En faites-vous assez pour protéger votre entreprise contre les réclamations pour perte auditive ?
Dans notre secteur d’activité, nous travaillons en étroite collaboration avec des employeurs et des professionnels de la sécurité au Royaume-Uni et à l’étranger. Nous recevons souvent des appels de gestionnaires qui viennent à nous car ils ont été servis avec un et souvent plusieurs réclamations pour perte auditive induite par le bruit (NIHL). Au moment où ils nous contactent, il est peut-être trop tard pour réparer tout dommage, mais il n’est pas trop tard pour agir pour protéger l’audition des employés existants et prévenir de futures réclamations.
Si vous êtes un lecteur régulier de ce blog, vous savez que nous parlons du NIHL et de l’impact que cela peut avoir sur une entreprise. En 2015, l’Institute of Faculty of Actuaries avait prédit que le nombre de réclamations pour surdité industrielle au Royaume-Uni atteindrait un nouveau sommet cette année-là, dépassant le précédent pic de 50 000 réclamations au premier semestre 2013. Il est important de noter que les réclamations sont rarement couronnées de succès. Cependant, le processus est coûteux, stressant et prend du temps pour les employeurs. Il est important de noter qu’il existe des coûts commerciaux cachés – souvent oubliés dans le processus – tels que les augmentations des primes d’assurance et le risque posé par le coût des pertes non assurées. Il est clair de voir comment les coûts potentiels et les implications d’une mauvaise stratégie de conservation de l’audition peuvent avoir sur les entreprises, en particulier dans un climat économique difficile. La meilleure façon d’éviter l’exposition à de telles conséquences financières est de réduire le risque d’exposition préjudiciable en premier lieu.
Si vous êtes directement responsable de la santé et de la sécurité de vos employés, vous devez vous familiariser avec la façon de protéger vos travailleurs contre l’exposition au bruit nocif et d’éviter de recevoir des réclamations du NIHL. Voici quelques éléments que vous voudrez peut-être considérer.
1. N’ignorez pas le bruit
Notre structure auditive est unique et très sensible. Le bruit sous sa forme la plus dommageable peut entraîner des dommages auditifs temporaires ou permanents. Cependant, si les niveaux de bruit et la durée d’exposition de vos employés au bruit au travail sont contrôlés et régulièrement surveillés, la perte auditive est totalement évitable. Un environnement de travail bruyant est rarement confortable ou sûr car il peut entraîner une perte de concentration, des tensions, des maux de tête, une tension de la voix et, dans le pire des cas, une hypertension artérielle.
2. Soyez conscient de la loi
Il y a dix ans, en avril dernier, le Règlement sur le contrôle du bruit au travail (2005) a été révisé et de nouveaux niveaux d’action contre le bruit ont été introduits pour les personnes responsables de la sécurité auditive sur le lieu de travail. Vous devez être pleinement conscient de cet aspect du Règlement. Il existe 3 niveaux d’exposition au bruit qui nécessitent votre attention.
Premièrement, 80 décibels (exposition moyenne quotidienne ou hebdomadaire) est le niveau auquel les employeurs doivent évaluer le risque pour la santé des travailleurs et leur fournir des informations et des formations. 85 décibels (exposition moyenne quotidienne ou hebdomadaire) est le niveau auquel les employeurs doivent fournir des protections auditives et des zones de protection auditive. Les employeurs devraient également assurer une surveillance médicale régulière des employés à risque (inclure toute personne régulièrement exposée au-dessus de la valeur d’action supérieure). Enfin, 87 décibels (exposition moyenne quotidienne ou hebdomadaire) est le niveau d’exposition au bruit maximal admissible pour entrer dans une oreille opératoire (y compris l’utilisation de protections auditives) et ne doit pas être dépassé.
3. Mesurer, mesurer, mesurer
La conclusion quant à savoir si l’un de ces niveaux a été dépassé est atteinte après une évaluation des niveaux de bruit. En termes simples, vous devrez mesurer les niveaux de bruit autour du lieu de travail pour garantir que l’exposition des employés au bruit sur une période de temps est réduite au minimum. La mesure du bruit avec des appareils tels qu’un sonomètre réputé ou un dosimètre de bruit personnel permet d’identifier les zones où le bruit est un problème et les employés qui peuvent être affectés. Celui qui effectue des mesures de bruit devra s’assurer qu’elles sont effectuées aux postes de travail les plus proches de la source de bruit et sur une durée la plus longue possible, notamment s’il y a une variation des niveaux de bruit au cours de la journée de travail. N’oubliez pas de garder une trace de vos mesures pour référence future.
4. Gardez le contrôle
La mesure du bruit n’est qu’une partie du processus. La réglementation sur le bruit prévoit des garanties supplémentaires afin que vous puissiez atteindre et maintenir une conformité totale en matière de santé, de sécurité et d’environnement :
- Fournir des protections auditives adaptées
- Entreprendre une surveillance personnelle régulière du bruit, en particulier s’il y a des indications qu’un travailleur pourrait être exposé à des risques sonores.
- Mettre en œuvre des contrôles d’ingénierie du bruit
- Installer une sensibilisation aux dangers tels que des panneaux d’avertissement activés par le bruit autour du lieu de travail
- Former et informer les employés sur la préservation de l’audition
5. Restez à jour
La législation n’a pas beaucoup changé depuis 2005. Les expériences d’inspections HSE et de contrôle du bruit sur les lieux de travail le font, en particulier à mesure que de nouvelles technologies sont introduites. Pour rester à jour avec la loi et apprendre des autres professionnels dans un emploi similaire au vôtre, vous devrez vous connecter et suivre une formation de recyclage au moins une fois par an si vous en êtes capable.
Alors, en faites-vous assez pour protéger votre entreprise contre les réclamations pour perte auditive ?
Les instruments Pulsar aident les employeurs à protéger l’audition de leurs employés en surveillant avec précision les niveaux de bruit et en saisissant les données probantes essentielles pour éviter les demandes d’indemnisation civile coûteuses pour la perte auditive induite par le bruit (NIHL). Nous sommes heureux de discuter de vos besoins par téléphone ou de visiter vos locaux pour vous conseiller sur la mesure du bruit industriel et l’instrumentation appropriée pour répondre à votre application. Contactez-nous simplement et nous vous répondrons dans les plus brefs délais.
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