Les acouphènes sont des bourdonnements d'oreille provoqués généralement par un bruit intense et soutenu. Dans ce cas, il est dû à une stimulation excessive des minuscules cellules ciliées attachées à la membrane de la cochlée. La sensation de bourdonnement peut persister jusqu'à 24 heures après la fin du bruit. La cause la plus fréquente des acouphènes est l'exposition à des bruits forts, mais ils peuvent également apparaître à la suite d'une infection, d'un stress ou d'une allergie. L'affection peut être temporaire (aiguë) ou permanente (chronique).
Les acouphènes sont souvent décrits par les personnes qui en souffrent comme un bourdonnement, un gémissement, un sifflement ou un bruit de fond généré dans l'oreille interne. Nombreux sont ceux qui ont connu la sensation de bourdonnement que l'on ressent après un concert de musique pop et c'est ce qui se rapproche le plus de la compréhension des acouphènes. Au Royaume-Uni, plus de 300 000 personnes souffriraient d'acouphènes cliniques. Il s'agit d'une affection pénible qui peut priver les personnes qui en souffrent de sommeil ou de concentration. Parmi les personnes célèbres souffrant d'acouphènes, on peut citer Charles Darwin, Ozzy Osbourne, Phil Collins, Neil Young, Gerard Butler et Will.i.am.
L'un des moyens d'éviter les acouphènes dans un environnement de travail est de prévenir ou de contrôler l'exposition à des niveaux de bruit excessifs.
Au Royaume-Uni, la réglementation sur le contrôle du bruit au travail (The control of Noise at Work Regulations) spécifie les niveaux d'action auxquels l'ouïe des employés doit être protégée. Une façon précise de déterminer si ces niveaux sont dépassés est d'évaluer régulièrement les niveaux de bruit, d'enregistrer les résultats et d'examiner tout changement.
Causes possibles des acouphènes
Les acouphènes sont difficiles à cerner, mais ils peuvent être liés :
- perte auditive
- l'exposition à des bruits forts
- le stress émotionnel
- certains médicaments
- blessures à l'oreille ou à la tête ; certaines maladies de l'oreille et infections de l'oreille
- la position dans laquelle vous vous trouvez (de manière à ce que vous l'entendiez lorsque vous êtes allongé, assis ou que vous tournez la tête)
une combinaison de tous ces éléments.
A quoi ressemblent les acouphènes ?
L'expérience des acouphènes varie d'une personne à l'autre, mais une personne atteinte peut entendre des sons tels que des bourdonnements, des sifflements, des chuintements, des bourdonnements ou des sifflements. En outre, les personnes touchées peuvent entendre un seul son ou deux ou plus, et il est courant que les sons changent. En cas de stress, les acouphènes peuvent également changer de hauteur ou de tonalité et devenir plus gênants.
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