auditive induite par le bruit (NIHL) dus au bruit au travail semblent avoir eu lieu ces dernières années avec une baisse considérable du nombre de nouvelles réclamations et du nombre de travailleurs concernés. Cependant, nous en sommes maintenant au point où de nouvelles réductions de la NIHL nécessiteront un meilleur contrôle du bruit et des interventions beaucoup plus précoces, en particulier pour les travailleurs à haut risque.
Tel que publié en mai/juin 2018 Supplément spécial sur les installations et équipements industriels sur la santé et la sécurité
Selon les données HSE signalées, les incidences de perte auditive liée au travail ont diminué et le nombre de nouvelles réclamations pour perte auditive liée au bruit lié au travail a presque diminué de moitié, les professionnels de la santé et de la sécurité devenant de plus en plus conscients de la nécessité de prendre des précautions avec l’audition de leurs employés. Cependant, la solution de contrôle du bruit utilisée par de nombreuses entreprises est une approche globale pour fournir une protection auditive – et elles la prescrivent de manière excessive, soit en raison du temps dont les individus disposent pour porter une telle protection (par exemple toute la journée, chaque jour de travail) , ou avec la ‘force de protection’ offerte par une approche de type sparadrap. Souvent, l’attitude consistant à obtenir la protection la plus forte possible prévaut. Bien que cela ait pu avoir un certain succès dans la réduction des incidences de NIHL, cela est problématique à la fois pour le travailleur et pour l’entreprise à long terme. La prescription excessive de protections auditives peut bloquer la capacité des travailleurs à communiquer entre eux, ce qui peut devenir isolant, augmenter les occurrences de mauvaise satisfaction au travail, de dépression et de maladie du personnel, et diminuer leur productivité. D’un impact plus immédiat, il peut nuire à la capacité des travailleurs d’entendre les alarmes d’incendie, d’autres messages d’urgence ou, par exemple, les véhicules en marche arrière, les exposant ainsi à d’autres dangers.
Il existe également des preuves anecdotiques que la prescription excessive de protections auditives conduit les travailleurs à négliger de les porter « les facteurs de confort et d’hygiène » ou, lorsqu’ils le font, ils portent une protection qui n’est pas bien ajustée ou l’utilisent de manière incorrecte. (Reportez-vous à notre Guide pour sélectionner le bon niveau de protection auditive pour l’assistance).
Pourquoi réduire la NIHL ?
En tant qu’employeur responsable, vous avez l’obligation légale en vertu du Règlement sur le contrôle du bruit au travail (2005) de protéger l’audition de votre personnel. Ne pas en tenir compte peut conduire à des demandes d’indemnisation civile pour surdité industrielle entraînant une perte de revenus et des impacts négatifs sur la réputation de l’entreprise et sa capacité à recruter et à conserver du personnel compétent.
Le degré de détérioration de l’audition est déterminé à la fois par le niveau de bruit et par la durée d’exposition.
Alors, quelle est la solution à long terme ?
Personne ne suggère que nous arrêtions d’utiliser les EPI auditifs, mais que cela devrait être un dernier recours, les entreprises devraient plutôt se concentrer sur la réduction du bruit au travail in situ. Bien que beaucoup d’entre nous soient tous beaucoup plus conscients du bruit et de ses impacts de nos jours, il existe encore de nombreux chantiers, usines et autres avec trop de bruit. Le HSE conseille aux entreprises de mettre l’accent sur le contrôle du bruit à la source et de moins se fier aux EPI, d’effectuer de meilleurs sondages et rapports, et d’effectuer une surveillance de la santé des personnes dont l’exposition au bruit est égale ou supérieure à 85 dB(A) (ou dans les endroits où il est difficile d’éliminer les risques). Une telle surveillance audiométrique est coûteuse si souvent la solution à long terme la plus pratique consiste à réduire le bruit à la source.
En 2015, Pulsar a publié son guide pour les employeurs « 5 étapes pour contrôler le bruit sur le lieu de travail » , bien que ce guide reste très pertinent, si nous voulons vraiment « gérer » la perte auditive sur le lieu de travail, nous devons aller au-delà de cela pour inclure une intervention précoce telle que :
- Mener des études et des mesures complètes d’évaluation du bruit à l’aide de sonomètres appropriés de classe 2 (tels que le Pulsar Nova ) pour identifier
- quels employés sont à risque, et
- où et quand sont-ils en danger.
- Réaliser des travaux de réduction du bruit ou concevoir des solutions pour contrôler le bruit à la source.
- Réparez, remplacez ou améliorez les machines bruyantes.
- Délimitez les zones préoccupantes et fournissez des panneaux d’avertissement appropriés activés par le bruit, tels que le PulsarSafeEar .
- Établissez une politique d’achat silencieux et une politique de bruit de l’entreprise.
- Offrir une formation et une éducation à tout le personnel.
Aller de l’avant
En tant que personne responsable de la santé et de la sécurité sur votre lieu de travail, votre objectif principal de contrôle du bruit devrait être de réduire le bruit sur le lieu de travail, puis d’appliquer le niveau correct d’EPI en dernier recours (consultez notre guide pour obtenir de l’aide).
Les aspects pratiques peuvent sembler dicter que l’EPI est la seule solution pour de nombreuses entreprises, mais pour un contrôle à long terme et des avantages maximaux, les entreprises devraient toujours essayer de mettre en place des mesures de contrôle du bruit en premier dans la mesure du possible.
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