A
Ponderación A
(correctamente: ponderación de frecuencia A). La respuesta en frecuencia de un sonómetro que hace que su lectura se ajuste a una respuesta auditiva humana teórica. Se define en diversas normas internacionales, como la IEC 61672, así como en diversas normas nacionales, como la ANSI S1.4 (EE. UU.). La ponderación de frecuencia A es obligatoria en todo el mundo para las mediciones del riesgo de daño auditivo. Cualquier sonómetro homologado que cumpla con la norma IEC 61672 debe incorporar, como mínimo, un filtro de ponderación A. Las mediciones se suelen expresar en dB(A) o dBA, o bien como LAeq, LAFmax y LAE, donde la «A» indica la ponderación A.
Absorción
En acústica, la transformación de la energía sonora en calor. La onda sonora incide sobre una superficie, donde se transforma en calor y, por lo tanto, no se refleja.
Coeficiente de absorción
La fracción de energía sonora que se absorbe en cualquier superficie. Su valor oscila entre 0 y 1 y varía en función de la frecuencia y del ángulo de incidencia del sonido. Un absorbedor perfecto tiene un coeficiente igual a 1.
Acústica
La ciencia del sonido.
Calibrador acústico
Instrumento que proporciona una fuente de ruido de referencia que se utiliza para calibrar y comprobar el funcionamiento de un sonómetro.
Huella acústica
Un sistema avanzado que permite configurar disparadores para iniciar y detener grabaciones de audio y marcadores. Los disparadores pueden estar compuestos por una serie de reglas basadas en el nivel de ruido, la tasa de variación o el ruido tonal, y pueden utilizar cualquier parámetro disponible en el instrumento.
Tratamiento acústico
Se utiliza en acústica arquitectónica para aislar el ruido o las vibraciones y para corregir defectos acústicos en los espacios mediante la incorporación de dispositivos de absorción, reflectores u otros elementos, que en ocasiones incluyen sistemas electrónicos.
Ruido ambiental
Nivel de ruido de fondo o general característico de un lugar, que suele utilizarse para compararlo con una fuente de ruido específica. La medida más utilizada en el Reino Unido para describir este fenómeno es el nivel de presión acústica en dB(A) superado durante el 90% del tiempo, es decir, L90, aunque en algunas regiones se utilizan L95 o incluso L99 como medida del ruido de fondo.
Cámara anecoica
Sala diseñada para suprimir los reflejos acústicos internos. Se utiliza para realizar mediciones acústicas. Dado que los reflejos son muy escasos, cualquier sonido procederá de una única dirección, por lo que se emplea en mediciones de la directividad de los micrófonos.
ANSI
El Instituto Nacional Estadounidense de Normalización. Establece las normas de EE.UU., que en acústica suelen ser MUY diferentes de las normas internacionales (CEI) y a menudo incompatibles. La norma ANSI para sonómetros es ANSI S1.4-1983 (R2006).
Atenuar
Reducir el nivel de una señal acústica.
Espectro de audio
El rango de señales acústicas que percibe el oído humano suele situarse entre los 20 Hz y los 20 kHz, aunque pueden citarse muchos otros rangos. No obstante, en el ámbito de la salud y la seguridad, se suele indicar que el espectro o rango de interés se sitúa entre los 31,5 Hz y los 8 kHz.
Nivel sonoro medio
Véase «Nivel sonoro continuo equivalente».
Sistema auditivo
El sistema auditivo humano está formado por el oído externo, el oído medio, el oído interno, las vías nerviosas y el cerebro.
B
Bajo
El rango más bajo de frecuencias audibles. El término proviene de la música.
Bel
Unidad utilizada para describir la magnitud de las potencias. El número de bels que expresa la magnitud relativa de dos potencias es el logaritmo en base 10 de la relación entre dichas potencias. Recibe su nombre de Alexander Graham Bell (1847-1922), científico de origen escocés. Dado que el bel es una unidad muy grande, se utiliza con mayor frecuencia el decibelio (bel × 0,1).
Banda ancha
Mediciones de ruido mediante parámetros que incluyen todo el ruido audible, como los dB(A) y los dB(C).
C
C-A
El valor LCeq-LAeq durante un periodo de medición. Se utiliza habitualmente para determinar el nivel necesario de protección auditiva mediante el método HML (alto, medio, bajo).
Ponderación C
(ponderación de frecuencia C, para ser exactos). La ponderación C presta mayor atención a los sonidos de baja frecuencia en comparación con la ponderación A, y es esencialmente plana o lineal entre 31,5 Hz y 8 kHz, los dos puntos de 3 dB o de ‘media potencia’. Las mediciones de presión acústica máxima se realizan utilizando la ponderación de frecuencia C. Las mediciones suelen expresarse en dB(C) o dBC. O, por ejemplo, como LCeq, LCPeak, LCE, donde la «C» indica la ponderación C.
Calibración
El proceso de medición para determinar la precisión de tu cadena de medición. Los sonómetros suelen calibrarse a 93,7 dB, mientras que los dosímetros personales pueden calibrarse a valores más altos.
Desviación de calibración
La diferencia entre el nivel de calibración previsto establecido en el instrumento y el nivel medido por el instrumento durante la calibración.
Coincidencia
Esto ocurre cuando la longitud de onda de la onda sonora incidente proyectada sobre una superficie coincide con la longitud de onda de difracción de dicha superficie.
Clase (de un sonómetro)
La norma IEC 61672 divide los sonómetros en dos clases o categorías de rendimiento. En normas anteriores, como las IEC 60651 y 60804, se denominaban ‘tipos’. Los sonómetros de clase 1 y 2 tienen, en esencia, los mismos objetivos de diseño:
Sonómetro de clase 1
Los sonómetros de clase 1 suelen denominarse sonómetros de ‘precisión’. Están destinados a su uso tanto en laboratorio como sobre el terreno. (Véase también «Tipo 1»)
Sonómetro de clase 2
El sonómetro de clase 2 es un sonómetro de uso general. Presenta tolerancias más amplias y, por lo tanto, es ligeramente menos preciso, aunque para la mayoría de las aplicaciones la diferencia es muy pequeña.
Frecuencia crítica
Frecuencia más baja a la que se produce la coincidencia. La frecuencia crítica aumenta en el caso de superficies más delgadas y menos rígidas en la trayectoria del sonido.
Nivel de criterio
El nivel sonoro Leq máximo permitido durante un periodo de 8 horas, que se corresponde con la dosis 100% y la dosis estimada %. En el Reino Unido, este valor es de 85 dB.
Criterio Tiempo
El tiempo durante el cual los sonómetros calculan los valores de exposición y de dosis.
Ciclo
Secuencia de cambios que tiene lugar durante el periodo de una cantidad variable recurrente.
D
dB(A)
(a menudo denominado simplemente dBA, o decibelios ponderados A). Se trata de la ponderación de frecuencia más utilizada. Es la “medida” que indica un sonómetro cuando se encuentra en la red de ponderación de frecuencia A. Originalmente se estableció para simular la respuesta del oído humano a un nivel de intensidad sonora de 40 fones, pero hoy en día es simplemente una medida estandarizada.
dB(C)
Esta es la ponderación de frecuencia estándar que se utiliza para los niveles de presión sonora máxima. Se expresa en dB(C) o dBC. (Véase «Ponderación C»)
dB(Z)
Esta es la ponderación de respuesta en frecuencia plana entre 10 Hz y 20 kHz (+/- 1,5 dB). (Véase «Ponderación Z»).
Amortiguación
Proceso mediante el cual la amplitud de la oscilación de un sistema se reduce debido a procesos termodinámicos u otros procesos irreversibles. En acústica, esto suele lograrse mediante materiales absorbentes.
Exposición personal diaria al ruido
El nivel medio de exposición al ruido durante 8 horas, calculado a partir de la dosis porcentual. Se expresa como LEP,d o LEX,8h.
Registro de datos
El almacenamiento de la información de medición en un sonómetro o un dosímetro de ruido, de modo que pueda descargarse en un programa informático instalado en un ordenador.
Decibelio (símbolo dB)
Una décima parte de un bel. Desde el punto de vista matemático, el decibelio y el bel no son, estrictamente hablando, unidades, ya que se trata simplemente de una relación entre dos magnitudes y, como tales, carecen de dimensión. Se utilizan para medir la intensidad del sonido o el nivel de potencia de una señal eléctrica comparándola con un nivel determinado en una escala logarítmica. [Pl. decibelios]
Diafragma
Cualquier superficie que vibre en respuesta al sonido o que se haga vibrar para emitir sonido, especialmente en micrófonos y altavoces. Algunas personas también aplican este término a las superficies de paredes y suelos que vibran en respuesta al sonido o al transmitir sonido.
Difracción
Capacidad de una onda sonora para rodear una pantalla o barrera. Los sonidos de menor frecuencia pueden difractarse alrededor de los obstáculos con mayor facilidad debido a su mayor longitud de onda. En efecto, el borde de la barrera actúa como una nueva fuente sonora.
Difusión
Cuando una superficie o varias superficies reflectantes provocan una dispersión del sonido en una estancia, sin que las ondas sonoras tengan direccionalidad.
Dosis
La cantidad de ruido permitida, expresada en exposición acústica multiplicada por el tiempo (Pa2hr), a la que está expuesta una persona, puede expresarse de muchas formas. Los gobiernos establecen límites de dosis para restringir la exposición de los trabajadores al ruido, y existen numerosas formas de describir dicha exposición. La realidad es que todos los sistemas de “dosis” permiten una exposición sonora máxima diaria o semanal, pero pocos utilizan la simple exposición sonora como unidad de medida. En Europa, el nuevo ‘valor límite de exposición’ establece un límite legal de 87 dB(A) durante 8 horas. Este es el nivel máximo de exposición al ruido permitido que puede llegar al oído del trabajador (incluido el uso de protección auditiva). La “dosis porcentual” es una cifra establecida por los políticos de una región concreta y no es más que la relación entre la dosis real y la máxima permitida, multiplicada por 100. Esto significa que la dosis 100% NO es la misma en todos los países. La “dosis %” es fácil de entender, pero complica las cosas si se modifica el límite máximo de exposición, ya que todos los instrumentos existentes deben recalibrarse o desecharse. Para sortear este problema, los “dosímetros” pasaron a denominarse “medidores personales de exposición acústica” (PSEM) y se describen en la norma IEC 61252. En el Reino Unido se utiliza un tipo de cambio de 3 dB (Q); un nivel de ruido de 88 dB tiene el doble de energía que un nivel de 85 dB, por lo que un nivel constante de 88 dB corresponde a una dosis de 200%.
Dosímetro (Dosimeter — EE. UU.)
Un dosímetro de ruido es un medidor de exposición al ruido personal, portátil, inalámbrico (sin cables) y que se puede llevar puesto, destinado a la medición del ruido en el ámbito laboral y en el lugar de trabajo. Está diseñado específicamente para controlar la exposición al ruido de los trabajadores con el fin de cumplir con la normativa de salud y seguridad.
Rango dinámico
Todos los instrumentos de medición de ruido tienen un rango limitado de niveles que pueden medir con precisión, debido al ruido inherente a bajos niveles y a la sobrecarga a altos niveles. La zona útil entre ambos es el rango dinámico del instrumento, expresado en dB.
E
Eco
el sonido reflejado, que se percibe como independiente del sonido inicial debido a que su trayectoria es más larga.
Contorno de igual sonoridad
Una curva que representa una intensidad sonora constante para todas las frecuencias audibles.
Nivel sonoro continuo equivalente (abreviatura habitual: Leq)
Si los niveles de ruido varían rápidamente, el nivel medio puede resultar una herramienta útil y suele denominarse “nivel continuo equivalente”. Sin embargo, su denominación correcta es «nivel sonoro medio en el tiempo» (símbolo LAT), aunque solo los más puntillosos utilizan este término; la mayoría de la gente emplea el más común LAeqT. Formalmente, se define como veinte veces el logaritmo en base diez de la relación entre la presión acústica cuadrática media durante un intervalo de tiempo determinado y la presión acústica de referencia, obteniéndose la presión acústica con una ponderación de frecuencia estándar y expresándose en decibelios (dB). Al tratarse de un nivel medio, el Leq puede variar al alza o a la baja, pero cuanto más tiempo se mide, más estable se vuelve, ya que tiene en cuenta todo el ruido desde el inicio de la medición.
Dosis estimada (o dosis estimada de %)
Esta es la exposición al ruido prevista para un periodo de 8 horas.
Tipo de cambio (Q)
Se trata del aumento del ruido que corresponde a una duplicación del nivel de ruido. En el Reino Unido, el LAeq se basa siempre en un coeficiente de conversión (o Q) de 3 dB. (En EE. UU., la OSHA utiliza un coeficiente de conversión de 5 dB).
Exposición
Se trata del ruido medido a lo largo del tiempo, expresado en Pa2h (pascales al cuadrado por hora).
Tiempo de exposición
Se trata del tiempo real durante el que una persona está expuesta al ruido (por ejemplo, a lo largo de una jornada laboral). Se utiliza para calcular el LEP,d.
F
Rápido
Se trata de una ponderación temporal (véanse también ‘Impulso’ y «Lento»). Se define según las normas de diseño del instrumento, como la IEC 61672, y es uno de los tres factores temporales («Rápido», «Lento» e «Impulso») que determinan la «velocidad» a la que un instrumento responde a los cambios en los niveles de ruido. Un instrumento ajustado en «Rápido» responderá con mayor rapidez a los cambios en los niveles de ruido que uno ajustado en «Lento». Si el nivel de ruido es constante, ambos instrumentos mostrarán el mismo nivel de ruido. La ponderación temporal se aplica al nivel sonoro, al nivel sonoro máximo y al nivel sonoro mínimo. Las ponderaciones temporales también afectan a los niveles percentiles Ln, que se calculan a partir de los niveles sonoros. Los parámetros de medición que utilizan ponderaciones temporales lo indicarán, por ejemplo, como LAFmax, donde los valores son los niveles sonoros máximos ponderados A con ponderación temporal «Rápida».
Flanqueo
Capacidad de la energía acústica para sortear una barrera acústica por los bordes. Un buen aislamiento acústico contra el ruido aéreo a través de la estructura del suelo, por ejemplo, puede verse afectado por la transmisión del sonido a través de las paredes o los conductos.
Enfoque
La energía acústica puede reflejarse desde superficies cóncavas hacia un punto de concentración. El efecto es el mismo que el de enfocar la luz.
Micrófono de campo libre
A frecuencias superiores a 1 kHz, la longitud de onda del sonido es lo suficientemente pequeña como para que un micrófono estándar de media pulgada ‘alteren’ o afecten al campo sonoro que se está midiendo. Los micrófonos de campo libre están diseñados para compensar este efecto.
Frecuencia
La frecuencia es el número de ciclos completos de vibración por segundo. Nota: La frecuencia puede expresarse en hercios (Hz), kilohercios (kHz) o megahercios (MHz). Originalmente, se describía simplemente como “ciclos por segundo” o cps.
H
Pérdida auditiva
La disminución de los niveles auditivos de una persona por debajo del umbral establecido para la audición normal.
Nivel umbral auditivo
Umbral de audición medido, expresado en decibelios con respecto a un estándar específico de audición normal.
Hertz
Unidad de frecuencia; símbolo: Hz. Equivale a ciclos por segundo. Recibe su nombre del físico alemán Heinrich Hertz.
Resonador de Helmholtz
Un absorbedor acústico reactivo y sintonizado. Una botella es un resonador de este tipo. Muchos calibradores acústicos de calidad incorporan un resonador de Helmholtz para aumentar su volumen equivalente. Recibe su nombre de Hermann von Helmholtz, un físico alemán.
I
IEC
La Comisión Electrotécnica Internacional. Esta organización establece y aprueba las normas internacionales para muchos ámbitos, en particular para la acústica. Las normas son redactadas por grupos de trabajo, formados por académicos, empresas privadas y laboratorios gubernamentales, y aprobadas en una reunión plenaria en la que participan todos los países interesados. Aunque Estados Unidos es miembro de pleno derecho de la IEC, en materia de acústica no suele prestarles mucha atención. Las normas de la IEC describen el rendimiento del instrumento, NO su método de uso. Todas las normas acústicas de la IEC siguen el formato IEC 6xxxx. Las normas de la IEC se pueden adquirir en línea en www.iec.ch/
Impulso
Se trata de una ponderación temporal (véase también ‘Rápida’ y «Lenta»). Viene definida por las normas de diseño del instrumento, como la IEC 61672, y es uno de los tres factores temporales (Rápida, Lenta e Impulsiva) que determinan la «velocidad» a la que un instrumento responde a los cambios en los niveles de ruido. Un instrumento ajustado en «Impulso» responderá muy rápidamente a un aumento de los niveles de ruido, pero tardará mucho más en volver a los valores anteriores cuando el nivel de ruido disminuya. La ponderación temporal se aplica al nivel sonoro, al nivel sonoro máximo y al nivel sonoro mínimo. Las ponderaciones temporales también afectan a los niveles percentiles Ln, que se calculan a partir de los niveles sonoros.
Sonómetro integrador promediador
Un sonómetro que acumula la energía sonora total durante un periodo de medición y calcula un valor medio equivalente, que suele indicarse como Leq.
ISO
La Organización Internacional de Normalización. Se trata de una organización similar a la IEC, pero la ISO establece normas para los métodos de medición, NO para los instrumentos. Se puede acceder a ellas en www.iso.org/
L
L10
L10 es un valor Ln. Es el nivel que se supera durante el 10% del tiempo. Durante el 10% del tiempo, el sonido o ruido tiene un nivel de presión acústica superior a L10. Durante el resto del tiempo, el sonido o ruido tiene un nivel de presión acústica igual o inferior a L10. Estos niveles de presión acústica más elevados se deben probablemente a eventos esporádicos o intermitentes. El L10 se utiliza a menudo en la evaluación del ruido del tráfico y en la planificación de proyectos de carreteras: el L10 es el nivel superado durante el 10% del tiempo y tiene en cuenta cualquier pico molesto en el ruido. (Véanse los valores Ln)
L50
L50 es un valor Ln. Es el nivel superado durante el 50% del tiempo. Estadísticamente, es el punto medio de las lecturas de ruido. Representa la mediana de los niveles de ruido fluctuantes. (Véanse los valores Ln)
L90
L90 es un valor Ln. Es el nivel que se supera durante el 90% del tiempo. Durante el 90,1 % del tiempo, el nivel de ruido se sitúa por encima de este valor. Por lo general, se considera que representa el nivel de fondo o ambiental de un entorno ruidoso. Por ejemplo, en la norma BS 4142 ‘Clasificación del ruido industrial que afecta a zonas mixtas residenciales e industriales’. (Véanse los valores Ln)
LAE
Nivel de exposición acústica (SEL) con ponderación de frecuencia ‘A’. (Véase LE)
LAeq
Véase Leq
LAeq,1s
Un valor Leq ponderado ‘A’ de 1 segundo.
LAeq,t
Véase Leq
LAF
El nivel sonoro con ponderación de frecuencia ‘A’ y ponderación temporal rápida.
LAFmax
El nivel sonoro máximo con ponderación de frecuencia ‘A’ y ponderación temporal rápida durante el periodo de medición.
LAFmin
El nivel sonoro mínimo con ponderación de frecuencia ‘A’ y ponderación temporal rápida durante el periodo de medición.
LAFTeq
Nivel sonoro máximo de Takt, según la norma DIN 45641.
LAI
El nivel sonoro con ponderación de frecuencia ‘A’ y tiempo de impulso.
LAImax
El nivel sonoro máximo con ponderación de frecuencia ‘A’ y ponderación de tiempo de impulso durante el periodo de medición.
LAImin
El nivel sonoro mínimo con ponderación de frecuencia ‘A’ y ponderación de tiempo de impulso durante el periodo de medición.
LAS
El nivel sonoro con ponderación de frecuencia ‘A’ y ponderación temporal lenta
LASmax
El nivel sonoro máximo con ponderación de frecuencia ‘A’ y ponderación temporal lenta durante el periodo de medición.
LASmin
El nivel sonoro mínimo con ponderación de frecuencia ‘A’ y ponderación temporal lenta durante el periodo de medición.
LAT
Véase Leq
LAVG
El nivel sonoro promediado en el tiempo con un factor de conversión distinto de 3 dB.
LCE
Nivel de exposición acústica (SEL) con ponderación de frecuencia ‘C’.
LCeq,1s
‘Valor Leq ponderado ’C» de 1 segundo.
LAeq,t
Un valor Leq medido con ponderación de frecuencia ‘C’
LCF
El nivel sonoro con ponderación de frecuencia ‘C’ y ponderación temporal rápida.
LCFmáx
El nivel sonoro máximo con ponderación de frecuencia ‘C’ y ponderación temporal rápida durante el periodo de medición.
LCFmín
El nivel sonoro mínimo con ponderación de frecuencia ‘C’ y ponderación temporal rápida durante el periodo de medición.
LCI
El nivel sonoro con ponderación de frecuencia ‘C’ y tiempo de impulso.
LCImax
El nivel sonoro máximo con ponderación de frecuencia ‘C’ y ponderación de tiempo de impulso durante el periodo de medición.
LCImin
El nivel sonoro mínimo con ponderación de frecuencia ‘C’ y ponderación de tiempo de impulso durante el periodo de medición.
LCPeak
El nivel de presión acústica máxima con ponderación de frecuencia ‘C’
LCS
El nivel sonoro con ponderación de frecuencia ‘C’ y tiempo lento.
LCImax
El nivel sonoro máximo con ponderación de frecuencia ‘C’ y ponderación temporal lenta durante el periodo de medición.
LCImin
El nivel sonoro mínimo con ponderación de frecuencia ‘C’ y ponderación temporal lenta durante el periodo de medición.
LE (SEL)
Se trata de un Leq normalizado a 1 segundo. Se puede utilizar para comparar la energía de diferentes eventos de ruido que tengan duraciones distintas. LE es la exposición sonora expresada en forma logarítmica; Leq es LE dividido por el tiempo.
LEP,d
Exposición diaria al ruido. Es el nivel medio de exposición ponderado según la curva A durante una jornada laboral de una hora. Se calcula a partir de la exposición sonora medida, el tiempo y la jornada de referencia de 8 horas.
LEP,w
Una medida de la exposición total al ruido a lo largo de una semana laboral (40 horas —5 días de una hora cada uno—).
Nivel
la relación, expresada en decibelios, entre la magnitud de la cantidad que se va a medir y la magnitud de referencia.
Leq (nivel sonoro continuo equivalente)
Si los niveles de ruido varían rápidamente, el nivel medio puede resultar una herramienta útil y suele denominarse “nivel continuo equivalente“; es el valor más utilizado para describir los niveles sonoros que varían con el tiempo. El Leq es el nivel que produciría esa misma energía sonora durante un periodo de tiempo determinado utilizando una relación de intercambio de 3 dB. Sin embargo, se conoce más correctamente como nivel sonoro medio en el tiempo (símbolo LAT), aunque este término lo utilizan principalmente los puristas; la mayoría de la gente utiliza el más común LAeqT. Al tratarse de un nivel medio, el Leq puede subir y bajar, pero cuanto más tiempo se mide, más estable se vuelve, ya que tiene en cuenta todo el ruido desde el inicio de la medición.
Echa un vistazo aquí a los sonómetros Leq de Pulsar.
LIeqT
Leq,t ponderado por impulsos, según la definición de la norma DIN 45641
Lmax
Nivel sonoro máximo
Lmin
Nivel sonoro mínimo
Niveles Ln
Los valores Ln son niveles de ruido estadísticos (o percentiles) que se utilizan para evaluar los niveles de ruido (niveles de presión acústica) procedentes de fuentes de ruido que fluctúan a lo largo del tiempo. Se puede calcular cualquier valor estadístico comprendido entre 0,01% y 99,99%, donde ‘n’ es el porcentaje de superación del nivel de ruido durante un periodo de medición cronometrado (T). Por ejemplo, una muestra de niveles de ruido fluctuantes tomada una vez por segundo durante una hora nos da 3600 muestras. Estas muestras pueden proporcionarnos algunas estadísticas útiles: si sumamos todas las muestras y las dividimos entre 3 600 (T), obtendremos el valor medio o L50% del ruido durante una hora. Los valores Ln más utilizados son el L10 y el L50 o L90. Los sonómetros modernos, como el Pulsar Nova (modelos 45 y 46), lo hacen todo por ti. Realizan muestreos a una frecuencia de más de diez veces por segundo para mejorar la precisión estadística si los niveles de ruido fluctúan mucho a lo largo del tiempo o son intermitentes. También podemos utilizar los valores Ln para determinar el n por ciento del tiempo en que un ruido fluctuante supera un nivel establecido, por ejemplo, analizando el tiempo total de las muestras que superan los 85 dB(A). En el caso de un sonido variable, el L10 es mayor que el L50, que a su vez es mayor que el L90.
Sonoridad
Impresión auditiva que tiene un observador de la intensidad de un sonido. Nota: No se puede medir con un sonómetro; se necesita un medidor de intensidad sonora especial.
Nivel de volumen
El nivel de intensidad de un sonido se mide mediante el nivel de presión acústica de un tono puro estándar de una frecuencia determinada que los observadores normales perciben como de igual intensidad.
Lp
Nivel de presión sonora
Lw
Nivel de potencia acústica
LZE
Nivel de exposición acústica (SEL) con ponderación de frecuencia ‘Z’
LZeq,1s
Un valor Leq de 1 segundo con ponderación de frecuencia ‘Z’
LZeq,t
Un valor Leq medido con ponderación de frecuencia ‘Z’
LZF
El nivel sonoro con ponderación de frecuencia ‘Z’ y ponderación temporal rápida
LZFmax
El nivel sonoro máximo con ponderación de frecuencia ‘Z’ y ponderación temporal rápida durante el periodo de medición.
LZFmin
El nivel sonoro mínimo con ponderación de frecuencia ‘Z’ y ponderación temporal rápida durante el periodo de medición.
LZI
El nivel sonoro con ponderación de frecuencia ‘Z’ y tiempo de impulso.
LZImax
El nivel sonoro máximo con ponderación de frecuencia ‘Z’ y ponderación de tiempo de impulso durante el periodo de medición.
LZImin
El nivel sonoro mínimo con ponderación de frecuencia ‘Z’ y ponderación de tiempo de impulso durante el periodo de medición.
LZS
El nivel sonoro con ponderación de frecuencia ‘Z’ y ponderación temporal lenta
LZSmax
El nivel sonoro máximo con ponderación de frecuencia ‘A’ y ponderación temporal lenta durante el periodo de medición.
LZSmin
El nivel sonoro mínimo con ponderación de frecuencia ‘A’ y ponderación temporal lenta durante el periodo de medición.
M
Enmascaramiento
Efecto por el cual el umbral de audibilidad de un sonido se eleva debido a la presencia de otro sonido o sonidos (enmascarantes). El enmascaramiento es más eficaz cuando el sonido enmascarante tiene una frecuencia inferior a la del sonido que se desea enmascarar. El enmascaramiento mediante ruido blanco se utiliza a veces como ayuda para la comunicación en las oficinas.
Nivel sonoro máximo (Lmax)
El nivel máximo de ruido durante un periodo de medición o un episodio de ruido.
Absorbente de membrana
Conjunto de componentes en el que un panel delgado y sólido se mantiene separado de un soporte sólido, pero, gracias a la flexibilidad del panel, vibra sobre la capa de aire atrapada. La frecuencia a la que se produce la máxima absorción depende principalmente de la distancia entre el panel y el soporte, así como del peso superficial del panel.
Cápsula de micrófono
La cápsula del micrófono es la parte del instrumento de medición de ruido que convierte la presión acústica, o ruido, en una señal eléctrica que el instrumento puede medir y mostrar. A menudo, se trata de la parte más sensible y frágil de un instrumento de medición de ruido, ya que debe gestionar cambios de presión tanto muy pequeños como muy grandes con gran exactitud y precisión.
Nivel sonoro mínimo (Lmin)
El nivel mínimo de ruido durante un periodo de medición o un episodio de ruido.
Modo
Resonancia de una sala. Los modos axiales están asociados a pares de paredes paralelas. Los modos tangenciales afectan a cuatro superficies de la sala y los oblicuos a las seis. Su efecto es mayor a bajas frecuencias y en salas pequeñas.
Frecuencia natural
La frecuencia de una oscilación libre.
N
Ruido
Sonido que no es deseado por el destinatario.
Nivel de ruido
El ruido autogenerado de un sonómetro, normalmente debido al micrófono o al preamplificador. Es, por tanto, el nivel por debajo del cual el sonómetro no puede leer.
Criterios de ruido (NC)
Curvas de espectro estándar mediante las cuales un ruido medido determinado puede describirse con un único número NC.
Pérdida auditiva inducida por el ruido (PANR)
Se trata de una discapacidad auditiva (daño permanente en la audición) que se produce por la exposición a sonidos fuertes (ruidos intensos). La discapacidad puede incluir: pérdida de la percepción de un rango limitado de frecuencias; alteración de la percepción cognitiva del sonido; u otras alteraciones, como la sensibilidad al sonido o el zumbido en los oídos. (Véase «Tinnitus»). La audición puede deteriorarse de forma gradual debido a una exposición crónica y repetida al ruido, como música a volumen alto o ruido de fondo intenso, o de forma repentina, a causa de un ruido breve de alta intensidad. En ambos casos, los sonidos fuertes sobreestimulan las delicadas células auditivas, lo que provoca lesiones permanentes o la muerte de las mismas. Una vez perdida, la audición no se puede recuperar. La mayor parte de la pérdida auditiva inducida por ruido (NIHL) se ha producido históricamente a través de la exposición laboral; sin embargo, la NIHL también puede producirse por exposiciones peligrosas al ruido en el ámbito recreativo, residencial, social y relacionado con el servicio militar. Es importante comprender que la exposición prolongada a niveles excesivamente altos de decibelios procedentes de cualquier fuente sonora puede provocar pérdida auditiva.
Curvas de índice de ruido (NR)
Conjunto de curvas acordadas que relacionan el nivel de presión acústica en bandas de octava con la frecuencia central de dichas bandas, cada una de las cuales se caracteriza por un ‘índice de ruido’ (NR), que es numéricamente igual al nivel de presión acústica en el punto de intersección con la ordenada en 1 Hz. El ‘índice de ruido’ de un ruido determinado se obtiene trazando el espectro de bandas de octava en el mismo diagrama y seleccionando la curva de índice de ruido más alta a la que el espectro es tangente.
O
Pérdida auditiva ocupacional
Cuando en el trabajo se produce una exposición a factores de riesgo, como el ruido, y esta se asocia a una pérdida auditiva, se habla de pérdida auditiva profesional. (Véase «Pérdida auditiva inducida por el ruido»)
Octava
El intervalo entre dos frecuencias que presentan una relación de 2:1 —en el que la frecuencia más alta es el doble de la más baja—; por ejemplo, un filtro de octava con una frecuencia de 1 kHz tiene una frecuencia inferior de 707 Hz y una frecuencia superior de 1,414 kHz.
Filtros de banda de octava
Cuando necesitamos obtener información detallada sobre un sonido complejo, podemos dividir el rango de frecuencias en secciones, o bandas de frecuencia. Un sonómetro puede disponer de filtros de banda de octava 1:1 (o simple) o de filtros de banda de tercia de octava 1:3.
Banda de Octava Leq,1s
Los filtros de banda de octava 1:1 representados numéricamente sin ponderación de frecuencia.
Banda de octava Leq,t (Gráfico)
Los filtros de banda de octava 1:1 se muestran gráficamente cuando un instrumento está midiendo el ruido. Se muestra el Leq acumulado en cada banda. No se aplica ninguna ponderación de frecuencia.
Banda de Octava Leq,t (Números)
Los filtros de banda de octava 1:1 se muestran numéricamente cuando un instrumento mide el ruido. Se muestra el Leq acumulado en cada banda. No se aplica ninguna ponderación de frecuencia.
Banda de octava LF
Representación gráfica de los filtros de banda de octava 1:1. No se ha aplicado ninguna ponderación de frecuencia.
Sobrecarga
Cuando la señal de entrada del sonómetro es demasiado alta para el rango de medición actual.
P
Pa
Pascal. Es la unidad derivada del SI de presión.
Pa2h (Pa2h)
Exposición al ruido en pascales al cuadrado por hora
Nivel sonoro máximo / Presión sonora máxima
(símbolo Lpeak) Se expresa en decibelios. No es lo mismo que el nivel sonoro máximo, aunque a menudo se confunden: el nivel de pico es el pico real de la onda de presión, mientras que el nivel sonoro máximo es el nivel sonoro más alto.
El nivel sonoro máximo es el pico más alto de la onda de presión original. Suele asociarse con la ponderación de frecuencia C o Z, pero en sí mismo no tiene ponderación temporal. Si el ruido que se mide es impulsivo, como el de un martillo, el nivel de pico puede superar fácilmente en 20 dB al nivel sonoro máximo, debido a la ponderación temporal que se aplica al nivel sonoro. Se define formalmente como veinte veces el logaritmo en base diez de la relación entre la presión acústica máxima y la presión acústica de referencia, obteniéndose la presión acústica máxima con una ponderación de frecuencia estándar.
Para que te hagas una idea de la escala: la constante de tiempo de la respuesta “I” (impulso) es de 35 milisegundos. El tiempo máximo permitido de adquisición en “Peak” es de 100 microsegundos (0,1 milisegundos). Es evidente que un pulso muy corto se leerá de forma muy diferente en «Peak» y en «MAX».
Nivel de ruido percibido
El nivel de ruido percibido de un sonido se mide en función del nivel de presión acústica de un sonido de referencia que los observadores normales consideran igualmente ruidoso. El sonido de referencia consiste en un ruido aleatorio con un ancho de entre un tercio y una octava, centrado en 1000 Hz.
Desplazamiento permanente del umbral
El componente del desplazamiento del umbral que no muestra una reducción progresiva con el paso del tiempo una vez que se ha eliminado la causa aparente. En la práctica, se trata de una sordera permanente.
Medidor personal de exposición acústica (PSEM)
véase «Dosímetro»
phon
Unidad de medida del nivel de intensidad sonora cuando el tono puro de referencia es producido por una onda sonora progresiva sinusoidal, sensiblemente plana, procedente directamente de delante del observador y con una frecuencia de 1000 Hz.
Ruido rosa
Una señal de ruido cuyo nivel espectral disminuye a un ritmo de 3 dB por octava. Esto hace que el ruido tenga la misma energía por octava y se utiliza para probar numerosos dispositivos acústicos.
Pitch
El tono es la frecuencia de un sonido tal y como la percibe el oído humano. Son principalmente los músicos quienes utilizan el término ‘tono’. Los ingenieros utilizan el término ‘frecuencia’.
Plenum
Una cavidad, normalmente revestida con material absorbente, por la que circula el aire acondicionado para reducir el ruido.
Absorbente poroso
Acabado fonoabsorbente en el que la energía acústica que incide sobre él se disipa mediante pérdidas viscosas en los poros del material y se transforma en calor.
Preamplificador
Un circuito electrónico que recoge la señal eléctrica de la cápsula del micrófono y la convierte en una señal que puede utilizarse en el sonómetro.
Exposición prevista
El LAeq medido se extrapoló a distintos intervalos de tiempo para obtener valores de exposición diaria equivalentes.
Tono puro
Un tono puro es un sonido sinusoidal de una sola frecuencia, como el que generan un diapasón, un generador de señales electrónicas o un calibrador acústico.
Q
Q
Ver tipo de cambio
R
Ruido aleatorio
Señal de ruido, de uso habitual en mediciones, cuya amplitud, fase y frecuencia varían constantemente y que presenta una distribución espectral uniforme de la energía. (El ruido blanco, el rosa y el azul son todos ruidos aleatorios).
Reflexión
Energía acústica que se devuelve tras el impacto contra una superficie, en lugar de ser absorbida como energía térmica por dicha superficie.
Refracción
La desviación de las ondas sonoras que se propagan a través de medios estratificados con diferentes velocidades del sonido. Es especialmente importante tener en cuenta su efecto en los bordes de las barreras.
Resonancia
La vibración natural de una zona de un material o de un objeto a una frecuencia determinada, como resultado de la excitación provocada por un sonido a esa misma frecuencia. Es la resonancia la que hace que los vasos se rompan con el ruido.
Reverberación
Efecto por el cual un sonido se acumula en un espacio o en un punto concreto de dicho espacio debido a las reflexiones múltiples en las paredes, el suelo y el techo que lo rodean, y que persiste incluso cuando se retira la fuente que lo genera.
Cámara de reverberación
Una sala con superficies duras que se utiliza para medir los coeficientes de absorción acústica. Ninguna de las superficies es paralela.
Campo reverberante
Un campo sonoro resultante de la superposición de numerosas ondas debidas a reflexiones repetidas en los límites. Este es el campo que se produce en una cámara reverberante.
Sonido reverberante
El sonido presente en un recinto, excluyendo aquel que se recibe directamente de la fuente sin reflexión.
Tiempo de reverberación
El tiempo que tarda la presión sonora cuadrática media de una frecuencia determinada en un recinto, que inicialmente se encuentra en estado estacionario, en disminuir, tras la interrupción de la fuente, hasta una millonésima parte de su valor inicial (es decir, el tiempo necesario para una atenuación de 60 dB). Normalmente se calcula midiendo una caída de 20 dB y triplicando el tiempo (método de los 20 dB), o bien midiendo una caída de 30 dB y duplicando dicho tiempo.
Riqueza
Una característica del sonido en un auditorio en el que se producen numerosas repeticiones y reflexiones en un breve lapso de tiempo.
S
Sabine
Unidad de medida de la absorción acústica. Lleva el nombre de Wallace Clement Sabine, un físico estadounidense.
Onda sinusoidal
Onda periódica de una sola frecuencia que presenta un movimiento armónico simple y se describe mediante la frecuencia y la amplitud. Formalmente, es una curva matemática que describe una oscilación suave y repetitiva.
Lento
Se trata de una ponderación temporal (véase también ‘Rápida’ e «Impulso»). Queda definida por las normas de diseño del instrumento, como la IEC 61672, y es uno de los tres factores temporales («Rápida», «Lenta» e «Impulso») que determinan la «velocidad» a la que un instrumento responde a los cambios en los niveles de ruido. Un instrumento ajustado en «Lento» responderá más lentamente a los cambios en los niveles de ruido en comparación con uno ajustado en «Rápido». Si el nivel de ruido es constante, ambos instrumentos mostrarán el mismo nivel de ruido. La ponderación temporal se aplica al nivel sonoro, al nivel sonoro máximo y al nivel sonoro mínimo. Las ponderaciones temporales también afectan a los niveles percentiles Ln, que se calculan a partir de los niveles sonoros.
Sonido
Desde el punto de vista físico, se trata de una fluctuación de la presión, es decir, un desplazamiento de partículas en un medio elástico como el aire en torno a la presión estática. A esto se le denomina «sonido objetivo». Desde el punto de vista fisiológico, es una sensación auditiva producida en el oído y el cerebro por las variaciones de la presión del aire. A esto se le denomina «sonido subjetivo».
Absorción acústica
Amortiguación de una onda sonora al atravesar un medio, ya sea total o parcialmente. Propiedad que poseen los materiales, los objetos o los medios de absorber energía acústica.
Coeficiente de absorción acústica
De una superficie o material a una frecuencia determinada y en condiciones específicas: el complemento del coeficiente de reflexión de la energía acústica en esas condiciones; es decir, es igual a 1 menos el coeficiente de reflexión de la energía acústica de la superficie o del material.
Calibrador de sonido
Una fuente sonora que normalmente emite un tono de 1 kHz a 94 dB (1 Pa) para corregir cualquier error de nivel del sonómetro. Se rige por la norma IEC 60942. Debido a las diferentes características de los micrófonos, NO se debe utilizar un calibrador acústico del fabricante ‘A’ en un sonómetro del fabricante ‘B’, a menos que ambos fabricantes puedan proporcionar la corrección necesaria. Ejemplo de un calibrador acústico.
Exposición al ruido
La integral temporal del cuadrado de la presión acústica durante un intervalo de tiempo determinado o un evento concreto. Las unidades son pascales al cuadrado por segundo (Pa²s) y el símbolo es EA.
Nivel de exposición al ruido
Diez veces el logaritmo en base diez de la relación entre la exposición acústica y la exposición acústica de referencia, siendo esta última el producto del cuadrado de la presión acústica de referencia y el intervalo de tiempo de referencia de 1 s. El nivel de exposición acústica se expresa en decibelios (dB) y su símbolo es LAE. A menudo se denomina SEL.
Aislamiento acústico
Medidas adoptadas para reducir la transmisión del sonido, normalmente mediante un cerramiento. Referido a una partición: la propiedad que impide la transmisión del sonido de un lado a otro.
Intensidad sonora
La intensidad sonora (I) es la potencia sonora distribuida por unidad de superficie. La unidad es el vatio por metro cuadrado.
Nivel de ruido
El valor del nivel de presión acústica ponderado en la frecuencia A, determinado mediante un sonómetro.
Sonómetro
Instrumento diseñado para medir un valor ponderado en frecuencia y tiempo del nivel de presión sonora. Consta de un micrófono, un amplificador y un indicador con unas prestaciones declaradas en cuanto a directividad, respuesta en frecuencia, característica de rectificación y respuesta balística. Se describe y especifica detalladamente en la norma IEC 61672, parte 1. Existen tres tipos de instrumentos de medición acústica:
(1) un sonómetro convencional que mide el nivel sonoro ponderado exponencialmente en el tiempo;
(2) un sonómetro de integración y promediado que mida el nivel sonoro medio en el tiempo; y
(3) un sonómetro integrador que mide el nivel de exposición al ruido.
Potencia acústica
La potencia acústica (P) es la tasa a la que se produce la energía acústica en la fuente sonora. La unidad es el vatio (W).
Nivel de potencia acústica (PWL)
El nivel de potencia acústica de una fuente, expresado en decibelios, es igual a 10 veces el logaritmo en base 10 de la relación entre la potencia acústica de la fuente y la potencia acústica de referencia. En caso de duda, deberá indicarse explícitamente la potencia acústica de referencia. Nota: A falta de indicación en contrario, se considera que la potencia acústica de referencia en el aire es de 10-12 W (= 1 pW).
Presión sonora
La presión acústica (p) es la variación media de la presión atmosférica provocada por el sonido. La unidad es el pascal (Pa). Nota: El término ‘presión acústica’ puede ir acompañado de los calificativos ‘instantánea’, ‘máxima’, «pico» o «RMS», entre otros. La presión acústica eficaz (RMS) suele entenderse como la presión acústica sin calificativos.
Nivel de presión sonora (SPL)
El nivel de presión acústica de un sonido, expresado en decibelios, es igual a 20 veces el logaritmo en base 10 de la relación entre la presión acústica eficaz y la presión acústica de referencia. En caso de duda, deberá indicarse la presión acústica de referencia. A falta de indicación en contrario, se considera que la presión acústica de referencia en el aire es de 2 × 10⁻⁵ N/m², o 0,0002 Pa.
Propagación del sonido
Proceso ondulatorio mediante el cual la energía sonora se transmite de una parte a otra de un medio, o simplemente de un lugar a otro.
Índice de reducción acústica
Diferencia en decibelios entre la cantidad de energía que fluye hacia la pared en la sala de origen y la cantidad total de energía que entra en la sala receptora.
Espectro sonoro
Los sonidos pueden analizarse para determinar su contenido en frecuencias. Para ello, se dividen las frecuencias en bandas de octava o de tercera de octava, o incluso en bandas más pequeñas, y se miden los niveles de presión acústica en dichas bandas.
Clase de transmisión acústica
Índice de un solo dígito que se utiliza principalmente en EE. UU. para comparar tabiques con fines de diseño general de edificios. Se comparan las pérdidas de transmisión acústica en dieciséis bandas de prueba, comprendidas entre 125 y 4 kHz, con una curva de referencia.
Coeficiente de transmisión acústica
La relación entre la energía sonora de una frecuencia determinada que se transmite a través de una superficie o tabique y más allá de ella, y la que incide sobre dicha superficie o tabique.
Onda sonora
Una perturbación mediante la cual se transmite energía en un medio gracias a las propiedades inerciales, elásticas y otras propiedades dinámicas de dicho medio. Por lo general, el paso de una onda implica únicamente una desviación temporal del estado del medio respecto a su estado de equilibrio, al igual que ocurre con las olas del mar.
Onda estacionaria
Condición de resonancia en un espacio cerrado en la que las ondas sonoras que se propagan en una dirección interactúan con las que se propagan en la dirección opuesta, lo que da lugar a un estado estable.
T
Desplazamiento temporal del umbral, o TTS
La desviación, expresada en decibelios, entre el nivel de audición medido en una persona y uno establecido previamente. Tras un periodo en el que el sujeto no esté expuesto a niveles sonoros elevados, el TTS desaparecerá.
Nivel de umbral
Varias normativas sobre ruido en el ámbito laboral (OSHA y MSHA) especifican que, a la hora de medir el ruido en el trabajo, no deben tenerse en cuenta los niveles sonoros que estén por debajo de un límite determinado (el umbral).
Constante de tiempo
Constante de tiempo normalizada utilizada en la ponderación exponencial del tiempo para el análisis acústico. Las constantes de tiempo estándar para los sonómetros son «Lenta» (100 ms), «Rápida» (125 ms) e «Impulsiva» (35 ms cuando el nivel de la señal está aumentando o 1.500 ms cuando el nivel de la señal está disminuyendo).
Historia Tasa
La velocidad, o frecuencia, a la que se muestrean los niveles de ruido y se almacenan en el instrumento. Estas muestras, o historial temporal, pueden descargarse en un software de análisis para su visualización gráfica.
Acúfenos
El tinnitus es la percepción de un sonido cuando no hay ningún sonido externo presente. Las personas suelen describirlo como un zumbido en los oídos, pero también puede sonar como un chasquido, un silbido o un rugido. El sonido puede ser suave o fuerte, de tono grave o agudo, y puede parecer que proviene de un solo oído o de ambos. El tinnitus no es una enfermedad, sino un síntoma que puede deberse a diversas causas subyacentes; una de las más comunes es la pérdida auditiva inducida por el ruido. En la mayoría de los casos, aparece de forma gradual. En algunas personas, el sonido provoca depresión o ansiedad y puede dificultar la concentración.
Tipo 1
Clasificación de laboratorio y de campo para sonómetros, definida en normas como la IEC 60651 y la IEC 60804. Estas normas han sido sustituidas por la IEC 61672, que utiliza la Clase 1 en lugar del Tipo 1.
TW
Ponderación temporal
TWA (media ponderada en el tiempo)
Utilizando un coeficiente de conversión de 5 dB, la cantidad total de exposición al ruido en el lugar de trabajo expresada como una jornada laboral estándar equivalente de 8 horas. Utilizado en la normativa de la OSHA.
U
Por debajo del rango
La señal de entrada a un sonómetro es demasiado baja para el rango de medición actual.
V
Velocidad
La velocidad es la distancia recorrida por segundo en una dirección fija.
W
Onda
Una variación periódica de una señal eléctrica o de la presión acústica.
Longitud de onda
La longitud de onda es la distancia entre dos puntos cualesquiera que se repiten en una onda. Está relacionada con la frecuencia y la velocidad mediante la fórmula v = fλ.
Ponderación
Ajuste de la respuesta en los dominios de la frecuencia o del tiempo de un sonómetro para obtener la medición deseada. Las definiciones formales de las ponderaciones de frecuencia y de tiempo son las siguientes:
Ruido blanco
Ruido aleatorio con una distribución uniforme de la energía en función de la frecuencia. Se utiliza para probar determinados dispositivos, así como para enmascarar otros ruidos.
Z
Ponderación Z
Esta es la respuesta en frecuencia plana de 8 Hz a 20 kHz (+/- 1,5 dB). Las mediciones realizadas se muestran en dB(Z) o dBZ, o bien en LZeq, LZFmax y LZE, donde la «Z» indica que se ha aplicado la ponderación Z.