Muchos trabajadores todavía están expuestos a niveles de ruido excesivos: actúe hoy mismo sobre el ruido
El ruido excesivo es un riesgo real para la audición de los trabajadores y es uno de los problemas de salud ocupacional más comunes.
Dependiendo de la industria o de las funciones que realicen, los trabajadores pueden estar expuestos a ruidos fuertes, repentinos o constantes a largo plazo. En el Reino Unido, los empleadores están obligados a prevenir o reducir los riesgos para la salud y la seguridad derivados de la exposición al ruido en el trabajo según el Reglamento de control del ruido en el trabajo de 2005 (Reglamento sobre ruido de 2005).
Evaluar qué trabajadores están en riesgo o expuestos a peligros por ruido
La legislación actual requiere que los empleadores controlen la exposición al ruido en el lugar de trabajo e identifiquen qué empleados están en riesgo o expuestos a un ruido excesivo. Cualquier área donde los trabajadores estén expuestos a niveles de ruido de 85 dB o más durante un período de 8 horas o un promedio ponderado de tiempo (TWA) de 8 horas debe revisarse cuidadosamente. Y deben tenerse en cuenta todos los tipos de ruido: ruido impulsivo, intermitente y continuo dentro de un rango de 80 dB a 137 dB.
Tomar medidas para reducir la exposición al ruido que produce esos riesgos.
Los responsables de seguridad y otros profesionales ocupacionales deben volver a realizar pruebas o evaluaciones de ruido si se introducen cambios dentro de la organización, como maquinaria nueva. Deben implementar pruebas auditivas periódicas para comprobar que la audición de los trabajadores no ha cambiado o no está dañada. Con la ayuda de un sonómetro de buena reputación y que cumpla con las normas, quien tenga la responsabilidad de la seguridad del personal debe monitorear el TWA a lo largo del tiempo, identificar qué empleados necesitan protección auditiva y, si la exposición al ruido no se puede reducir lo suficiente mediante el uso de otros métodos, implementar un programa de protección auditiva. (Ejemplos de esto pueden ser la provisión de tapones para los oídos u orejeras).
Garantizar que no se superen los límites legales de exposición al ruido.
Los profesionales de la seguridad deben tener en cuenta los niveles de exposición al ruido de los empleados promediados durante un día o una semana de trabajo, y el ruido máximo (presión sonora máxima) al que están expuestos los empleados en un día de trabajo típico.
Actualmente, los valores de acción de exposición más bajos son:
- Exposición diaria o semanal de 80dB,
- presión sonora máxima de 135dB
Y los valores de acción de exposición superiores son:
- Exposición diaria o semanal de 85dB,
- presión sonora máxima de 137dB
Brindar información, instrucción y capacitación al personal.
Cualquiera que opere en un entorno de trabajo de TWA de 85 dB o más debe recibir capacitación anual sobre el peligro de niveles de ruido excesivos y el daño potencial que estos pueden causar a su audición.
Realización de un programa de seguimiento de la salud donde exista riesgo para la salud
Esto debe implementarse desde el principio antes de que el personal se exponga al ruido, preferiblemente (por ejemplo, para los nuevos empleados o los que cambian de trabajo), para proporcionar una línea de base. Dicho programa incluye la provisión de controles de audición, utilizando los resultados para revisar los controles; comunicar a los empleados los resultados de sus controles de audición; Mantener registros, asegurando que los empleados sean atendidos por un médico cuando se haya identificado daño auditivo.
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