Dans cet article, nous examinons si cela est vrai et expliquons pourquoi il est toujours essentiel de protéger l’audition de vos employés.
[ Première publication dans Health and Safety Matters juillet/août 2018 ]
Après que le gouvernement a introduit des frais d’indemnisation fixes pour les réclamations pour coup du lapin, les sociétés de gestion des réclamations (CMC) ont cherché ailleurs pour remplacer leurs revenus perdus, entrez la perte auditive due au bruit (NIHL). Entre 2011 et 2014, les réclamations du NIHL notifiées aux assureurs ont augmenté de 189 %, mais parmi celles-ci, environ 30 % seulement ont été couronnées de succès, le reste étant classé comme faux et futile.
Depuis lors, les données du Health and Safety Executive (HSE) montrent une réduction générale du nombre de nouvelles réclamations pour surdité professionnelle au Royaume-Uni. Cela est dû en partie au fait que la majorité des cas historiques de surdité industrielle ont maintenant été signalés et aussi, en partie, à la menace de l’introduction de frais juridiques fixes pour le NIHL, ce qui signifie que les CMC adeptes sont occupés à poursuivre leur prochain domaine de réclamations lucratif.
Pourquoi tant de réclamations sont-elles infructueuses ?
Les demandeurs doivent être en mesure de prouver que leur perte auditive s’est produite au travail et fournir la preuve que leur employeur a été négligent. Les juges ont rejeté de nombreuses demandes hors cour en raison de ce manque de preuves. Il semble qu’à mesure que les entreprises deviennent plus conscientes des risques posés par le bruit, elles commencent à mieux le contrôler et, ce faisant, à conserver de meilleurs dossiers, de sorte que les preuves de négligence à cet égard sont de plus en plus difficiles à trouver.
Le taux d’échec élevé ne va cependant pas rebuter les avocats actuellement. Les honoraires disproportionnés que certains avocats sans honoraires peuvent facturer à leurs clients (jusqu’à 50 % de toute compensation accordée) compensent largement les affaires qu’ils perdent. En moyenne, pour chaque 1 £ versé en indemnisation, 3 £ sont versés en frais de justice, ce qui en fait toujours un domaine très lucratif.
Introduction de frais fixes probable
En 2015, le Civil Justice Council a mis en place un groupe de travail pour faire des recommandations au gouvernement britannique sur la manière d’améliorer le traitement des demandes d’indemnisation au NIHL. Le rapport a été achevé en septembre 2017 et comprenait un examen de la façon dont un régime de coûts fixes pour les réclamations pourrait être mis en œuvre. Dans le cadre des frais fixes proposés, les frais juridiques maximaux par défendeur seraient fixés à 9 187 £.
Cela réduirait le nombre d’avocats encourageant les personnes à faire des réclamations, les empêcherait d’engager des frais de justice excessifs et poursuivrait la tendance à la baisse des réclamations signalées.
Une réponse formelle du gouvernement est en attente, mais il est susceptible de mettre en œuvre les recommandations en 2019.
Que doivent faire les employeurs ?
Bien que ce soit une bonne nouvelle à première vue, cela ne donne pas carte blanche aux employeurs pour ignorer les problèmes de bruit et la menace pour la santé auditive de leurs employés. En tant qu’employeur, vous êtes toujours légalement et moralement responsable du contrôle du bruit sur le lieu de travail et de la protection auditive de vos employés. En effet, une personne qui perd son audition est un problème de santé et de sécurité très grave et ces réformes garantiront que les véritables demandeurs reçoivent une indemnisation équitable pour toute perte d’une manière plus efficace.
À titre indicatif, les employeurs devraient :
- Former le personnel de santé et de sécurité à la mesure et au signalement corrects du bruit
- Réalisez des études de bruit avec un sonomètre conforme (comme le Pulsar Nova ) pour identifier les zones à problèmes.
- Démontrer qu’ils font tout pour réduire le bruit à la source
- Identifiez le personnel à risque en utilisant des dosimètres de bruit personnels (comme le Pulsar NoisePen ).
- Enquêter sur la santé auditive des employés à risque
- Fournir le bon niveau de protection auditive, et
- Tenir des registres appropriés.
Un guide gratuit pour les employeurs « 5 étapes pour contrôler le bruit au travail » est disponible sur le site Web de Pulsar Instruments pour aider les entreprises à mieux comprendre et à s’acquitter de leurs responsabilités légales.
Veuillez contacter Pulsar Instruments pour obtenir des informations et des conseils sur la mesure du bruit au travail et pour obtenir des conseils sur l’équipement de mesure du bruit ou la formation dont vous pourriez avoir besoin.
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