Si desea gestionar y controlar el riesgo de vibración mano-brazo, es imprescindible medir la exposición a las vibraciones de una persona. En este artículo veremos cómo utilizar el sistema de puntos de exposición a las vibraciones.
¿Por qué hay que medir las vibraciones?
La razón principal para medir las vibraciones es reducir el riesgo de que sus empleados desarrollen el síndrome de vibración mano-brazo (HAVS). Debe utilizar un medidor de vibraciones mano-brazo para medir la magnitud de las vibraciones de las herramientas si:
- Adecuado no se dispone fácilmente de datos sobre vibraciones
- No puede hacer una estimación razonable del nivel de exposición a las vibraciones y no puede decir con seguridad si se ha superado o no el Valor de Acción de Exposición (VAE).
- Necesita garantías de que los datos que ha utilizado son exactos
- Necesita mediciones para confirmar si las medidas de control que ha implantado son eficaces.
- Necesita sus propias mediciones para disponer de datos con los que luchar contra las reclamaciones personales.
Las evaluaciones de las vibraciones se aplican a empresas grandes y pequeñas, y el HSE del Reino Unido recomienda que incluso las empresas con menos de 5 empleados registren cualquier hallazgo de vibraciones mano-brazo, incluso si los niveles son bajos, y revisen sus evaluaciones.
Fiabilidad de los datos de los fabricantes
Si bien los datos de los fabricantes pueden ser útiles para comparar una herramienta con otra, especialmente para tomar decisiones de compra "sin complicaciones", cuando se lleva a cabo una evaluación de las vibraciones, es vital recopilar sus propios datos de vibraciones para cada pieza del equipo utilizado y para cada tipo de tarea para la que se utiliza. No se puede confiar simplemente en los datos de los fabricantes, ya que las herramientas se utilizan en condiciones de fábrica "favorables" y la forma en que se utiliza la herramienta o su antigüedad o nivel de mantenimiento podrían ser completamente diferentes. Como alternativa al uso de los datos de los fabricantes, el HSE proporciona una tabla de niveles esperados de vibración de diferentes herramientas que puede utilizarse como evaluación inicial, pero no en las evaluaciones de riesgos completas.
Exposición a las vibraciones en el trabajo
En el Reglamento de Control de Vibraciones en el Trabajo recientemente actualizado (2019), el énfasis de las evaluaciones de riesgos de vibración ha cambiado un poco. El HSE en el Reino Unido ahora prefiere que los empleadores registren los resultados sobre una base de trabajo en lugar de una base de tarea y riesgo individual. Si ya tiene datos de vibraciones y evaluaciones de riesgos, este cambio de énfasis puede significar que necesite cambiar la forma en que actualmente mide la exposición a las vibraciones y la forma en que se revisan sus datos.
En este caso, será mucho más fácil sumar todos los puntos de exposición a las vibraciones del trabajo de una persona que los datos de magnitud de las vibraciones y el tiempo necesario para alcanzar los valores de acción (o límite).
¿Cómo se mide?
Instrumentos como el Pulsar vB utilizan un acelerómetro triaxial para medir la vibración transferida desde el mango (o mangos) de una herramienta a la mano de un trabajador. El Pulsar vB mide la magnitud de la vibración en metros por segundo al cuadrado (m/s2) -la suma vectorial de los tres ejes- y lo referencia a lo largo de un día estándar de 8 horas como la exposición diaria A(8), además de proporcionarle los puntos de exposición y el tiempo necesario para alcanzar el VLA y el Valor Límite de Exposición (VLE).
Si no utiliza un medidor que le proporcione los puntos de exposición a las vibraciones, puede introducir los datos de la magnitud de las vibraciones en la función Calculadora de vibraciones de HSE junto con la duración (tiempo de activación) y calculará los puntos por ti.
Niveles de exposición
Los niveles de exposición a las vibraciones transmitidas al sistema mano-brazo establecidos en la normativa sobre el control de las vibraciones en el trabajo de 2005 son:
| Magnitud de las vibraciones (en un periodo de referencia de 8 horas) | Puntos de exposición a las vibraciones | |
|---|---|---|
| El Valor Límite de Exposición (VLE) diario | 5,0 m/s2 A(8) | 400 puntos |
| El valor diario de la acción de exposición (EAV) | 2,5 m/s2 A(8) | 100 puntos |
El valor límite no debe superarse nunca en una jornada laboral, y los empresarios deben intentar reducir los niveles de vibración al "nivel más bajo razonablemente posible" (ALARP); como mínimo, el objetivo debe ser estar por debajo del EAV (por debajo de 100 puntos).
Uso de los puntos de exposición a las vibraciones
El valor de acción de 100 puntos se compone de todos los tiempos de disparo de todas las herramientas utilizadas por un trabajador en su puesto de trabajo en un día laborable cualquiera. Evaluar los puntos por hora o por 15 minutos de tiempo de activación parece funcionar bien para la mayoría de las herramientas. Es mucho más sencillo sumar los puntos y utilizar un Listo Reckoner (basados en los HSE) para identificar la exposición global a las vibraciones que sumar la magnitud de las vibraciones (datos de la suma vectorial A(8)) de las herramientas individuales. En el Ready Reckoner, las exposiciones para diferentes combinaciones de magnitud de vibración y tiempo de exposición se indican en puntos de exposición en lugar de valores en m/s2 A(8). Nótese que:
- Los puntos de exposición cambian simplemente con el tiempo: dos veces el tiempo de exposición, dos veces el número de puntos;
- Los puntos de exposición pueden sumarse, por ejemplo cuando un trabajador está expuesto a dos o más fuentes diferentes de vibraciones en un día;
- El EAV (2,5 m/s2 A(8)) es igual a 100 puntos;
- El ELV (5 m/s2 A(8)) es igual a 400 puntos;
Si la herramienta que está midiendo tiene dos mangos, por ejemplo en algunas desbrozadoras o motosierras, debe medir la vibración de ambos (ya que hay dos lugares en los que el operario recibe la vibración), pero tome siempre el valor más alto a la hora de evaluar la exposición.
El Pulsar vB muestra los Puntos de Exposición para periodos de 15 minutos, 30 minutos y 1 hora. Los valores también están codificados por colores para ofrecer una indicación visual instantánea y se basan en los criterios del Reino Unido especificados por el HSE.
Ventajas de los puntos de exposición a vibraciones
- Fácil de sumar los puntos
- Fácil de entender para todos
- Es fácil clasificar las herramientas como de alto, medio o bajo riesgo en función de los puntos.
Desventajas
Cuando se utilizan herramientas durante poco tiempo (menos de un minuto, por ejemplo, una llave de impacto aflojando tuercas de rueda), es difícil contar con precisión el tiempo de disparo de la exposición, pero al incluir un periodo mínimo de 15 minutos para todas las mediciones de puntos pecamos de precavidos, por lo que esto no supone un verdadero problema.
Control de la exposición
Un valor de Punto de Exposición Total de 100 o superior indica un mayor riesgo para los empleados, y deben considerarse controles administrativos o de ingeniería para disminuir el riesgo. Un valor de Punto de Exposición Total de 400 o superior indica que se han superado los límites de seguridad y que los empleados corren un riesgo significativo de desarrollar HAVS, por lo que deben aplicarse inmediatamente controles para reducir la exposición a la magnitud de las vibraciones.
Deben introducirse medidas de control siempre que sea probable que la exposición diaria de un empleado a las vibraciones alcance o supere el EAV (100 puntos). Siempre deben realizarse esfuerzos para reducir los niveles de vibración a ALARP. La limitación de la duración de la exposición se considera en el Reglamento un último recurso cuando todos los demás métodos de control no son suficientes. Las formas de limitar la exposición pueden incluir animar al personal a realizar pausas regulares para ayudar a mitigar el efecto de la exposición.
Los métodos de control clave son:
- Utilice un medidor de vibraciones mano-brazo (medidor HAV), como el Pulsar vB para:
- realizar una evaluación de los riesgos derivados de la exposición a las vibraciones de las herramientas eléctricas
- fijar los límites de uso de las herramientas de altas vibraciones
- determinar los límites diarios de exposición a las vibraciones para cada trabajador
- Formar al personal para que utilice las herramientas adecuadas para el trabajo, de la forma correcta.
- Buscar soluciones de ingeniería y medios alternativos para realizar el trabajo
- Garantizar el buen mantenimiento de las herramientas
- Compre con suavidad Utilice herramientas de baja vibración cuando proceda*.
- Animar al personal a descansar regularmente de sus herramientas realizando otros trabajos entre medias.
- Fomentar una buena circulación sanguínea abrigándose bien y animando al personal a dejar de fumar.
*Error común: Es un error pensar que las herramientas de baja vibración son más seguras, sólo porque una herramienta tenga una mayor salida de vibración, podría significar que la duración de uso de esa herramienta es menor. Las empresas a veces pasan de las herramientas de mayor vibración pensando que están protegiendo a sus empleados, cuando no es así. Siempre que se vigile la duración del trabajo, las herramientas de vibración más baja pueden funcionar. Y a veces las herramientas de mayor vibración pueden ser mejores si reducen drásticamente la duración de cualquier tarea.
Vibración de todo el cuerpo
Lo expuesto anteriormente se aplica tanto a las vibraciones transmitidas al cuerpo entero como a las transmitidas al sistema mano-brazo.
Los niveles de exposición a las vibraciones de cuerpo entero establecidos en la normativa sobre el control de las vibraciones en el trabajo de 2005 son:
| Magnitud de las vibraciones (en un periodo de referencia de 8 horas) | Puntos de exposición a las vibraciones | |
|---|---|---|
| El Valor Límite de Exposición (VLE) diario | 1,15 m/s2 A(8) | 400 puntos |
| El valor diario de la acción de exposición (EAV) | 0,5 m/s2 A(8) | 100 puntos |
El valor límite no debe superarse nunca en una jornada laboral, y los empresarios deben intentar reducir los niveles de vibración al "nivel más bajo razonablemente posible" (ALARP); como mínimo, el objetivo debe ser estar por debajo del EAV (por debajo de 100 puntos).
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Referencias
Ejecutivo de Salud y Seguridad (2019). Vibración mano-brazo. Reglamentos sobre el control de las vibraciones en el trabajo de 2005: Guidance on Regulations. TSO, 2ª Ed.
Sitio web del Ejecutivo de Salud y Seguridad (2019). Hand-Arm Vibration Ready Reckoner (en inglés). Disponible en línea.
