En los últimos días, los resultados de un estudio estadounidense reciente se publicaron ampliamente en la prensa. Estableció que las personas con exposición prolongada a ruidos fuertes en el trabajo o en actividades de ocio pueden tener un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Los investigadores encontraron el vínculo más fuerte en las personas en edad laboral con pérdida auditiva de alta frecuencia, que generalmente es el resultado de la exposición crónica al ruido a ruidos fuertes a lo largo del tiempo.
Esto no es nuevo. Investigaciones anteriores ya habían relacionado la exposición al ruido, especialmente en los lugares de trabajo, con enfermedades coronarias, presión arterial alta y otras enfermedades al observar los niveles de decibelios en el entorno de la persona. Este último estudio se concentra en los recuerdos de los participantes sobre su trabajo y la exposición al ruido en el tiempo libre. Estamos de acuerdo en que ambas son consideraciones importantes a la hora de evaluar y controlar la exposición al ruido en el lugar de trabajo . Aquí echamos otro vistazo al ruido específicamente y las diferentes formas en que puede afectar nuestra salud y productividad.
El ruido y el oído
El oído es extremadamente sensible. Tiene tres secciones principales: el oído externo, el oído medio y el oído interno. La onda de presión sonora pasa por el oído externo y lo atraviesa y golpea el tímpano y lo hace vibrar. La vibración hace que los tres huesecillos auditivos (martillo, yunque y estribo) del oído interno se muevan y transmitan el sonido al líquido de la cóclea. Los movimientos en el líquido son detectados allí por las células ciliadas. Esto es lo que nos permite diferenciar entre frecuencias. Las células ciliadas más cercanas al oído medio responden a frecuencias altas y las de la punta de la cóclea responden a frecuencias más bajas. Hay alrededor de 30.000 células ciliadas dentro del oído. Cuando el ruido es demasiado fuerte, comienza a matar las células ciliadas del oído interno. A medida que aumenta el tiempo de exposición a ruidos fuertes, se destruyen más y más células ciliadas. Hay muchos videos para ver en YouTube sobre cómo funciona nuestra audición.
El ruido es una molestia
El ruido describe sonidos fuertes, repentinos, ásperos o irritantes. Si no se controla correctamente, puede provocar daños en los oídos de forma temporal (aguda) o permanente (crónica). A continuación, enumeramos los tres principales efectos temporales:
- Cambio temporal del umbral: causado por exposiciones breves y excesivas al ruido, como los petardos. Conduce a una sordera leve después del evento que es reversible una vez que se elimina el ruido.
- Tinnitus: un zumbido o zumbido en los oídos causado por un nivel de ruido alto intenso y sostenido que puede durar hasta 24 horas incluso después de que el ruido ha cesado.
- Traumatismo acústico agudo: causado por una explosión muy fuerte, como una explosión. Esto es reversible a menos que el tímpano se haya dañado de forma permanente.
Los tres efectos auditivos permanentes que resultan del ruido ocupacional son:
- Pérdida auditiva inducida por ruido (NIHL): afecta la capacidad de escuchar el habla con claridad.
- Cambio de umbral permanente: más marcado en o por encima de la frecuencia de 4000 Hz y una dificultad para escuchar palabras que contienen ciertas consonantes, por ejemplo, S, F, SH, CH, H o C. suave
- Acúfenos: en su forma permanente. Esto puede desarrollarse sin previo aviso.
Otros problemas de salud causados por el ruido.
El ruido es una molestia pero no siempre resulta en pérdida de audición. Puede hacer la vida difícil, desagradable y restrictiva a través de:
- Perdida de concentracion
- Tensión y dolores de cabeza
- Incomodidad
- Alta presión sanguínea
- Insomnio, cansancio y estrés.
- Aislamiento social
Acción para evitar que el ruido se convierta en una molestia en el trabajo
El ruido en el trabajo puede y debe controlarse. Como empleador, no debe ignorar ni subestimar el daño que puede causar un lugar de trabajo ruidoso. En el Reino Unido y en todo el mundo, existe legislación que, de hecho, especifica niveles de acción obligatorios en los que se debe proteger la audiencia de los empleados.
En Pulsar Instruments, dedicamos mucho tiempo a asesorar a los profesionales de la seguridad sobre la legislación y cómo evitar que una empresa sea demandada por pérdida auditiva inducida por ruido. Proporcionamos orientación sobre los diferentes tipos de instrumentación disponibles para medir el ruido correctamente y cómo aplicar cualquier medida a la legislación vigente sobre ruido. Estaremos encantados de responder a cualquier pregunta que pueda tener sobre este tema; póngase en contacto mediante nuestro formulario de contacto .
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