¿Está haciendo lo suficiente para proteger su empresa de las reclamaciones por pérdida auditiva?
En nuestra línea de negocio, trabajamos en estrecha colaboración con empleadores y profesionales de la seguridad tanto en el Reino Unido como en el extranjero. A menudo recibimos llamadas de gerentes que acuden a nosotros porque se les ha atendido con una y, a menudo, varias reclamaciones por pérdida auditiva inducida por ruido (NIHL). En el momento en que se comuniquen con nosotros, puede que sea demasiado tarde para reparar cualquier daño, pero no es demasiado tarde para actuar para salvaguardar la audición de los empleados existentes y evitar futuras reclamaciones.
Si es un lector habitual de este blog, estará familiarizado con que hablemos sobre NIHL y el impacto que pueden tener en una empresa. En 2015, el Instituto de la Facultad de Actuarios predijo que el número de reclamaciones por sordera industrial en el Reino Unido alcanzaría otro récord para ese año, superando el pico anterior de 50.000 reclamaciones en la primera mitad de 2013. Es importante señalar que las reclamaciones rara vez tienen éxito. Sin embargo, el proceso es caro, estresante y requiere mucho tiempo para los empleadores. Es importante destacar que existen costos comerciales ocultos, a menudo olvidados en el proceso, como aumentos en las primas de seguros y el riesgo que representa el costo de las pérdidas no aseguradas. Está claro cómo los costos potenciales y las implicaciones de una estrategia de conservación de la audición deficiente pueden tener en las empresas, especialmente en un clima económico desafiante. La mejor manera de evitar la exposición a tales consecuencias financieras es reducir el riesgo de que ocurra una exposición dañina en primer lugar.
Si usted es directamente responsable de la salud y la seguridad de sus empleados, debe familiarizarse sobre cómo mantener a sus trabajadores a salvo de la exposición al ruido dañino y evitar que se le notifiquen las reclamaciones de NIHL. Aquí hay algunas cosas que puede considerar.
1. No ignores el ruido
Nuestra estructura auditiva es única y muy sensible. El ruido en su forma más dañina puede provocar daños auditivos temporales o permanentes. Sin embargo, si los niveles de ruido y el tiempo que sus empleados están expuestos al ruido ocupacional se controlan y monitorean regularmente, la pérdida auditiva es totalmente prevenible. Un entorno de trabajo ruidoso rara vez es cómodo o seguro, ya que puede provocar pérdida de concentración, tensión, dolores de cabeza, distensión de la voz y, en el peor de los casos, hipertensión arterial.
2. Sea legalmente consciente
Hace diez años, el pasado mes de abril, se revisó el Reglamento de Control del Ruido en el Trabajo (2005) y se introdujeron nuevos niveles de actuación del ruido para los responsables de la seguridad auditiva en el lugar de trabajo. Debe ser plenamente consciente de este aspecto del Reglamento. Hay 3 niveles de exposición al ruido que exigen su atención.
En primer lugar, 80 decibeles (exposición media diaria o semanal) es el nivel al que los empleadores deben evaluar el riesgo para la salud de los trabajadores y proporcionarles información y formación. 85 decibeles (exposición promedio diaria o semanal) es el nivel al que los empleadores deben proporcionar protección auditiva y zonas de protección auditiva. Los empleadores también deben proporcionar vigilancia médica periódica a los empleados en riesgo (incluir a todas las personas expuestas regularmente por encima del valor de acción superior). Por último, 87 decibeles (exposición promedio diaria o semanal) es la exposición al nivel de ruido máximo permitido para entrar en un oído operado (incluido el uso de protección auditiva) y no debe excederse.
3. Medir, medir, medir
La conclusión sobre si se ha superado alguno de esos niveles se obtiene tras realizar una evaluación de los niveles de ruido. En pocas palabras, deberá medir los niveles de ruido en el lugar de trabajo para garantizar que la exposición de los empleados al ruido durante un período de tiempo se mantenga al mínimo. La medición de ruido con dispositivos como un sonómetro de buena reputación o un dosímetro de ruido personal ayuda a identificar las áreas donde el ruido es un problema y los empleados que pueden verse afectados. Quien tome medidas de ruido deberá asegurarse de que se toman en las estaciones de trabajo más cercanas a la fuente de ruido y durante el mayor tiempo posible, especialmente si hay una variación en los niveles de ruido durante la jornada laboral. No olvide llevar un registro de sus medidas para referencia futura.
4. Ten el control
La medición del ruido es solo una parte del proceso. Las Regulaciones sobre ruido prevén medidas de seguridad adicionales para que usted pueda lograr y mantener el cumplimiento total de la salud, la seguridad y el medio ambiente:
- Proporcionar los dispositivos de protección auditiva correctos.
- Lleve a cabo un monitoreo personal del ruido con regularidad, especialmente si hay algún indicio de que un trabajador pueda estar expuesto a peligros por ruido.
- Implementar controles de ingeniería de ruido
- Instale avisos de peligro, como letreros de advertencia activados por ruido, alrededor del lugar de trabajo.
- Capacitar e informar a los empleados sobre la conservación de la audición.
5. Manténgase actualizado
La legislación no ha cambiado mucho desde 2005. Las experiencias de inspecciones de HSE y controles de ruido en el lugar de trabajo sí lo hacen, especialmente a medida que se introducen nuevas tecnologías. Para mantenerse al día con la Ley y aprender de otros profesionales en un empleo similar al suyo, deberá vincularse y asistir a cursos de actualización al menos una vez al año si puede hacerlo.
Entonces, ¿está haciendo lo suficiente para proteger su negocio de las reclamaciones por pérdida auditiva?
Pulsar Instruments ayuda a los empleadores a proteger la audición de sus trabajadores monitoreando los niveles de ruido con precisión y capturando datos probatorios esenciales para evitar costosas reclamaciones de compensación civil por pérdida auditiva inducida por ruido (NIHL). Nos complace discutir sus requisitos por teléfono o visitar sus instalaciones para brindar orientación sobre la medición del ruido industrial y la instrumentación adecuada para cumplir con su aplicación. Simplemente contáctenos y nos comunicaremos con usted a la brevedad.
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