Une température basse des mains ou du corps peut augmenter le risque d'apparition des symptômes du syndrome des vibrations du bras et de la main (HAVS), notamment le blanchiment des doigts et des lésions dues à une diminution de la circulation sanguine. L'un des principaux moyens de prévenir le syndrome des vibrations des mains et des bras consiste donc à garder les mains au chaud pour les travailleurs exposés aux vibrations, et en particulier pour ceux qui sont plus vulnérables aux complications liées à une mauvaise circulation sanguine, tels que les diabétiques et les personnes souffrant déjà de la maladie de Raynaud. Voici 8 conseils essentiels pour rester au chaud et aider à prévenir le HAVS.
8 conseils pour la prévention du syndrome des vibrations mains-bras
- Restez au chaud, ne vous réchauffez pas. Il est beaucoup moins difficile de garder les doigts au chaud que de réchauffer des doigts déjà froids. Il faut donc veiller à ce que les employés commencent au chaud et restent au chaud à l'aide d'une bonne paire de gants de qualité. Les employés peuvent avoir besoin de plusieurs paires si les gants ou les vêtements sont susceptibles d'être mouillés (voir ci-dessous). Les gants doivent être bien ajustés et permettre de garder les mains au chaud et au sec. Ils doivent être choisis de manière à ne pas empêcher les employés de travailler en toute sécurité et à ne pas présenter de risque d'enchevêtrement dans les machines.
- Restez au sec. Des mains mouillées sont des mains froides, il faut donc garder les mains sèches. Prévoyez des gants imperméables pour empêcher l'humidité de pénétrer de l'extérieur, mais faites attention à la surchauffe et à la transpiration. Un système de superposition composé de gants de doublure légers ou de poids moyen portés sous une coquille chaude et imperméable vous permet de ne porter que les gants de doublure lorsque vous avez chaud et d'enfiler les coquilles extérieures lorsque vous vous rafraîchissez.
- Bloquez le vent. Un gant imperméable (comme ci-dessus) est naturellement coupe-vent, et protéger les mains du vent glacial permet de les garder au chaud.
- Prenez soin de votre corps. Lorsque vous avez froid aux doigts, on a naturellement tendance à se concentrer sur ce que l'on porte aux mains. Mais en superposant plusieurs couches de vêtements et en gardant votre corps au chaud, vous pourrez faire circuler la chaleur vers vos extrémités, comme les doigts et les orteils. Boire des boissons chaudes et manger des plats chauds peut également vous aider à maintenir une bonne température corporelle.
- Évitez les vêtements trop serrés. Les bracelets de montre, les poignets serrés, les gants ou les moufles avec des bracelets peuvent entraîner une mauvaise circulation et des mains très froides.
- Surveillez votre prise ! Des mains bloquées dans une position de préhension prolongée peuvent empêcher le sang d'y pénétrer. Faites travailler vos doigts et vos bras en effectuant de temps en temps des mouvements simples, comme remuer les doigts et faire des cercles avec les bras pour améliorer la circulation.
- Ajouter de la chaleur. Les sachets chauffe-mains peuvent être un excellent moyen de réchauffer les doigts, en particulier pour les personnes qui ont déjà tendance à avoir les doigts froids ou qui ont une mauvaise circulation sanguine.
- Gardez les lieux de travail chauds et secs. Les brises froides et les environnements humides peuvent rendre difficile le fait de rester au chaud. De même, il est utile de prévoir un écran ou un abri pour les personnes travaillant à l'extérieur dans des conditions froides, humides ou venteuses.
Autres mesures de prévention du syndrome des vibrations mains-bras
- Connaissez vos chiffres. Utilisez un vibromètre main-bras, tel que le Pulsar vB, pour déterminer pendant combien de temps un travailleur peut utiliser un outil électrique sans risquer de se causer des lésions aux mains et aux nerfs.
- ARRÊTEZ DE FUMER ! Nous savons tous que le tabagisme est mauvais pour nous à bien des égards, mais en ce qui concerne plus particulièrement les vibrations main-bras, il est prouvé qu'il est à l'origine d'une mauvaise circulation dans les extrémités de notre corps, y compris les doigts et les orteils, et qu'il peut augmenter la probabilité de contracter le HAVS.
- Réduire la durée de l'exposition de manière à ce que les employés puissent faire des pauses régulières en cas d'exposition prolongée, avec des périodes de récupération intégrées.
- Acheter en douceur. Prenez de bonnes décisions d'achat pour les outils à faible vibration.
- Modifier les processus de travail pour éviter, dans la mesure du possible, d'avoir à utiliser des outils électriques vibrants.
- Maintenir les outils et les équipements de travail en bon état de fonctionnement afin d'éviter des niveaux de vibration élevés et un fonctionnement inefficace en raison d'un équipement mal entretenu.
- Fournir une formation sur l'utilisation correcte des outils. Par exemple, cette formation peut porter sur la position de la main sur les outils, la force de préhension nécessaire pour travailler en toute sécurité et les facteurs ergonomiques liés à la posture de l'opérateur.
Attention aux gants anti-vibration
Les gants anti-vibration ne sont généralement pas la solution. Ils risquent en effet d'augmenter les vibrations à certaines fréquences de résonance, plutôt que de les réduire. Il peut en résulter une augmentation de l'amplitude globale des vibrations si la machine ou le processus fonctionne à une vitesse de rotation ou à un taux d'impact proche de la fréquence de résonance du gant. Sous le Règlement de 2005 sur le contrôle des vibrations au travailIl est conseillé aux employeurs de ne pas fournir de gants anti-vibration pour réduire l'exposition à moins que des données d'essai ne montrent qu'une réduction est obtenue pour une combinaison particulière de gant et de machine utilisée, comme l'exige la réglementation de 1992 sur les équipements de protection individuelle au travail (Personal Protective Equipment at Work Regulations 1992).
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