Das Tragen von Gehörschützern ist bei Mitarbeitern, die Industrielärm ausgesetzt sind, nicht immer beliebt. Bietet die interaktive Lärmwarntechnik also Alternativen?
Wann ist Gehörschutz gesetzlich vorgeschrieben?
Stellen Sie sich vor, Sie haben soeben Ihre Lärmbewertung mit Hilfe eines professionellen Schallpegelmesser, und Sie haben mehrere Bereiche Ihres Arbeitsplatzes gefunden, in denen einige Ihrer Mitarbeiter wahrscheinlich Lärmpegeln ausgesetzt sind, die den oberen Auslösewert (UAV) von 85 dB(A) erreichen oder überschreiten. Was nun? Sie müssen Wege finden, um die Mitarbeiter in diesen Bereichen unter die Auslösewerte zu bringen, und Sie werden sich die Möglichkeiten ansehen. Einfach, oder?
Auch wenn es am einfachsten erscheint, die Mitarbeiter mit Gehörschutz auszustatten - und viele Arbeitgeber führen den Erfolg ihres Gesundheits- und Sicherheitsprogramms auf die Verteilung von Gehörschutz zurück -, sollte dies gemäß der Lärmschutzverordnung von 2005 das letzte Mittel sein. Die Verordnungen besagen, dass Sie, wenn Sie nach Prüfung und Durchführung aller technischen und organisatorischen Möglichkeiten zur Lärmminderung am Arbeitsplatz feststellen, dass die Mitarbeiter immer noch Lärmpegeln ausgesetzt sind, die den unteren Auslösewert (LAV) von 80 dB(A) erreichen oder überschreiten, dann und nur dann müssen Sie ihnen Zugang zu Gehörschutz gewähren (oder diesen direkt an die Mitarbeiter ausgeben, die den unteren Auslösewert erreichen oder überschreiten).
Was sind Gehörschutzzonen?
In den Leitlinien in Verordnung 7 der Verordnungen wird darauf hingewiesen, dass Gehörschutzzonen eine Möglichkeit für Arbeitgeber darstellen, die Verwendung von Gehörschutz effektiv zu steuern:
"85 Das Tragen von Gehörschutz für Arbeitnehmer, die unterhalb der oberen Auslösewerte (unter 85 dB(A)) exponiert sind, sollte vermieden werden, außer in Gehörschutzzonen.
"86 Wenn Arbeitnehmer Lärmpegeln ausgesetzt sind, die über dem UAV liegen, und daher Gehörschutz tragen müssen, sollten Sie diesen nicht unbedingt zu jeder Zeit während des Arbeitstages vorschreiben, z. B. in Bereichen oder zu Zeiten, in denen der Lärmpegel niedrig ist. Der Gehörschutz sollte auf bestimmte lärmintensive Arbeitsplätze und Tätigkeiten ausgerichtet sein und so ausgewählt werden, dass die Exposition mindestens auf Werte unterhalb des UAV reduziert wird."
Diese Zonen können als Erinnerung für alle Mitarbeiter dienen, die einem LEP,d (tägliche persönliche Lärmbelastung) bei oder über dem UAV ausgesetzt sind und für die bei bestimmten Arbeiten oder Tätigkeiten Gehörschutz vorgeschrieben ist, dass sie selbst dafür verantwortlich sind, den vorgesehenen Gehörschutz zu tragen. Sie bieten auch eine Möglichkeit, andere Mitarbeiter und Besucher vor dem Lärm zu schützen, der bei diesen Arbeiten oder Tätigkeiten entsteht.
Das Problem mit permanenten Gehörschutzzonen
Das Tragen von Gehörschützern ist bei Mitarbeitern, die Industrielärm ausgesetzt sind, nicht immer beliebt, und es ist für die Mitarbeiter möglicherweise nicht praktikabel, ständig einen Gehörschutz zu tragen, insbesondere wenn der Lärmpegel stoßweise auftritt oder im Laufe des Tages stark schwankt.
Das Anbringen eines Standardschildes mit der Aufschrift "Gehörschutz muss getragen werden" bedeutet, dass die Mitarbeiter in diesen Bereichen ständig darauf achten müssen, und dass jemand die Mitarbeiter überwachen muss, um sicherzustellen, dass sie die Anweisung befolgen.
So funktionieren geräuschaktivierte Warnschilder
Geräuschaktivierte Warnschilder, wie das SafeEar-Schild bieten eine alternative, zeitlich begrenzte Warnung in Verbindung mit dem tatsächlichen Lärmpegel und können daher dazu beitragen, das Tragen von PSA zu steuern. Die Funktionsweise solcher Schilder besteht darin, dass der Arbeitgeber einen Auslösewert von z. B. 80 dB(A) festlegt; sobald der Lärm diesen Wert erreicht, leuchtet das Schild auf. Mit solchen Schildern kann also ein Bereich mit dem Hinweis “Gehörschutz ist nur erforderlich, wenn er leuchtet” gekennzeichnet werden.
Diese interaktiven Lärmwarnschilder bieten den Vorteil, dass der Gehörschutz nur dann getragen werden muss, wenn es erforderlich ist. Die Verwendung von Gehörschutz nur dann, wenn es der Lärmpegel erfordert, bedeutet, dass die Unternehmen weniger auf die Verwendung von PSA als Lärmschutzmaßnahme angewiesen sind, mehr Komfort für die Arbeitnehmer und weniger Isolierung am Arbeitsplatz.
Lärmaktivierte Schilder im Vergleich zu Standard-Warnschildern
Solche Schilder können auch verwendet werden, um eine Fabrik in mehrere Zonen einzuteilen und PSA nur in den Bereichen zu verwenden, in denen das Licht eingeschaltet ist - etwas, das mit normalen Schildern einfach nicht möglich ist. Sie können eine wichtige Sicherheitsfunktion in Arbeitsumgebungen erfüllen, die auf Prozesse angewiesen sind, die außergewöhnlich laute Geräusche beinhalten oder erzeugen. Andere Arbeiter, z. B. aus dem Büro, oder Besucher, die durch Werkstätten und Fabriken gehen, können sofort auf einen Blick erkennen, ob die Umgebung laut ist und ihre PSA anlegen.
Wenn es wichtig ist, dass alle Personen, die diese Bereiche betreten, darauf vorbereitet sind und bereits einen Gehörschutz tragen, kann häufig eine zweite "Remote Unit" an eine "Master Unit" angeschlossen und außerhalb des Bereichs, z. B. neben einem Eingang oder einer Tür, aufgestellt werden. Dadurch wird sichergestellt, dass jeder, der den Raum betritt, sich des hohen Lärmpegels und der Notwendigkeit, einen geeigneten Gehörschutz zu tragen, bewusst ist.
Verringern interaktive Warnschilder die Abhängigkeit von PSA?
Ja. Das Tragen eines Gehörschutzes für die lautesten Tätigkeiten reicht in der Regel aus, um Ihren LEP,d auf die geforderten Werte, d. h. 80 dB(A) oder weniger, zu senken.
Darüber hinaus können einige Zeichen auch verwendet werden, um Daten protokollieren und Lärmpegel speichern und geben somit einen Hinweis auf die Lärmpegel im Laufe der Zeit. So kann der Arbeitgeber Problembereiche im Auge behalten und Probleme untersuchen, um eine hohe Lärmbelastung der Arbeitnehmer zu verhindern.
Dies alles sollte zu einem besseren Verständnis der Lärmproblematik bei Arbeitnehmern führen und auch zu einer Verringerung der Verwendung von PSA für das Gehör und des Rückgriffs auf diese als Allheilmittel.
Fallstudie: Werkstatt für Fahrzeugwartung
| Bewertet wurde eine große Fahrzeugwartungswerkstatt in Yorkshire. Die Mitarbeiter führen täglich eine Vielzahl von Aufgaben aus, wie z. B. das Entrosten von Fahrzeugen mit einem Winkelschleifer, Metallreparaturen mit einem Lichtbogenschweißgerät und das Waschen von Fahrzeugen und deren Bauteilen mit einem Hochdruckreiniger in einer offenen Umgebung. Es wurde festgestellt, dass der LEP'd der Arbeiter, die diese Aufgaben ausführen, über dem oberen Auslösewert von 85 dB(A) liegt. Da die Arbeit in einer großen offenen Lagerhalle stattfindet, wurden andere Arbeiter in der Nähe sowie Büroangestellte und Besucher als potenziell gefährdet eingestuft. Neben verschiedenen technologischen und organisatorischen Lösungen, wie z. B. Änderungen des Arbeitsrhythmus, schien die nächste naheliegende Lösung zur Verringerung des individuellen LEPd darin zu bestehen, obligatorische Gehörschutzzonen dort einzurichten, wo die lautesten Tätigkeiten stattfinden, und sicherzustellen, dass Arbeitnehmer, die solche Bereiche betreten, einen Gehörschutz tragen. Die Nachteile sind, dass jeder, der in diesen Bereichen arbeitet, einen Gehörschutz tragen muss, unabhängig davon, ob es dort laut ist oder nicht, und dass jemand das korrekte Tragen dieser Gehörschutz-PSA "überwachen" muss. Das bedeutet auch, dass jeder, der in diesem Bereich zu ruhigeren Zeiten arbeitet, möglicherweise nicht in der Lage ist, den allgemeinen Lärm der anderen Arbeitnehmer zu hören und mit ihnen zu kommunizieren. Dies kann oft zu einem Gefühl der Isolation, einem Verlust der Arbeitsmoral und einer hohen Personalfluktuation führen. Die Alternative ist die Verwendung von lärmaktivierten Warnschildern, um die Gehörschutzzonen zu markieren. In diesem Unternehmen war es möglich, einige der Tätigkeiten, die zu hohen Lärmpegeln führten, hinter einen akustischen Vorhang zu verlegen und diesen als Gehörschutzzone zu kennzeichnen, wenn die Schilder beleuchtet waren. Wir schlugen auch vor, zusätzliche Schilder in anderen Bereichen der offenen Werkstatt zu installieren, so dass die Schilder ausgelöst werden, wenn die Aktivitäten in der Zone hoch genug sind, um andere Personen, die in der Nähe arbeiten, zu beeinträchtigen, und andere Mitarbeiter und Besucher wissen, dass sie ihren Gehörschutz aufsetzen müssen. Darüber hinaus wurden 'Remote Units', die mit einem Master verbunden waren, außerhalb der Werkstatt neben einem Gehörschutzspender eingesetzt, so dass jeder, der die Werkstatt betrat, bereits wusste, ob Lärm ein Problem darstellte. |
