La contaminación acústica de equipos médicos, alarmas, teléfonos, puertas que se abren y cierran, actividades del personal y visitantes pueden hacer que los hospitales y especialmente las unidades de cuidados intensivos sean lugares muy ruidosos. Agregue a eso la cantidad de superficies reflectantes duras y lo cerca que están las camas entre sí y obtendrá un ambiente acústicamente desagradable donde el ruido rebota y se amplifica. Cualquiera que haya pasado la noche sabrá lo altos que pueden ser los niveles de ruido en los hospitales.
Sin embargo, no solo los pacientes se ven afectados. Estos altos niveles de ruido hospitalario también pueden tener un impacto en el rendimiento del personal y las tasas de agotamiento. El personal sufre la dificultad de escucharse entre sí (y a los pacientes) y esto, a su vez, puede comprometer la calidad y seguridad de la atención médica.
King’s College London publicó recientemente una investigación que encontró que los niveles de ruido en cuidados intensivos, donde se atiende a los pacientes más vulnerables, exceden regularmente los 100 decibeles ; muy por encima del límite de acción de ruido recomendado en el lugar de trabajo de 87dB (¡donde el PPE auditivo es obligatorio!). En ese nivel, la contaminación acústica se ha relacionado con el desarrollo de una afección conocida como psicosis de cuidados intensivos, una forma de delirio en la que los pacientes experimentan ansiedad, se vuelven paranoicos, escuchan voces y ven cosas que no existen.
Para el personal, parece que este ambiente de trabajo ruidoso es inevitable, pero el estrés resultante puede afectar su desempeño y, en los pacientes, este nivel de ruido está asociado con un mayor estrés, mayor sensibilidad al dolor, presión arterial alta y mala salud mental. y estadías hospitalarias más prolongadas.
El equipo de investigación del King’s College dice que los intentos actuales para reducir el ruido han sido “fragmentarios e idiosincrásicos”, y están pidiendo un enfoque más coordinado que involucre activamente tanto al hospital, sus pacientes y sus visitantes. Creen que se deben considerar las siguientes áreas para el tratamiento:
- El paisaje sonoro del hospital debe considerarse como un todo, no solo los elementos más ruidosos, como la maquinaria y las alarmas del hospital, sino también los sonidos intrusivos bajos, como el ruido de las llaves en las cerraduras y el chirrido de las puertas.
- La percepción y la respuesta de los pacientes a una variedad de sonidos hospitalarios comunes deben investigarse más a fondo. Los investigadores se sorprendieron al saber que algunos sonidos, como el carrito de té, aportaron cierto grado de comodidad a los pacientes, como una señal de interacción social.
- Los pacientes y las familias necesitan información clara sobre los niveles probables de ruido durante las admisiones, por lo que están mejor preparados con anticipación y pueden considerar soluciones simples como traer sus propios auriculares o tapones para los oídos.
El Dr. Xyrichis de la universidad sugiere que se pueden realizar modificaciones en los entornos existentes a un costo relativamente bajo, que pueden incluir:
- Intervenciones como paneles fonoabsorbentes y
- sistemas de alerta acústica .
Soluciones de Pulsar Instruments:
Pulsar Instruments ha desarrollado su Señal de advertencia activada por ruido Pulsar SafeEar para ayudar a recordar a los visitantes y al personal que deben mantener bajos los niveles de ruido. La señal de advertencia de ruido se enciende rápidamente cuando se excede un nivel de ruido preestablecido y advierte al personal y a los visitantes cuando los niveles de ruido del hospital son demasiado altos y deben reducirse.
Realmente es una solución simple, precisa, visual y de bajo costo para administrar el ruido y proteger la audición de los pacientes.
Una variedad de otras sugerencias para abordar el ruido hospitalario está disponible en nuestras páginas de soluciones.
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Referencia:
Kings College London (noviembre de 2018): Contaminación acústica en hospitales: un problema creciente.
