Comprender las ponderaciones frecuenciales del ruido A-C-Z y las diferencias entre ellas es una de las cosas más importantes que hay que saber a la hora de medir el sonido. Esto se debe a que elegir la ponderación del sonómetro incorrecta en su medidor de presión sonora podría significar que sus resultados se vuelven irrelevantes para el propósito y, en el peor de los casos, inválida (no conforme a derecho).
Es posible que haya observado que algunos sonómetros le permiten elegir la ponderación de frecuencia con la que desea medir el ruido. Las tres ponderaciones en decibelios más utilizadas son "A", "C" y "Z", tal como se definen en las normas sobre sonómetros IEC 61672:2013 (BS EN 61672-1:2013), pero ¿cuál elegir? A continuación se lo explicamos con más detalle, pero si tiene uno de nuestros Sonómetros Nova que mide todas estas frecuencias simultáneamenteno hay que preocuparse nunca por elegir la ponderación incorrecta.
Explicación de la ponderación A (dB(A))
Ponderación de un sonómetro que hace que sus lecturas se ajusten a una respuesta auditiva humana teórica. Se define en varias normas internacionales como la IEC 61672, así como en varias normas nacionales como la ANSI S1.4. (EE.UU.). La ponderada ‘A’ es la más utilizada y cubre toda la gama de frecuencias, desde los 20 Hz hasta los 20 kHz de alta frecuencia. El oído humano es más sensible a las frecuencias sonoras comprendidas entre 500 Hz y 6 kHz (especialmente en torno a 4 kHz), mientras que a frecuencias más bajas y más altas el oído humano no es muy sensible. La ponderación ‘A’ ajusta las lecturas del nivel de presión sonora para reflejar la sensibilidad del oído humano y, por lo tanto, es obligatoria en todo el mundo para las mediciones del riesgo de daños auditivos. Cualquier sonómetro homologado que cumpla la norma IEC 61672 está obligado a incorporar al menos un filtro de ponderación A. Las mediciones suelen indicarse como dB(A) o dBA o como LAeq, LAFmax, LAE.
Explicación de la ponderación C (dB(C))
La frecuencia ponderada C tiene más en cuenta el efecto de los sonidos de baja frecuencia en el oído humano en comparación con la ponderación A y es esencialmente plana o lineal entre 31,5 Hz y 8 kHz, los dos - 3 dB o puntos de ‘media potencia’. Las mediciones del pico de presión sonora se realizan utilizando la ponderación de frecuencia C. Este pico ponderado en c sirve para medir el ruido impulsivo y se denomina CPeak . Las mediciones suelen mostrarse como dB(C) o dBC. O por ejemplo como LCeq, LCPeak, LCE - donde la C muestra la ponderación C.
Explicación de la ponderación Z (dB(Z))
La ponderación Z es la respuesta en frecuencia plana de 8 Hz a 20 kHz (+/- 1,5 dB), es decir, el ruido real que se produce sin ponderación alguna para el oído humano (Z de cero). A menudo se utiliza en el análisis de bandas de octava y para determinar el ruido ambiental. Las mediciones realizadas se muestran como dB(Z) o dBZ, o LZeq, LZFmax, LZE - donde la Z muestra el uso de la ponderación Z.
Ponderación A vs C vs Z (Comparación rápida)
La norma sobre sonómetros IEC 61672 especifica las prestaciones y tolerancias de las curvas de ponderación de frecuencias que deben utilizarse.
| Frecuencia (Hz) | 63 | 125 | 250 | 500 | 1k | 2k | 4k | 8k | 16k |
| Ponderación A (dB) | - 26.2 | - 16.1 | - 8.6 | - 3.2 | 0 | 1.2 | 1 | -1.1 | - 6.6 |
| Ponderación C (dB) | - 0.8 | - 0.2 | 0 | 0 | 0 | - 0.2 | - 0.8 | - 3.0 | - 8.5 |
| Ponderación Z (dB) | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
¿Qué ponderación utilizar?
El oído humano es más sensible a las frecuencias sonoras comprendidas entre 500 Hz y 6 kHz. Al medir las variaciones del nivel de presión sonora, especialmente en el caso de niveles de ruido potencialmente perjudiciales para el lugar de trabajo, es importante que el sonómetro sea capaz de ofrecer una representación exacta de lo que oye realmente el oído humano. Para ello, la ponderación de frecuencias da más importancia a unas frecuencias que a otras (es decir, acentúa unas frecuencias y resta importancia a otras).
Ponderación A para el ruido en el trabajo
A la hora de medir el impacto de ruido en el trabajo al oír las mediciones de ruido con ponderación A (normalmente se muestra como dB(A), (escrito correctamente como LAeq)). Deben tomarse lecturas representativas del nivel de ruido medio ponderado ‘A’ para cada tarea realizada por un empleado y, a continuación, utilizando un programa informático o la calculadora del HSE, determinar el nivel de exposición de un individuo.
Ponderación C para medir el ruido de impulsos
A menudo se olvida la necesidad de evaluar el riesgo de cualquier ruido impulsivo (ruidos muy repentinos de corta duración, golpes y choques). Para ello se utiliza la ponderación C, que nos da la presión acústica máxima del ruido impulsivo al que está expuesto el oído humano dB(C) (o LCPeak).
La mayoría de los sonómetros modernos y dosímetros de ruido medirá simultáneamente el LAeq y el LCpeak.
