La contaminación acústica ambiental es un problema importante en la mayoría de los países, sobre todo en zonas muy pobladas que pueden causar molestias acústicas a la población. De hecho, la contaminación acústica es uno de los aspectos de nuestra vida cotidiana de los que más nos quejamos porque afecta directamente a la calidad de vida y la salud de las personas (y los animales) que viven en las proximidades de una fuente de ruido problemática.
En octubre de 2018, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó las conclusiones de una investigación internacional sobre cómo nos afecta el ruido. Se concluyó que se trata de uno de los principales riesgos medioambientales para la salud física y mental y el bienestar en la Región Europea; y que, cuando los niveles de ruido son inaceptables, las personas sufren estrés, irritación y falta de sueño, lo que, según temen los expertos, provocará efectos adversos para la salud cardíaca y mental. Este informe se basa en un estudio realizado en 1996 por la UE, que dio lugar a una serie de directivas destinadas a aumentar el nivel de información sobre el ruido ambiental en toda la UE y a la necesidad de que más sectores industriales controlen su impacto.
Causas del ruido ambiental
Muchas de las exigencias de la sociedad moderna generan ruido, como el aumento del ruido del tráfico rodado, la ampliación de los aeropuertos o el incremento de la construcción de viviendas e industrias en las ciudades. A medida que desaparecen los espacios verdes y se reconstruyen las zonas industriales abandonadas, el ruido se acerca inevitablemente a los lugares donde viven y trabajan las personas, lo que se traduce en un mayor impacto acústico sobre ellas.
Fuentes de ruido típicas
- Polígonos industriales
- Obras de construcción
- Tráfico por carretera
- Animales (ladridos de perros)
- Ruido de los aviones
- Locales de ocio
- Centrales eléctricas y turbinas eólicas
- Hostelería
Características del ruido ambiental
Continuo
- Extracción Ventiladores, compresores, etc.
- Tráfico por carretera
- Procesos industriales
Intermitente
- Transporte
- Construcción
- Animales
- Procesos industriales
Banda ancha
(Ruido que tiene un contenido tonal bastante uniforme y menos molesto)
Ruido tonal
(Ruido que tiene tono(s) dominante(s) que pueden ser muy molestos)
- Maquinaria "quejumbrosa
- Ruido de baja frecuencia que provoca vibraciones en los edificios circundantes, etc.
- Aerogeneradores
Cómo evaluar el ruido ambiental
Para evaluar el impacto de la contaminación acústica ambiental, es necesario poder realizar mediciones de ruido adecuadas a corto plazo o, en algunos casos, controlar los niveles de ruido durante periodos más largos. Esta evaluación y control del ruido es diferente de la medición de otros tipos de ruido, por ejemplo, el ruido en el lugar de trabajo o el ruido industrial:
- En el ámbito laboral e industrial, las mediciones de ruido son una ciencia exacta, ya que lo que interesa es evaluar niveles de ruido específicos y relacionarlos con los niveles establecidos por la legislación o con los niveles de intervención acústica.
- Aunque en la mayoría de los países existe legislación sobre el ruido ambiental de origen humano que regula los niveles de ruido legalmente aceptados, la medición de las molestias acústicas o la contaminación acústica puede variar considerablemente, ya que el grado de molestia o incomodidad es subjetivo y provoca reacciones diversas en cada persona. En el Reino Unido, la norma más habitual para evaluar el ruido procedente de instalaciones fijas que afecta a locales cercanos sensibles al ruido es la BS 4142: 2014.
Entre los tipos de control del ruido ambiental se incluyen:
Evaluaciones del ruido en las fronteras
BS4142 Ruido industrial y comercial
Quejas por ruido
Ruido ferroviario y de tráfico
Ruido de la construcción
Ruido de los procesos industriales
Ruido hospitalario
Comprobaciones básicas del nivel de ruido o ‘inspecciones puntuales’
A menudo hay que tomar decisiones rápidas y saber si es probable que haya problemas de ruido.
Al utilizar un medidor de ruido digital portátil sencillo, como el Pulsar Modelo 16, dispondrás de un medidor de ruido económico, compacto y ‘fácil de usar’ que se puede transportar fácilmente, lo que te permitirá evaluar rápidamente los niveles de ruido. Esto resulta especialmente útil en aquellos casos en los que un instrumento más caro resultaría engorroso y más propenso al riesgo de sufrir daños o de un uso incorrecto.
El modelo 14 de Pulsar se suministra con una funda de transporte y un protector contra el viento de serie para proteger la cápsula del micrófono, y cuenta con dos rangos seleccionables que permiten medir rápidamente tanto los niveles de ruido ambiental como los industriales. El instrumento cumple con la norma IEC 61672-1: 2013 y puede suministrarse con un calibrador acústico si deseas verificar tus mediciones, tal y como debería hacerse.
Medidas únicas, pero más detalladas
Los requisitos y la legislación medioambientales varían en función de su país, localidad y circunstancias específicas.
Recomendamos el sonómetro ambiental Nova para realizar evaluaciones de ruido ambiental. A menudo, estos sonómetros portátiles se colocan sobre un trípode en un punto límite y las mediciones se realizan a intervalos regulares durante un periodo de tiempo determinado. Esta serie de mediciones de monitorización del ruido de ‘duración fija’ puede almacenarse en la memoria del instrumento para su posterior análisis.
Monitorización del ruido ambiental a largo plazo
A veces es necesario controlar los niveles de ruido de forma continuada y realizar mediciones más largas subdivididas por duraciones de medición más cortas, como 5 minutos, 15 minutos o 1 hora.
Esto nos permite analizar, por ejemplo, un periodo de 24 horas y determinar los niveles de ruido medios, de fondo o máximos para cada intervalo de 15 minutos a lo largo del día. De este modo, obtenemos una visión mucho más clara de los patrones de ruido y de cómo se pueden controlar para minimizar su impacto en la comunidad en general. A menudo, se establecen límites de ruido más bajos durante la tarde-noche y la noche debido al impacto adicional que tiene cualquier ruido. Por ejemplo, tanto los sonómetros Nova de Clase 1 como los de Clase 2 cuentan con un preamplificador extraíble que permite utilizarlos con cables alargadores para micrófonos.
Si, por ejemplo, quieres medir el ruido en los límites de una propiedad, necesitarás un kit de medición de ruido para exteriores resistente a la intemperie que te permita convertir tu sonómetro en un monitor para exteriores, o nuestro kit especial Nova para la medición de ruido en exteriores, que convierte nuestros sonómetros Pulsar Nova en un sistema de monitorización para exteriores a largo plazo.
Análisis tonal
Hay muchas soluciones de ingeniería disponibles para reducir los niveles de ruido y mediante la realización de un Análisis de Banda de Octava 1:3 antes y después de este trabajo se puede determinar e informar de la eficacia de tales mejoras.