¿Qué es la escala de decibelios?
El oído humano es un dispositivo auditivo increíblemente versátil y sorprendente. Tiene un inteligente mecanismo incorporado que reduce su propia sensibilidad a medida que aumenta el nivel de sonido y también tiene la notable capacidad de manejar una enorme variedad de niveles de potencia de sonido. Puede escuchar el sonido de un alfiler al caer cerca, así como el rugido de un motor a reacción a lo lejos.
Aunque el oído puede distinguir el aumento de nivel entre la caída de uno o dos pines, no puede distinguir entre 10,000,000,000,000 pines y 10,000,000,000,001 pines o incluso 10,100,000,000,000 porque no es un dispositivo lineal. Sin embargo, puede distinguir la multiplicación significativa de la energía del sonido.
| Cambio en dB | Cambio en la energía del sonido |
|---|---|
| Aumento de 3 dB | la energía del sonido se duplica |
| Disminución de 3 dB | la energía del sonido se reduce a la mitad |
| Aumento de 10 dB | la energía del sonido se incrementa en un factor de 10 |
| Disminución de 10 dB | la energía del sonido se reduce en un factor de 10 |
| Aumento de 20 dB | la energía del sonido se incrementa en un factor de 100 |
| Disminución de 20 dB | la energía del sonido se reduce en un factor de 100 |
Unidades de medición de ruido
Cuando mide los niveles de ruido con un sonómetro, mide la intensidad del ruido llamadas unidades de decibelios (dB). Un sonómetro utiliza una pantalla con un rango de decibelios y una resolución para aproximarse al rango dinámico del oído, generalmente el rango superior en lugar de la parte silenciosa. Si lo piensas, sería muy difícil fabricar un sonómetro que tuviera un rendimiento lineal, sobre todo teniendo en cuenta el rango de fuentes de ruido a medir en un entorno de trabajo. ¡Sería complicado vigilar esos 14 dígitos que varían frente a ti! Entonces, para expresar los niveles de sonido de manera significativa en números que son más manejables, se usa una escala logarítmica, usando 10 como base, en lugar de una lineal. Esta escala se llama escala de decibelios.
¿Sabías que? Se utiliza una escala logarítmica cuando hay una gran variedad de cantidades. Se basa en órdenes de magnitud, en lugar de una escala lineal estándar, por lo que cada marca en la escala de decibelios es la marca anterior multiplicada por un valor.
En la escala de decibelios, el sonido audible más bajo (percibido casi en silencio total) es 0 dB. Un sonido 10 veces más potente es de 10 dB. Un sonido 100 veces más potente que el silencio casi total es de 20 dB. Un sonido 1.000 veces más potente que el silencio casi total es de 30 dB, 40 dB, etc.
Duplicación de la energía del sonido
Aunque el oído puede distinguir el aumento de nivel entre la caída de uno o dos pines, no puede distinguir entre 10,000,000,000,000 pines y 10,000,000,000,001 pines o incluso 10,100,000,000,000 porque no es un dispositivo lineal. Sin embargo, puede distinguir la multiplicación significativa de la energía del sonido. Cuando este sonido se duplica, esto equivale a un aumento de 3dB (decibelios), utilizando una escala logarítmica. En otras palabras: cada aumento de 3 dB representa una duplicación de la intensidad del sonido o de la potencia acústica. En un contexto laboral, esto significa que un pequeño aumento en la cantidad de decibeles da como resultado un gran cambio en la cantidad de ruido y, como tal, el daño potencial a la audición de una persona. El uso de la unidad de dB hace que sea más fácil medir los decibeles y monitorear los cambios de sonido si usamos estas reglas. La siguiente tabla resume esto:
Las reglas básicas para trabajar con decibelios
| Cambio en dB | Cambio en la energía del sonido |
|---|---|
| Aumento de 3 dB | la energía del sonido se duplica |
| Disminución de 3 dB | la energía del sonido se reduce a la mitad |
| Aumento de 10 dB | la energía del sonido se incrementa en un factor de 10 |
| Disminución de 10 dB | la energía del sonido se reduce en un factor de 10 |
| Aumento de 20 dB | la energía del sonido se incrementa en un factor de 100 |
| Disminución de 20 dB | la energía del sonido se reduce en un factor de 100 |
¿Qué tan fuertes son algunos sonidos comunes en las mediciones de decibelios?
- Silencio casi total – 0 dB
- Un susurro – 15 dB
- Una biblioteca – 45 dB
- Una conversación normal – 60 dB
- Una descarga del inodoro 75-85 dB
- Un restaurante ruidoso – 90 dB
- Pico de ruido en una sala de hospital : 100 dB
- Un bebé llorando – 110 dB
- Un motor a reacción – 120 dB
- Un Porsche 911 Carrera RSR Turbo 2.1 – 138 dB (vea el video de YouTube de las pruebas de ruido de los automóviles Porsche con el medidor de nivel de sonido Pulsar Nova )
- Un globo estallando – 157 dB
Cómo sumar decibelios juntos
Debido a que los niveles de presión sonora en decibelios (dB) utilizan una escala logarítmica, no podemos simplemente sumar dos lecturas de dB. Por ejemplo, en una fábrica, si el nivel de ruido de una máquina se mide a 90 dB (A) y luego ponemos en marcha una segunda máquina que también mide 90 dB (A), el ruido resultante no es 180 dB (A), en cambio, porque sabemos que 3dB representa una duplicación del ruido, 90dB + 90dB = 93dB.
Puede utilizar esta tabla de referencia rápida [1] para sumar niveles de ruido:
| Diferencia entre dos niveles de ruido | Cantidad para agregar al más alto de los dos niveles de ruido (dB o dB (A)) |
|---|---|
| 0 | 3.0 |
| 0.1 – 0.9 | 2.5 |
| 1.0 – 2.4 | 2.0 |
| 2.4 – 4.0 | 1.5 |
| 4.1 – 6.0 | 1.0 |
| 6.1 – 10 | 0.5 |
| 10 | 0.0 |
Paso 1: averigüe la diferencia entre dos niveles de ruido y luego busque la fila correspondiente en la columna de la izquierda.
Paso 2: Encuentre el número correspondiente en dB en la columna de la derecha.
Paso 3: Sume el número de la columna de la derecha a la medida más alta de dos decibelios que tenga.
Cuando la diferencia entre las mediciones de dos decibelios es de 10 dB (A) o más, la cantidad agregada es cero, esto se debe a que el oído humano no percibe la contribución al ruido general de la lectura más baja y, por lo tanto, no se necesita un factor de ajuste. Por ejemplo, si su nivel de ruido en el lugar de trabajo es de 95 dB (A) y agrega otro proceso o pieza de maquinaria que mide 80 dB (A) por sí solo, el nivel de ruido en el lugar de trabajo seguirá siendo de 95 dB (A).
Ponderación A dB (A) y ponderación C dB (C)
Las mediciones de ruido relacionadas con el ruido fuerte en el trabajo se dan más normalmente en dB (A) o dB (C); estas son ponderaciones de frecuencia que se aplican a las mediciones de decibelios (ponderaciones de frecuencia A y C), en efecto, son lecturas en escala de decibelios que intentar replicar la sensibilidad del oído humano a diferentes frecuencias de sonido.
- Ponderación A (ponderación de frecuencia A): la ponderación ‘A’ es la más utilizada y cubre todo el rango de frecuencia de 20 Hz hasta 20 kHz. El oído humano es más sensible a las frecuencias de sonido entre 500 Hz y 6 kHz, mientras que a frecuencias más bajas y más altas, el oído humano no es muy sensible. La ponderación ‘A’ ajusta las lecturas de presión sonora para reflejar la sensibilidad del oído humano y, por lo tanto, es obligatoria en todo el mundo para las mediciones de riesgo de daños auditivos.
- Ponderación C (ponderación de frecuencia C): la ponderación C mira más el efecto de los sonidos de baja frecuencia en el oído humano en comparación con la ponderación A y es esencialmente plana o lineal entre 31.5Hz y 8kHz, los dos – Puntos de 3dB o ‘media potencia’. Las mediciones de presión sonora máxima se realizan utilizando la ponderación de frecuencia C. Las medidas se muestran normalmente como dB (C) o dBC. O, por ejemplo, como LCeq, LCPeak, LCE, donde C muestra la ponderación C.
Descubra cómo medir decibeles
Las personas miden los decibelios para el ruido en el trabajo con un medidor de nivel de sonido integrado o un dosímetro de ruido. Los cursos de capacitación sobre ruido en el trabajo de Pulsar Instruments brindan todo lo que necesita saber sobre el uso de estos instrumentos de medición de sonido para medir y administrar el ruido en el lugar de trabajo para que pueda cumplir con las regulaciones de ruido de salud y seguridad. Llevamos a cabo varios cursos en el Reino Unido durante todo el año y también ofrecemos formación a medida en la empresa .
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Referencias
[1] Ruido: información básica Fichas técnicas de respuestas a la SST . Centro Canadiense de Salud y Seguridad Ocupacional.
